想到這裏，無鋒不由得苦笑了一下，在這種情況下，要想說服兩個商人世家，除了要考驗自己的口才外，恐怕也要看着兩人是否真的如古基所評價的「眼光獨到，顧土重利」了。在去展、魏兩家之前，無鋒和蕭唐順便去了一趟城守府，只見大門緊閉，敲了好半天門才有一個鬚髮皆白的守門老頭開門，當問及元寧等人時，老者答曰，已經離開好一陣了。無奈，二人只得徑直前往展家。一路上，蕭唐嘆息不止，稱帝國朝政都被如此官吏所把持，想不失敗都難。

    當二人在衛兵的護衛下來到城北的展家時，這裏眾人雖然也在忙着收拾，但卻顯得十分從容，看來這家主人對這類情況早有準備。當無鋒說明來意想見展家主人時，接待的管家稱主人不空，此時難以接待。在無鋒再三要求下，並將介紹信拿出請管家代交，由主人決定見與不見，中年管家才不耐煩的同意了——

    很快，中年管家便有了回復，而且態度也恭敬了許多，將二人引到一間佈置的看起來很普通的會客室里，屋中早有一人等候。無鋒首先打量了這間會客室，這間房雖然看起來普普通通，但仔細一觀察，就可以看出不平凡之處，地板是用相當考究的橡木拼成，幾張作工精緻的檀木太師大椅一看就是出自名家之手，整個房間都散發出淡淡的幽香，正面照壁上一幅簡單的潑墨，蕭唐一眼就認出是當代丹青大家關天庸的力作——

    屋中人原本背對大門，好像在品鑑牆上掛的墨寶，在無鋒與蕭唐二人到後，那人轉過頭來，一張顯得十分平庸的瘦臉上皺紋密佈，頜下一綹山羊鬍，很難讓人感覺出此人有何出奇之處，但無鋒並不這樣看，人不可貌相，海水不可斗量，這句話永遠不會過時，能在這個亂世中，尤其是在慶陽這個兵荒馬亂的地方帶領一族人站穩腳跟就很不易了，還能飽經風雨而巋然不動，本身就說明了面前這個人的份量——

    「二位到了，有失遠迎，請恕罪。」一邊熱情的招呼而人，一邊將二人請入座。「李大人是古兄的朋友，方才展某的下人多有得罪，請見諒。不過，李大人來得也的確不巧，大人恐怕也知道帝國部隊今天遭到了慘敗，現在羅卑人可能已經殺進歸德府和博南府境內了，相信要不了多久，羅卑人的部隊就會踏進慶陽府城。」主人不動聲色的將當前的情況點了出來，但卻閉口不問二人的來意——

    時間緊迫，無鋒也不想繞圈子，便開門見山：「展先生，我是無事不登三寶殿，今天登門拜訪是有求而來。」「哦？只要展某力所能及，絕不推辭。」「方才先生也已談到，目前帝國前線部隊已遭失敗，敵人已經追殺進了帝國境內。不知先生對此事有何看法？」面上現出一絲難以言喻的傷感神色，「能有什麼看法，我不過是一名商人，不在其位，不謀其政，哪裏有什麼看法？」他很快就又平靜下來，「展先生此言差矣，豈不聞天下興亡，匹夫有責，更何況展家乃慶陽府第一大家族，而展先生又是展家之家主，責任重大，怎麼能以一句不在其位不謀其政的託辭推託呢？」犀利的言辭、咄咄逼人的語氣，使展照白不由得仔細打量起與無鋒一道來的這個中年人，「先生言重了，展某雖然愚魯，但也知道保國守土人人有責的道理，但當今朝廷懦弱無能，地方庸吏當道，展某就算有此之心，也無此之能啊！」展照白長嘆一聲。「哦？如果展先生果有此心，現今便有機會實現。」無鋒順竿上爬，就勢插言。展少白聞言並不詫異：「李大人，我們也不要兜圈子了，您既然是古兄的朋友，也就是展某的朋友，今天來有什麼目的儘管直說吧。」「好，快人快語。今天來就是想請展先生協助我們的部隊一起守衛慶陽城，打退羅卑人的進犯。」——

    展照白有些吃驚，雖然他有些預感，但也沒有想到這個年輕人居然提出這樣一個難題。「哦？大人壯志可嘉，只是不知大人現在手下有多少兵馬？」「大約六千多吧。」蕭唐代無鋒回答道。「大人也知道羅卑人擁有十多萬的兵馬，敵我懸殊如此之大，那大人憑什麼有把握擊退敵人呢？大人千萬不要說憑什麼一身正氣滿腔熱血之類的話，我是一個商人，商人最講求實際，大人既然提出了這樣一個建議，肯定對這件事有一定把握，我想聽一聽大人拿什麼來說服我接受這個提議？」哈哈一笑，無鋒信心百倍的放言道：「展先生請放心，李某如無一定把握，豈敢上門說教？」「那好，展某洗耳恭聽。」——

    展照白左手虛引請二