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    見駝車隊在樓離所乘銅車的引領下，沿野馬溪東岸繼續往北行進，古護、巫公宗圖等人，都只能將疑惑深深的藏在心裏，邀請葛異進黑山石寨休息。

    葛異是代表宿武尉府挑選部族子弟而來，進了石寨，稍作休息，就讓隨行的滄瀾武士分赴北山各地，通知各部族將有意推薦的子弟，都先集中到天馬湖來，以供挑選。

    至於怎麼挑選，葛異卻是不肯多言。

    葛異那邊由古護、宗圖等人陪同；陳尋在他們眼前，還只是十四歲的「少年」，插不上趟，就與古劍鋒趕到天馬湖南邊的山上，就見商隊停在天馬湖南崖的坡谷里，不再北行。

    雖然駝馬隊只有五六百人，但隊伍里隨行有兩三百頭高大駝馬，駝着沉重的貨物，就讓人覺得這支商隊是額外的龐大。

    商隊的人馬此時散開來，在坡谷里足足佔據里許方圓的地方。

    鬼奚渠帥樓離所乘的銅車，位在商隊的中間。

    陳尋與古劍鋒蹲在嶺脊的樹叢里，遠遠能看到身穿雪白裘衣的樓離正站在銅車前，跟幾個像是商隊首領的人物說話。

    而在商隊的外圍，有兩百多兵甲皆全的武士，分成四堆，守住要害地形，防備荒獸或者有什麼不識抬舉的蠻荒部族，襲擊商隊。

    其他隨行僕役，正有條不紊的拆開高大駝馬背上的獸皮包裹，一頂頂帳蓬飛快的在坡谷里搭建起來。

    還有不少人手，到附近的山嶺砍伐巨木，用駝馬拖回帳營，很快就會有一根根巨大木樁，在賬營的外圍豎起。

    這支商隊，看情勢竟是要在天馬湖的南岸安營紮寨啊！

    「他們是要做什麼？」古劍鋒深蹙的眉頭問陳尋。

    陳尋聳聳肩，說道：「他們紮下寨子，大概就不會再走了吧？」

    他知道古劍鋒應能看出這種可能，但天馬湖沿岸歷來都是黑山部的勢力範圍，離黑山石寨不到二十里地，商隊陡然闖進來，不招呼一聲就在天馬湖南岸的坡谷安營紮寨，換了誰處在古劍鋒這個黑山部少族主的位置上，心裏都不會好受。

    只是古劍鋒心裏氣憤，又能如何？

    不要說商隊五六百人中，高手無數，或許僅樓離一人，就能將黑山部踏平。

    當然，陳尋也沒有辦法對黑山部幸災樂禍，黑山部還能選擇歸附鬼奚部求存，弱肉強食、弱者屈服強者，這是蠻荒千萬年來的生存法則，沒有什麼好嘲笑的。

    陳尋擔擾的是，這裏離烏蟒也就三五十里距離，三十年前就被鬼奚部殺得族破人亡，僅千餘殘部被迫逃入北山的烏蟒，這時候還能夠向鬼奚屈膝降服嗎？

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    陳尋與沉默無語的古劍鋒返回黑山石寨，正趕着阿公宗圖要回烏蟒，兩人與數名寨中蠻武，就踏上歸途。

    陳尋將在天馬湖南岸看到的情形，告訴阿公：

    「看這情形，蘇氏要以鬼奚為主，在天馬湖南岸建一座永久營地了……」

    「是啊，」巫公宗圖瞅着重重疊疊的山嶺，眼睛裏也滿是憂色，說道，「名義上是建一處商棧，方便滄瀾城出來的商旅入駐，跟北山的各部族進行交易，實際是蘇氏進入北山的第一處據點。」

    烏蟒雖然是僅千餘族眾的小部族，但經過裂族之禍的宗圖，心裏的見識，遠非那些中小部族的首領能比。

    雖然代表宿武尉府的葛異，極力撇清跟商隊的關係，到黑山部後就跟商隊分開來行動，但明眼人都知道，背後沒有蘇氏的支持，鬼奚部在滄瀾怎麼會有這麼大的號召力，組織這麼龐大的商隊進入蟒牙嶺北山？

    陳尋聽蘇棠說過，蟒牙嶺與奚嶺之間的地域，實際是蘇氏與位居北方冰原玄寒宗的緩衝地。

    按說玄寒宗與蘇氏的勢力，都不能直接伸手進入這個區域。

    鬼奚部原居奚嶺，是百奚部族的一支，百年前才投附蘇氏，逐步遷到蟒牙嶺南麓，最終在三十年前，從烏蟒部手裏奪得蟒牙嶺白狼河沿岸的沃土，才在滄瀾真正的紮根下來。

    蘇氏勢力不便直接進入蟒牙嶺北山，以免激怒玄寒宗，驅鬼奚部為先部，先以商棧的名義，在北山建立據