五皇子乾的這事兒，雖然得一好名兒，但沒少招人暗罵，當然，有更多的人想走一走他的路子，求他高抬貴手啥的。五皇子便又擺出以往的嚴整臉來，端的是六親不認。

    倒是謝姑太太之女余瑤來了趟五皇子府，余瑤是帶着丈夫李四郎一道來的，李四郎榜上有名，夫妻倆過來報喜，李四郎是個實誠的，道，「國子監的先生們說我的文章火侯未足，尚在兩可之間，原想着今年試一試場，僥倖榜中有名。」

    謝莫如記性極佳，道，「既在二榜，就不只是運道好了。」

    余瑤笑，「相公念書刻苦，我們也實在是趕上好時運，不然，若叫那些早早的在卷中做好標記的人上了榜單，相公就不知要被擠到哪裏去了。」

    謝莫如微笑，「可見為人還是踏實的好。」

    「是啊，相公也是憨人有憨福了。」余瑤一向快人快語，謝莫如素來喜歡她，中午留他們小夫妻在王府用飯。

    江行雲在春末夏初時歸來，給謝莫如帶了許多南安州特產，江行雲笑，「去歲聽到帝都地動的事，料想你該無事，我還是擔心許久。」

    謝莫如笑，「各人有各人的命，這本就不是擔心的來的，不過，人非草木，你在外頭，我也時有記掛。」問江行雲，「南安州冬季當真暖如春日麼？」

    江行雲遠道歸來，她本就是個神采飛揚的人物，如今更有幾分眉飛色舞的意思，更添生動，江行雲道，「冷的確是不冷，但暖也不是暖，像在帝都在西寧，冬天冷，無非就是坐屋裏烤火，南安州雖暖，但太愛下雨，一場又一場接連不變，我屋裏的家俱都要小心，不然還會發霉。」

    謝莫如笑，「有這樣潮濕？」

    「絕對有。」江行雲將話一轉，「不過，我也懷疑為什麼那兒的女子格外水秀，可能就是同氣候相關。」

    「這也有理，水秀水秀，這倆字就帶了五分水意。」

    江行雲先說了一番南安州的風土人情，接着又說了回蘇不語，「蘇大人那般白皙俊俏，南安州的女子大方的緊，還常有少女過去同蘇大人表白愛意的。開始蘇大人不明白，人家女孩子送他花他便歡喜的接下，有懂風俗的提醒他，人家女孩子的花不是白送的，蘇大人待退回去，倒惹得人家一通眼淚。」

    謝莫如道，「不語一向有些風流。」不知蘇相那樣板正的性子如何養出蘇不語這般跳脫的兒子來。

    「他也得敢。」江行雲笑，「蘇不語不傻，南安女子性子剛烈，可不似中土女人柔順。

    謝莫如深以為然，不說安夫人這位曾親手剝了前夫皮的前輩，就是南安侯看着威風冷峻，娶了妻子後竟再無姬妾，便是四皇子府，四皇子妃一向細聲細氣的好性子，四皇子卻是將以往身邊的姬妾都打發了。謝莫如不禁一笑，「的確是風土人情不同。」

    江行雲去了一趟，大長見識，與謝莫如很有一番暢談，「要說南安州，當真是好地方，雖然經常下雨，不過四季鮮花鮮果不斷，魚蝦更是豐盈，不似我們西寧州，秋天就沒鮮菜可吃了。而且，我看多有人說南安州是外夷聚居之地，那是這些人不知南安州物產之豐，他們當地的土人雖然耕種遠不比漢人，可山里能吃的東西太多，像咱們中原遇上年景不好，餓殍滿地不是沒有。南安州不同，我看他們往山里去尋些野味兒就夠吃了。要說不好，就是文化學識了，他們雖有自己的文字，也有族中多年積累下來的歷史記錄，但要說文化發展，遠不如我們。耕織也是自安夫人投奔朝廷後，才慢慢學會的。不過，南安女子的手都極巧，她們繡花做的極精細。男子天生的好獵手，安夫人身邊最有名的一支衛隊，就是挑自族中壯士，戰力非尋常能比。」

    午飯吃的就是江行雲帶回的南安特產，江行雲遺憾，「可惜南安州路遠，東西新鮮着才更好吃。「

    謝莫如笑，「新鮮有新鮮的吃法兒，曬乾有曬乾的風味兒，菌子一類的東西，若是適合鮮着吃的，一般曬乾了倒沒味兒。而有的，則是相反，鮮着反是沒味兒。」

    「不過，我們西寧的草場上有一種白菇，那是真正好的菇，不論是鮮是干都是極美味的，上上等的白菇能長巴掌這樣大，色若羊脂美玉，故而也叫玉菇，通體雪白，仿佛奇珍，有人為了好聽又喚叫玉珍菇。這樣的玉珍菇，非但燒湯極鮮，和鴿子一道燉了來，滋陰養肺，在西寧若有人得了咳喘不治，吃上幾個月的玉珍菇燉鴿子湯，便有奇效。」江行雲笑，「在南安州，我也見了一種菇子，外頭看極類玉珍菇，只是味道尚不及玉珍菇的千萬分之一，就是牛羊也不喜歡吃它，當地人喚作美人菇。」

    謝莫如道，「這名兒倒有趣。」

    兩人說着話用過一餐飯，飯後繼續暢談至傍晚，江行雲方起身告辭，謝莫如一路送她出去，道，「這老遠的回來了，先好生歇幾日吧。」

    江行雲笑，「雖是遠行歸來，卻並不覺着疲倦，我倒想趁着這幾年各去瞧瞧。」

    謝莫如送她至大門，江行雲上馬告辭，帶着隨從洒然而去，謝莫如在門前站了片刻，身後一堆門子侍衛的也不敢驚動她，倒是遠遠的見着一輛烏木馬車行來，謝莫如眼力極佳，看出是五皇子的馬車，便繼續等了一時，五皇子下車時見着謝莫如，面兒上不由轉了喜色，下車握住媳婦的手，笑，「怎敢勞你親迎，這傍晚的天兒還是有些冷的。」

    謝莫如笑，「行雲回來了，我剛送她走。」

    「合着我是自作多情。」五皇子玩笑一句方道，「江姑娘這去的日子可不短了，得有大半年吧。」

    「是啊，我們說了一整天，咱們雖去不了南安州，能聽一聽也覺着有趣。」兩人挽着手回了梧桐院，侍女們上前服侍，謝莫如去了外頭披風，五皇子也洗了把洗換下身上威儀氣派的皇子服飾而換了家常衣裳，待吃過飯，五皇子方同謝莫如道，「今天大哥找我說給人說情了。」

    「給誰說情？」

    「於湘。」

    「於湘？」這名字謝莫如不大熟，不過，他是知道於家的，帝都北昌侯就是姓於，於家自北昌府起家，如今仍有子弟在北昌府擔任要職，謝莫如問，「聽說趙貴妃的母親出身北昌侯府，這於湘難