延和殿裏，趙禎看着正襟危坐的徐平和桑懌兩個人，微笑着對徐平問道：「自你任滿回京，與桑將軍已經多年未見了吧？聽說你們兩個自布衣時就認識？「

    徐平捧笏道：「回陛下，當年我在中牟莊裏的時候，便與桑鈐轄相識。 .那時我的莊裏鬧賊，而桑鈐轄在附近幾州捕賊頗有名聲，請他到莊裏捉賊。天聖五年，我們兩個還一起科舉呢，可惜桑鈐轄未過省試，因為捕賊做了郟城尉。」

    「哦，那當年你莊裏的賊捕到了沒有？」

    「捕到了，是因為有人造藥銀騙錢。說起來有趣，最後我們找到做藥銀的人，竟然就是前些日子投党項的張元、吳昊兩人。昨天我在家裏設宴，請從邕州回來的幾位官員，還說起此事。大家都說真是無巧不成書，當時的兩個小賊，竟鬧出如此動靜。」

    既然說起，徐平便主動提自己曾經在家裏請過幾個邕州官員聚會。除了一些特殊職位特殊身份，官員私下裏聚會並不犯禁，要不然一當官豈不成了六親不認了。但這種事情最好不要藏着掖着，越是不想讓皇帝知道，越是容易引起猜疑，還不如坦蕩一點。

    果然趙禎點了點頭，並不問昨天聚會的事，只是道：「可惜當時沒有把張、吳兩人抓起來嚴懲，不然也不會有今日之禍。從陝西路傳來的消息，党項對此二人似極為看重。最近幾年党項多有不臣之舉，有這些人相助，只怕党項真會做出背叛朝廷的事來。」

    徐平笑了笑，對趙禎道：「陛下，臣以為，這兩人無關緊要，不需要格外看重。党項這個時候重用這兩人，並大肆宣揚，在臣看來，並不是他們多能幹，而是千金市馬骨，要招攬更多的漢人到党項那裏去。不是因為這麼兩個人投党項，党項便就要叛宋，而是党項要叛宋了，才特別重用這麼兩個人。沒有張元吳昊，党項也會另選人出來。」

    趙禎沉默了一會，才道：「你真地認為党項一定會反叛朝廷？」

    徐平點頭：「一定會的！而且從大肆宣揚張、吳兩人來看，就在這一兩年之間。」

    趙禎道：「天下無事，便是百姓之福。可是朕怎麼覺得，你倒是並不在意？」

    「陛下，要真的無事，才是百姓之福。可西北這幾年是真的無事嗎？党項縱兵入境抄掠，年年都有，只是朝廷存了息事寧人的心思，最多只是薄責而已。邊境的百姓，面對党項人的燒殺擄掠，怎麼也不會覺得是福。膿瘡總是要擠破的，這兩年朝廷錢糧充足，只要再有一兩年的時間，打一場仗並不會讓朝廷無法負擔。早早滅了党項這個隱患，邊地的百姓才能安心過日子。選在朝廷錢糧充足的時候打，對其他地方的百姓也是好事。」

    太宗真宗兩朝，對外用兵大多鎩羽而歸，漸漸興起了對外只求太平的風氣。邊地的文臣武將都一味求穩定，稍有衝突便會被定性為擅起邊釁，只好大事化小，小事化了，徐平當年在邕州其實也曾面對同樣的遭遇。這樣的後果，便就是自己的軍力一天天爛下去，邊境的隱患則一天比一天大，最終迎來大爆發。趙禎說得不錯，徐平是真地想讓党項乾脆一點，早反了早算，很多事情，沒有這麼一個刺激，還真難進行下去。用這兩年的時間，朝廷的財政已經徹底改觀，特別是銀行剛剛走上正軌，戰爭還有正向的刺激作用。在這個時候，打一場仗真地對國家有好處，只要這仗不打成爛仗就行。

    趙禎卻沒有這麼樂觀，顯得有些憂心忡忡。朝廷里確實有主戰派，但勢力微弱，身居高位的更是只有徐平一個。趙禎的意見，還是偏向大多數人的。

    不再討論這個話題，趙禎說起正事，對徐平道：「邕諒路兵馬已經進京，只是桑懌奏事的時候，說起人員並不齊整。這是你當年帶過的兵，召你來便是想聽聽你怎麼看。」

    徐平道：「回陛下，邕諒路兵馬跟三衙禁軍最大的不同，便是僚佐官員眾多。因為當時只是廂軍，大多數還是鄉兵，人員都是本地自辟，入京的時候，這些當地自辟的僚佐官員並沒有一同前來。要想重現邕州的規模，便需配齊這些僚佐官員。」

    趙禎不由皺起眉頭：「不過六指揮人馬，僚佐卻有一百多人，真地有必要嗎？再加上各級統兵官，憑空多出兩百多人來，這可比三衙的人多得太多了。」

    徐平想了一想，才捧笏道：「陛下，說到底，此事就是管人還是管事的區別。」