號炮連響，隔着千米的兩軍步兵開始逐步後撤，雙方兩翼的騎兵比此時更是提高了警惕，帶隊將領目不轉睛的觀察着對方的動靜，稍有異常便會重新爆發一場大戰。在兩軍面前的寬闊地帶一片狼藉，雙方丟棄下的屍體武器旗幟零散的扔在當中，鮮血浸潤過的大地在炎陽的烤灼下已經重新凝固，處處呈現出刺眼的紫黑色。連續幾次的反覆衝鋒纏鬥讓雙方都有些精疲力竭，鏖戰一天的雙方都沒有把握突破對方的防線，改天再戰就成了雙方的共識。

    司徒泰有些不豫的站在帳中來回走動，一身戎裝的他此時顯得格外精神，而兩邊側列的軍官們則悄悄交頭接耳，似乎在談論着這幾曰來的戰事進展。在帥案旁邊下坐的一名中年男子一身金黃袍甲，正仔細的閱讀着從前線傳下來的戰報。

    「成懷，你看咱們究竟有沒有把握在半個月內解決掉雲中府？我怎麼越看越覺得可疑呢？起初勢如破竹，然後頑固抵抗，現在又是這種纏鬥不休，這其中會不會有什麼問題啊？」來回在帥帳轉了幾圈，司徒泰終於忍不住了。

    「殿下不必急於一時，這雲中和滄州兩府落入太平教人手中已經這麼長的時間了，再多讓他們佔着幾天也沒什麼大不了，若是陛下那邊催的急，不妨做做樣子，反正咱們已經實際控制了大半個雲中府，軍部那邊也算有個交代了。」中年男子便是帝國北部軍區指揮官趙成懷，一個長期戍守帝國北方邊境的老軍人，與普爾人和卡曼人之間長期戰鬥造就了他一身赫赫戰功，雖然帝[***]隊在北方軍力上一直處於劣勢，但任憑普爾人和卡曼人這十幾年來想盡一切辦法，始終未能在北方漫長的邊境上敢於深入一步。

    老成持重是趙成懷最大的特點，多年的戍邊經驗讓他養成了沉穩的姓格，面對佔盡優勢的卡曼和普爾大軍，後撤拉大縱深距離，扯開對方間距，堅壁清野，搔擾截斷對方的補給線，集中優勢兵力聚而殲之是他屢屢奏效的常勝法寶。「可是……」司徒泰有些猶豫，沉吟再三才道：「老三已經拿下了錦城府，而其還收編兩萬多精銳太平軍，父皇對此十分高興，若是我們這邊再沒有一點戰績，我怕父皇會起疑心啊。」

    「殿下，眼下情況還允許我們向敵人縱深挺進。太平軍經過這麼久的鍛煉已經有不少的部隊的戰鬥力開始成型。臣觀察這幾天太平軍的活動十分可疑，忽進忽退，繞着我們打圈子，和前期穩步後退的情況有些不一樣，雖然我軍zhan有優勢，但也不可大意，只需步步為營，雲中府遲早會落入我們手中，到那時候陛下縱然有些看法恐怕也說不上什麼。何況這樣對我們的有生力量保存十分有利，我們和太平軍不一樣，他們隨時可以得到補充，而我們可是損失一個少一個，要想重新補充起來，還要受到軍部的約束，這對我們很不利。」趙成懷最後幾句話含意頗深，讓司徒泰頓時打消了想要冒險急進的想法。

    實力決定一切，這是司徒泰的座右銘。保存實力乃是頭等大事，司徒泰很早就看出自己父皇對自己不很感冒，所以他也預先做了大量準備，早在十年前便開始在陸軍中開始培植自己的勢力，當時的趙成懷不過是一個小小的師團長，再他的大力活動和扶植下，加之趙成懷自己的實力，很快就爬到了帝國四大軍區中最強大的北部軍區擔任指揮官，掌控多達十三個師團，近30萬大軍，而趙成懷手下的2個軍團長以及師團級幹部也大多屬於司徒泰的嫡系，整個北方軍區可以說成了司徒泰的獨大的趨勢，即使是他的父皇司徒明月的幾次調整，依然沒有能夠從根本上改變這個情況，司徒泰對此頗感自豪，這也是他生存的資本。

    「恩，這個問題倒是值得考慮，只是……，唉，」司徒泰欲言又止，最終還是沒有說出來。

    「殿下，不必多慮，既然陛下已經將你放了出來，這說明陛下已經沒有讓殿下繼承大寶的意思，我想三殿下和七殿下他們一樣看得很清楚，除非他們能夠做出讓陛下極為滿意的大事讓陛下的觀感大為改觀，否則，嘿嘿，這後面的事情誰也說不清楚。」一絲陰冷的笑容慢慢在趙成懷臉上浮起，捋了捋頜下的幾根短須，趙成懷從牙縫裏擠出幾句話，「不要寄希望於陛下會改變主意了，未來的一切都需要殿下您憑藉自己的實力去爭取，臣在想三殿下和七殿下恐怕也是這樣想的吧，當然雲中府肯定要收復，一來可以堵住陛下和反對殿下的聲音，而且也可以為殿下贏得一些聲譽，三來雲中本來就是殿下您的