謝莫如堵了胡太后的嘴，方去淑仁宮看望蘇妃。

    想着蘇妃在宮裏雖不算消息靈通之人，但早晚也會知曉此事，與其聽到些語焉不祥、似是而非的傳言，謝莫如便閒話兒般的將這事同蘇妃說了，她呷了口茶方道，「不知是誰在太后娘娘耳邊挑撥，太后娘娘也是耳根子軟，給那起子小人三兩句的便糊弄了。既是發善心做善事，就不是一年的事兒。年頭長了的，要說用好些的稻米，我跟殿下也不差那幾兩銀子，只是我以往聽說，有些窮困人家就是吃糙米度日的，你這裏用了上等好米，不要說窮困人家，怕是尋常小戶也沒那樣的好米吃。且各人的品性不同，短不了就有那些原能過活下去的人家，聽說你這裏施的是好米，也過去領來做口糧。這樣豈不就分薄了那些真正窮苦人的口糧？如此，既多花了銀子，又做了冤大頭。」

    蘇妃笑，「是啊，其實你免費的粥飯捨出去，就是糙米粥，也有能過活的人厚着臉皮去領呢。你施粥也有好幾年了，其他幾位皇子府是頭一回，怕是沒多想這其中道理呢。」

    「我想着，各家同各家也不一樣，就像帝都各寺廟道觀，冬天也時常有施粥舍米的，各自用的米也是不一樣的，倒不必強求。」謝莫如放下茶盞，「三嫂昨兒還挺不好意思的去我們府上說呢，早知這樣，該用一樣的米，不然外頭有些小人就有許多閒話。我勸她說，都一樣的行善，不必理會那些小人謠言。結果，竟不知真有起子小人手眼通天的來蒙蔽太后娘娘。太后娘娘今兒問我為何這麼摳門兒，倒把我問笑了，我想着我們府里每天自早上辰時到下午申初不間斷的施粥，倒成摳門兒了？天下竟然還有這樣的道理？我只得好生同太后娘娘解釋了這其中的道理，太后娘娘方知自己是受了小人的蒙蔽。太后娘娘偏信偏聽，委實令人擔憂哪。」

    蘇妃好懸沒笑場，還是跟着謝莫如一道感嘆了一回。

    穆元帝中午就得知了慈安宮裏事，傍晚聽了胡太后一番抱怨，說謝莫如對她態度不恭敬，穆元帝道，「以後老五媳婦進宮，就讓她直接去淑仁宮吧。」他娘自做了太后，雖然做的不是很出眾，勉勉強強湊合着還能看，但自從他娘開始尋謝莫如的晦氣，那是一出接一出的丟醜。穆元帝是要臉面的人，再不能坐視了的，他娘不肯罷手，謝莫如也不是善類，乾脆你倆別見面就好。

    當晚，穆元帝歇在麟趾宮時，還同謝貴妃提了一句。謝貴妃連忙溫柔應了，道，「這事兒就是孩子們頭一年辦，沒大經驗，要叫臣妾說，一樣都是行善積德的好事兒呢。」

    穆元帝「唔」了一聲，並未多言，第二日將在工部為侍郎的衛國公調任太常寺任太常寺卿，然後，右侍郎遞補左侍郎，至於空出的右侍郎之位，穆元帝命內閣擬定名單再議。

    工部侍郎與太常寺卿，雖然都是正三品，但一個是工部肥缺，一個是太常寺冷灶，孰輕孰重，明眼人一望既知。大家都尋思呢，衛國公這是怎麼得罪皇帝陛下了？就是衛國公自己也懵着呢。衛國公是他家爵位，侍郎是他在朝中的官職，這兩者並無相干，而且，他雖不算特別出眾，但也不算無能了，四十幾歲居侍郎位，倘哪天走了運，說不得能熬到一部尚書。這是怎麼了？正一門心思想着盡忠王事呢，轉頭給調到太常寺去了。

    衛國公懵着謝了恩，回家與幕僚商量個一天一夜也沒商量出個頭緒來，後來才知道是他兒媳婦胡氏進宮時，與太后說了些不大妥當的話，你說把衛國公給氣的喲。

    及至衛國公令兒子問出詳情，衛國公更是氣個半死，只是接下來的事，卻是叫衛國公再沒了追究胡氏的心情。

    話還要自幾個皇子府施粥舍飯的善行說起。

    這事兒是謝莫如打的頭兒，後來還經了慈安宮的問責，那日謝莫如回府同五皇子說了此事，五皇子道，「我早問了，帝都府施粥也是用陳年糙米，我去瞧了那米，還不如咱家呢。以後太后再說這事兒，你就說是跟帝都府學的，太后就沒話好說了。」

    謝莫如道，「我已經同太后說明白了，太后如今也明白過來了。」

    五皇子道，「施粥的事，原是咱家牽的頭兒，叫大哥二哥鬧的，又有些小人心壞，倒是咱們臉兒上不大好看。」

    「理會這個做什麼，凡事，就沒有能叫所有人都滿意的，咱們心下坦蕩就是。明白人自然知道咱們是善行，倘是齷齪小人，你就是拿出御田粳米去施捨給他