青木道人倒不願陷入傷感的心緒之中，岔開話題說道：

    「這聚靈伏元陣，若能持續洗鍊，聚靈之效還能增強一二成，此外，我估摸着，法陣應還有改進的餘地……」

    鬼奚部鑄制寒霜刀，必先將鑄刃之鐵放置陰寒之地洗鍊數年，務求剔除雜質。

    說到置入靈氣充裕之地洗鍊雜質，陳尋心想，倒沒有比虛元空間更合適的地方了，又問青木道人：「聚靈伏元陣要怎樣才能改進？」

    「我聽說雲洲宗門有一種秘符，煉製可以專用來汲靈儲法。倘若能用汲靈符印，代替這六枚玄符銅印，我猜測法陣的威力還能更強一些。只是，我一生所學，終是有限，改進聚靈伏元陣的希望，就能只能寄托在你們身上了……」

    陳尋心裏想，就算聚靈伏元陣不能加以改進，青木道人在制符煉器之上的成就，就非那些宗門匠師能比。

    他這一年半時間以來，除了與青木道人煉製一套聚靈伏元陣，除了學會煉製之法，更主要的則是將青木道人在制符煉器之上的一生所學及經驗，都學了過來。

    這樣，他不僅改進聚靈伏元陣，還能煉製其他法陣、符器。

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    翌日，陳尋就與宗崖前往天馬湖寨城，準備一些遠遊所需的物品。

    雖然不比三年前的那場寒潮，今年蟒牙嶺北山入冬後，也分外的寒冷。

    野馬溪冰封住，遠近山嶺早就叫皚皚白雪覆蓋，北山邊緣甚至有小規模的獸群出現。

    不過天馬湖寨城形成規模之後，湧入的散修超過千數，小規模的獸群出現在天馬湖的外圍，就叫散修斬殺一盡，根本威脅不到更南面的黑山、烏蟒的寨子。

    翻過山脊如刀刃倒立的蒼龍嶺，天馬湖東西寨城屹立野馬溪兩岸，石牆高砌，兩城之間有鐵索橫貫，上鋪厚板，形成一座鐵索巨橋，供車馬通行。

    西城是鬼奚部的地盤，東城是九族的地盤。

    陳尋沒事自然不會往西城跑，趙屠所辦的尋仙齋也在東城之中。

    石牆高逾十米，南城門石樑刻印「北山」二字古篆。

    陳尋抬頭看這二字古篆，微微一笑：

    鬼奚部在西城建寨城，以天馬為名，九族建東城沒有因循借用，而獨取「北山」二字，多少有些耐人尋味的意思在裏頭。

    陳尋身為九族客卿，但接受九族聘請，還一次都沒有進入北山城，九族每月兩枚聚元丹倒是準時送到尋仙齋，他多少有些受之有愧。

    兩條縱橫交錯的長街橫貫全城，車馬如龍、川流不息，沿街都是兜售茶鹽布鐵以及各種山貨河鮮的鋪子。

    九族共推左崇谷擔任北山城城主之職。

    東城此時有尋仙齋等專門收售修煉資源的鋪子十餘家，都建在城主府周圍。

    此時，一匹威風無比的鱗馬當街馳來。

    鱗馬極具靈性，風馳電掣，猶能靈活避開其他車馬、行人，就見左丘身穿透漏淡淡靈蘊的戰甲，從鱗馬上翻身跳下來，興高采烈的走過來，擁住陳尋、宗崖的臂膀，哈哈大笑道：

    「哈哈，聽說有人帶着一頭青皮豹子進城，我就猜到是你們。」

    阿青看到熟人，興奮得直跳，撲上來就衝着左丘的臉就亂舔。

    左丘嚇得直躲，問陳尋：「你這豹子到底是什麼異種，怎麼都沒有半點威武雄壯的氣勢？」

    以尋常玄豹都有三五百年的壽元計，此時才三歲出頭的阿青還是嬰兒，陳尋哈哈笑着看阿青在城裏到處撲騰得雞飛狗跳，跟左丘說道：

    「這段日子，一直都跟青木前輩修煉，都忘了到北山來走一趟了。」

    「我叔公身體可好？」左丘關切的問道，「叔公不許我等前去探看，也不知道他老人家近況如何？」

    「青木前輩過段時間就會閉關修煉，你或許應該去見一面。」陳尋說道。

    「啊……」左丘聽陳尋這麼說，也知道叔公這次是要坐死關，不能突破就要坐化、魂歸山野了。

    左丘站在街頭，一時間心裏也滿是惆悵，過了片晌，才猶有感慨的說道，「我叔父倒是說服了族人，想請叔公重歸左棘的，叔公他又無此意了。」

    對左