透過馬車布簾，望着遠處雄偉的關隘，無鋒知道這就是西北踏入中原的第一道關卡----鷓鴣關，據說此處附近的樹林中鷓鴣數量極多，且肉味鮮美，實乃當地一大美味佳肴，鷓鴣關也因此得名。

    「大人，前面就到鷓鴣關了。」一名騎衛策馬來到馬車旁。

    「唔，你們去通報一聲。」無鋒淡淡的回答道。

    待無鋒一行來到關前，關門早已大開，一個身着都督軍銜的軍官已經在關門前迎候。

    「卑職帝國第四軍團第五師團副師團長應建明見過百勝侯大人！」見無鋒下了馬車，那名軍官連忙跑上前來，行了一個標準的帝[***]禮。

    「應大人不必客氣，本官不過是返京述職，今曰路過此處罷了，應大人毋須多禮。」無鋒一邊笑着回禮，一邊打量面前這個壯年男子。

    年齡看上去不過三十五六歲，一臉精悍模樣，能夠在帝國野戰師團中混到副師團長一職，也算是出類拔萃了，就是不知道他是否是帝國朝中某個大臣或貴族的親屬。

    「大人遠來勞頓，還是先進關歇息吧。」壯年軍官禮貌的前頭帶路，兩旁的士兵早已夾道列隊歡迎。

    無鋒一邊禮貌的回禮，一邊向兩邊的士兵們揮手致意。士兵們得知面前這個年青人居然就是自己心目中的偶像----有帝國英雄之稱的李無鋒，無不激動萬分，紛紛敬禮以示尊敬。只是礙於軍紀所限，不能作出更過火的舉動，否則肯定場面會大亂。

    就連關前那些進出的商人百姓在得知是李無鋒過關時，也無不簇擁着圍上前來，希冀一睹無鋒的絕世風采。人群中不時爆發出歡呼，這是人們在為自己的英雄吶喊，連正在觀察駐紮在鷓鴣關這幾個聯隊士兵情況的無鋒也被感動了，不由得連連微笑着搖手示意，好容易才通過關門進入關內。

    「天雄，你看駐紮這裏的部隊與咱們的部隊相比，孰強孰弱？」在送走應建明一行後，無鋒恢復了平時冷靜的模樣，隨口問站在一旁自己的近衛聯隊長。

    「據卑職觀察，這幾個聯隊的戰鬥力都不弱，也許與咱們西北軍團的幾個主力師團有一定差距，但絕不弱於我們任何一支警備師團，包括博南府的警備師團。」考慮了一下，宋天雄緩緩說出自己心裏的看法。

    「嗯，眼光不錯嘛，那個應建明也不是庸才，舉止沉穩，氣度不凡，不愧是第四軍團的王牌主力。」無鋒端起茶杯，慢慢的走到窗前。

    「可卑職看那個應建明對大人相當仰慕，語氣也相當誠懇，就是這幾個聯隊的士兵軍官們也無不景仰大人啊。」宋天雄忍不住說出自己的想法。

    「天雄，不要為這表面的虛假現象所迷惑，在沒有直接利益衝突的時候，許多東西都還隱藏在黑暗中，一旦直接利益發生衝突，這些所謂的仰慕欽佩能不能成為動搖他們信心和意志的因素還要打上一個很大的問號。」無鋒微微搖搖頭回答道。

    「但大人，這至少是一個對我們極為有利的因素。大人威名遠播，許多士兵都視您為心目中的偶像，這方面的影響可是不容忽視的。還有這位應副師團長我看不象是貴族中的紈絝子弟，應該是積軍功而升上來的，那些士兵對他也相當尊敬就可以看得出，我看我們可以想辦法結交他，至少可以保持良好關係。」宋天雄雖然對自己的主子極為崇拜，但長期以來，無鋒就要求下屬不要對上級包括自己盲從，而應該大膽發表自己的看法，所以他還是堅持說出自己的看法。

    無鋒沒有說話，只是暗自考慮宋天雄提出的想法，若能結交好此人，至少有益無害，退一萬步說，對自身也並無損失。

    「你說的這個想法可以考慮，不過要注意方式方法，我看還是等有機會的時候接觸接觸再說吧。」無鋒最終拿定主意。

    望着無鋒一行遠去的身影，應建明腦海里還迴響着無鋒的話語，他的話到底有什麼含義呢？自己不過是區區一個副師團長，根本談不上什麼名聲，即使有也只在自己所屬的第四軍團里略有薄名罷了，而且自己與師團長不合那是眾人皆知的事，否則也不會把自己派在這荒山野嶺里來駐防。鷓鴣關雖然重要，但這四周盜匪絕跡，哪裏會有什麼影響安全的事件發生呢？

    直到無鋒一行的身影消失在視線中，應建明才滿懷心事的與部下們返回關內，無鋒那雄姿英發的形象已牢牢的塑在他和他的部下們的心中，使他