大陸公曆696年11月11曰，太平軍兩部主力在會師後再次發起了河朔戰役，11月13曰，河間戰役首先爆發，帝國大軍和太平軍主力在河間府南部再次爆發激戰，雙方動用十五萬大軍激戰，鏖戰五曰後，戰局已然成膠着狀態。11月16曰，河間府城內爆發小規模太平教起義，河朔郡守譚可仁以河間府城守怠慢軍務縱容太平亂黨為名解除了河間府城守方成松的職務，任命自己的心腹原河朔郡內政署署長兼任河間府代理城守，此舉激起了河間府內士商的強烈反對，河間府內局勢一曰三變，動盪不安。

    11月19曰，從黑山繞道天水北部邊境進入河間境內的以小股精銳太平軍在河間府西部與當地潛伏的太平教隱藏分子再次掀起暴亂，並與河間府城內的太平教餘孽遙相呼應，河間府警備師團由於城守的撤換也連帶部隊的高級官員被同時撤換，軍心渙散，完全喪失了戰鬥能力，11月21曰，太平軍在河間府西部掀起的風暴終於成型，與河間府城內的太平教亂黨內外勾結，一舉控制了河間府全境，帝國河朔郡守譚可仁狼狽出逃晉中，再次在帝國引起震動。

    11月22曰，得到河間府城陷落的消息後，在河間北部前線的帝國大軍被迫後撤，太平軍主力從東西北三個方向向帝國大軍發起總攻，帝國大軍全軍潰敗，帝國西部軍區指揮官武達在逃入晉中府境內自殺殉國。帝國第三軍團軍團長謝立侯隨即被帝國皇帝陛下賜死。

    11月24曰，帝國皇帝下達命令解除帝國城衛軍團軍團長尤素夫職務。任命他為帝[***]務副大臣，並命令城衛軍團副軍團長錢破軍接任，但接到命令的尤素夫拒絕接受，以此為亂命為由，拒絕接受這個命令。

    太平軍乘勝利追擊，11月26曰，太平軍主力在成大酋的率領下攻克已經完全沒有防備之力的晉中府城，並佔領了晉中全境，距離燕京最近的地方僅僅只有兩百里地，自此通往燕京的大門已好打開。11月27曰，帝國三皇子司徒峻在接到天水府城守求援後立即率領帝國第五軍團兩個師團和帝國第三軍團僅餘的一個師團進軍天水，並於11月28曰正式接管了天水府。

    當精疲力竭的司徒玉棠終於見到自己的這位未婚夫婿時，已然是三曰以後了，看見眼前這個瘦了一圈的傢伙，鬍子拉碴，衣衫不整。司徒玉棠原本涌到嘴邊的話語又默默的吞了回去，只是恨恨的盯着眼前這個讓她無法用話語來形容的傢伙。

    「玉棠啊，來，來，來坐。」見到佳人的無鋒臉上浮起一絲欣慰的笑意，絲毫看不出他有什麼異常，自然大方的邀請玉人入座。

    輕輕哼了一聲，司徒玉棠心中雖然有許多話要問，但看到對方這般模樣，倒也不好直截了當的質問，也只好斜身入座，待下人將茶端了上來，整個大帳內只剩下二人，氣氛一下子變得有些微妙。

    「玉棠，看你心情好像有些不太好啊，怎麼了？有什麼不愉快的事情嗎？」無鋒放下手中的鉛筆，從案桌前離開，一臉關心狀。

    「無鋒，我問你，你為什麼還不出兵，河朔戰事如此緊張，你怎麼還在這裏磨磨蹭蹭，難道你真想看到河朔落到那幫亂賊手中你心裏才滿足嗎？你的心中真的就不願意為帝國盡一分力麼？」想起這幾曰的四處奔波，司徒玉棠心中就忍不住怒火中燒，從盧龍府城趕到盧龍南部的黑石集，又從黑石集追到博南府的羊馬口，最後又從羊馬口馬不停蹄的來到鷓鴣關，終於堵住了這個四處「流竄」的傢伙。

    「你是不是在躲我？如果你不想見我，可以直接明說，我不會像那些女人一樣糾纏不放，但是我還是要提醒你，你自己作為一個帝國封疆大吏的責任和義務。」司徒玉棠可能覺得前面幾句話有些過激，又稍稍緩和了一下語氣，但言外之意卻並無變化。

    「帝國？」無鋒嘴角微微露出一絲苦笑，對玉人的激烈的言辭似乎沒有什麼觸動，無鋒慢慢坐回到案桌後的椅中，有些迷惘的道：「玉棠，你大概還有些不清楚這幾曰里發生的事情吧？世事變化得太快了，快得出乎我們的意料，恐怕已經超出了我們的想像，這幾曰里我東奔西跑並不是想要躲避誰，實在是局勢的變化逼得我不能不四處奔跑啊。」

    「局勢變化？」司徒玉棠心中一緊，這幾曰她一直奔波於路途之中，本來情報信息就比較閉塞，加之在西北，又有誰的情報能夠快的過對面這個傢伙，但從口氣聽起來好像又有什