說到這裏，徐平停頓了一下，接着道：「轉過年來，等到川蜀的新兵招到，帥府要做的第一件事就是訓練新兵。榆中縣這裏，以宣威軍和歸明神武軍駐守。宣威軍駐原党項西市新城党項舊名不可再用，當稟過朝廷之後別賜新名。自西市新城到榆中秦漢故城，舊汝遮谷段，是宣威軍所管。歸明神武軍駐李諾平寨一樣也要朝廷賜新名。歸明神武軍同時兼領阿干城，扼阿干河谷到蘭州的道路。如果來年党項大軍進駐蘭州，則由宣威軍正面對敵，歸明神武軍沿阿干河谷進擊蘭州。阿干河入黃河的地方，北面是山，山河夾峙間是一處天然關口，佔了那裏，就把党項軍關在蘭州城裏了。今年冬天，趁着農閒無事，你們兩軍要在這些地方建起城堡，駐防大軍，同時整修道路。」

    桑懌應諾，明白徐平這樣佈置的意圖。榆中這一處小盆地中間是山，把盆地分成了兩部分，這兩部分向着黃河方向收縮，最後收成了一個出口，就是秦漢榆中故城所在。党項要從蘭州方向進攻，只能強攻榆中故城。阿干河是盆地西邊的一條黃河支流，李諾平寨附近有道路與河谷相通，道路修整之後可以沿河谷出擊，切斷蘭州城的西邊退路，就把來犯的党項軍隊關在蘭州的谷地里了。當然蘭州向北還有道路，但要過黃河，這個年代黃河可不是那麼容易過的，有渡船一天也過不了多少人。

    徐平的佈置，不是立足於死守榆中縣地，而是要藉機殲滅來犯的党項有生力量。對遊牧民族作戰，佔地盤的意義不大，最要緊的還是要殲滅其機動力量。傷其五指，不如斷其一指，打掉了其精銳主力，其部族聯盟自然也就散了。

    張亢道：「依節帥如此佈置，便如在黃河邊下鈎釣魚，蘭州城便就是餌了。那裏西連河西和青唐，北通党項腹地，昊賊想不來咬都不行。」

    徐平搖了搖頭：「這你就錯了，昊賊雖然算不上雄才大略，狡猾陰鷙卻是天生，我猜十之**我們這個餌是白下了。只是我們現在手上兵力不足，也只能如此佈置。要想以圍點打援消滅敵人，則必須攻敵不得不救，蘭州對党項還遠沒有這種地位。來年党項出兵，保葫蘆谷道安全是不得不做的事，怕的是他們不從我們這裏下手，而是從谷道東邊出兵。」

    對相鄰兩路的宋軍，徐平實在沒有信心。党項只要試過蘭州這裏不好打，很可能會從環慶路和涇原路下手。環慶路慶州、環州在一條道路上，直通韋州的靜塞監軍司，那裏逼住党項大軍，才能逼他們不得不來攻蘭州。但他們做得到嗎？

    桑懌道：「節帥說得是，我們這裏如此佈置，党項輕易不會來蘭州對陣。下年戰事只怕還是在環慶和涇原兩路的可能性多，昊賊豈會輕易鑽進這圈套里來！」

    「說到底，自己手裏兵精將足才是根本。等到我們新招的兵練得精熟，也就不用靠着地理與党項對敵。到時我們攻下會州，直逼西壽監軍司，就不由不得党項人了！」

    徐平正說着，桑懌親兵來報，外面的酒筵已經擺好，請的周邊耆老都到了。

    徐平起身，對桑懌和張亢道：「走，我們出去請耆老一杯酒！自來西陲，久不行這些朝廷禮儀，都快要忘記了。過了黃河，多是嗢末部族，漢人就多了，你們要約束部伍，注意行止。王師北來，若是連這些中原遺民的人心都籠絡不住，我們就愧對朝廷了！」

    張亢站起身來，搖了搖頭：「這也有些不好做，他們說是漢人，其實跟蕃羌一般。對他們恩禮重了則得隴望蜀，難以滿足，又引蕃部不滿。恩禮輕了，又心生怨恨，生起二心。」

    桑懌沉聲道：「世間惟女子與小人難養也，近之不遜，遠之則怨，無非如此！」

    徐平笑道：「孔子還有一句話，吾道一以貫之，忠恕而已矣。忠於事而恕於人，你們把握住了這一點，相處起來其實也不難。事關軍機政事，則把他們看作蕃部即可，心中切不可存一絲僥倖，這是忠於事。非關軍機政事，則多示之以恩，如內地州縣百姓一般待之以禮，這是恕於人。要選陽關道還是獨木橋，就只看他們了。」

    三人說着，到了前面客廳，一眾等在那裏的蕃落首領一起行禮。

    說是請耆老，實際上來的都是大小蕃落首領，既算不上望重，更配不上德高。嗢末雖然多是漢人之後，但他們來到這一帶就是作為吐蕃奴隸，中原的禮儀制度早已經沒有了記憶，組織形式學的是周圍的蕃