徐平在靈州斬元昊以下大小首領六十餘人，其家屬遷往內地安置，党項反對歸附的最大勢力由此剪除。第二日，以寧令哥為告罪使，許懷德護送，帶剩餘的党項官員進京請罪。

    許懷德在西北已無作為，給他這一樣機會，體面地解職回京，對他好，大家也有一個交待。徐平要動手整編清遠軍的數萬禁軍主力了，與隴右軍混編，重組幾隻大軍。

    等到陰山之戰後，隴右軍的主力還是要留駐在那裏，與契丹對峙。而重新整編過的西北禁軍，則會配合朝廷政策前去河西，把河西和河湟一帶郡縣其地。現在河西的党項駐軍大多觀望，願意歸附大宋朝廷的有，也有傾向跟當地勢力聯合自立的。

    大戰結束了，以後會以低烈度的小型戰事為主，不知道要持續多少年才能結束。西到玉門關，北到黑水監軍司，河西廣大的土地既然由党項打了下來，便就不能再讓他們獨立。

    禁軍還無法配合隴右軍打大仗，小仗對他們來說是合適的。在戰爭過程中，逐步用新的軍制進行整編，把原有的禁軍消化掉。仗打着，新編練過的禁軍有軍功，能夠吸引優秀將領加入進來，慢慢把舊的禁軍抽空。

    料理了靈州的事情，徐平繼續統大軍北上，數日之後在懷州渡過黃河，兵臨興慶府城下。隨行的野利旺榮派了親信李文貴入城，讓城中的党項殘軍歸降。

    元昊已死，寧令哥去了開封府，嵬名族的幾位首領與元昊一起被斬於靈州，此時興慶府群龍無首。最後把野利皇后請了出來主持大局，舉城而降。

    城外帥帳，徐平和吳遵路居中而座，讓譚虎把劉兼濟請來，其他人全部退了出去。

    讓劉兼濟坐下，徐平沉吟了一會，才道：「明日，你帶本部六千人，與我和吳經略入城。」

    劉兼濟叉手應諾，想了想，又道：「都護特意招末將，想來還有其他事情吩咐。」

    徐平點了點頭，看了看吳遵路，才道：「不錯。我不知道你有沒有聽到傳言，你的兄長劉平太尉，在三川口一戰中並沒有戰死疆場，而是陷身賊中，被關在興慶府。」

    劉兼濟沉默了一會，叉手斷然道：「家兄盡忠為國，當日必在陣前戰歿，其餘皆是謠言！」

    徐平嘆了口氣：「我找你來，是因為有確切消息，劉太尉和石太尉確實在興慶府。朝廷以為兩位太尉戰歿，只是猜測，現在看來猜錯了。」

    見劉兼濟一句話不說，臉色憋得通紅，眼眶開始濕潤起來，徐平道：「我已問過野利大王，兩位太尉雖然陷身賊中，但氣節不失，並無大錯。當日劉、石二人陷入番賊重圍，力竭被俘。兩人當時大罵番賊，想求一死以全名節。但賊人沒殺他們，而是帶回這裏，關押至今。寶臣，蘇武牧羊，傳唱千古。兩位太尉不懼威逼，無視利誘，並無對不起朝廷的地方。現在有些難辦的，只是朝廷依二人陣亡，當時封贈厚賜有些尷尬。」

    徐平明白現在劉兼濟的心情，知道兄長未死，當然喜出望外。但三川口戰後，朝廷急於鼓舞人心，宣佈劉平和石元孫陣前戰死，封贈超格，家人也得到厚賜。劉兼濟這兩年在幾位統軍大將之中，一樣的軍功他升得總是要快一些，也有補償劉平之死的原因。現在突然聽說兩人並沒有死，朝廷的臉面有些掛不住，劉兼濟也有些尷尬。

    這事情怪不得劉平和石元孫，兩人陷入重圍，其他將領見死不救，最後力竭才被党項人俘獲。被帶到興慶府後，兩人沒有投降，一直被關押居住。

    從任何一個方面來說，劉平和石元孫並無大錯，惟一能夠被人指摘的就是沒有陣前戰死，做了敵人的俘虜。在徐平看來，他們總比那些臨戰逃跑的將領強得多。兩軍交戰，千軍萬馬之中，或者受傷，或者力竭，怎麼能夠以生死來論呢？

    然而，這是一個講究氣節的年代，陣前不死，陷入賊中，已經是無法饒恕的錯誤，甚至可能永世不得翻身。明白了這些，才能明白為什麼當日任福面對絕境要自殺。惟一死可以名志，陷身於賊哪怕受再多的苦，也是無法洗刷的污點。

    劉平和石元孫未死，其實以前就有傳聞了，幾位沿邊帥臣都得到了風聲。徐平的選擇是不聞不問，他們死與不死，都沒有什麼對不起朝廷的。范仲淹選擇了為兩人辨護，認為他們有星夜救援、力保延州不失之功，有併力殺賊、血戰到底之勞，惟一的