太子回帝都，雖然無甚排場，但儲君歸來，總是一件大事。

    起碼，滿朝上下就都放下心來。

    不論是對太子滿意還是不滿意的，都清楚，儲君身份不同尋常，倘在江南真有個磕碰的，就是朝廷的恥辱了。如今，太子回來了，本身也代表了江南的局面沒有想像中的艱難。

    其實，離帝都不過一載有餘，但，這一回來，卻生生的讓太子有了物是人非之感。

    他想說的話有很多，只是，興許是近鄉情更怯，面對君父，卻又不知要說什麼。穆元帝見太子形容消瘦，玄色繡金龍的太子禮服穿在身上猶顯支離，心下的不悅便滿了幾分，他原就不想當頭質問太子，故而只是一句，「先去東宮梳洗，一會兒朕再與你說話。」

    太子千言萬語一句未言，最終只是恭恭敬敬的行一禮，折身去了東宮。

    東宮亦有前宮後殿之分，太子妃等一乾女眷都是住在後殿，今聞太子歸來，太子妃早早梳洗穿戴了，帶着兒女們等侯太子歸來。

    先是太子妃打發到外頭迎接太子的小內侍跟進來稟報，「娘娘，殿下回來了！這會兒正在前殿與屬官們說話，一會兒就過來。」

    太子妃吳氏既被選為太子妃，一則先時娘家顯赫，二則自身素質亦是不差，她一向是個穩得住也坐得住的人，今聽得這一句「殿下回來了」，吳氏卻是眼眶一酸，一雙脂粉都遮不住的紅腫的眼睛直直的望向門外，那門外，是青石鋪就的道路，漢白玉雕琢的圍欄，以及庭中花木吐翠，迎春初綻。吳氏不知自己望了多久，或許在太子不在的日子，她就這樣無數次的望向門外，一次又一次的想像，丈夫何日歸來。

    吳氏回神的時候，已不知自己何時起身，何時握住丈夫的雙臂，又何時淚流滿面。太子一聲輕嘆，將妻子攬在懷裏，吳氏痛哭失聲。

    太子眼中亦有淚光閃過，但見妻妾兒女皆面露悲色，輕輕撫摸着太子妃的脊背，柔聲安慰道，「好了，我這不是回來了麼。」

    太子妃這才漸漸的收了聲，哽咽道，「我們，都盼着殿下回來呢。」一面拭淚，一面請太子上座，妾室兒女的給太子見過禮，太子溫聲道，「宮裏有太子妃，我是放心的。」先令側室們下去，又問了諸兒女的功課，着重問了嫡長子穆幾句，道，「你是家裏的長子，我不在家的時候，你幫着你母親打理家裏的事情，是家裏的主心骨，弟妹們的倚靠。腳的事，不必心急，重要是的，君子不器，不自棄。不說別人，你五叔的右腕也傷過，這些年，他一直是左手寫字，你可見他頹喪過。如今江南敗壞，正是你五叔過去平定戰亂。你不必與別人學，同你五叔學就是。」

    太孫忙起身聽了。

    太子道，「先帶着弟妹們下去吧，該幹什麼幹什麼，大好光陰，別耽擱了，晚上咱們一道用膳。」

    這些年的儲君教育，穩定人心於太子並非難事。見孩子們都下去了，太子妃道，「我已命他們備好熱水，膳食，殿下可沐浴更衣？」

    太子擺擺手，「換身衣裳也便罷了。」

    太子妃立刻着人拿了身玄底繡金線雲紋的常服來，太子重新洗漱了，換了家常衣衫，太子妃已令人端來燕窩羹，服侍着太子用了，夫妻二人此方話些家常。

    太子妃其實好些話想說，好些話想問，一時卻又不知從何說起。反是太子平靜的多，這一路，太子想通了也想透了，拍拍太子妃的手道，「我心下有數，你只管說。」

    太子妃甫一開口就是滿心苦楚，只是，她也是三十幾的人了，出身公府，嫁入東宮，做太子妃多年，太子妃最清楚，抱怨訴苦是沒有用的。太子妃心知丈夫怕是比自己更不好過，於是，並不再露悲容，強忍心酸，嘆道，「別個還好，就是一樣，父親過逝這些日子，世子襲爵的旨意一直沒下來，公主為此很是焦急，我勸了公主幾遭，想着，雷霆雨露都是君恩，父皇自有安排，為人臣子的，記着一個忠字，再錯不了的。」

    想到岳父之事，太子嘆，「你放心，江南生變，孤困於蜀地，不得回朝。父皇並不知江南內情，岳父的忠心，我是知道的。」

    太子妃眼圈兒驟紅，強忍淚意，「這麼說，父親果然已經……」見丈夫亦生傷感，太子妃忙又道，「既是行軍打仗，傷亡在所難免，馬革裹屍，也是盡了忠義。只是，我得給殿下提個醒，南安侯一事，四弟妹與承恩公府對咱