獲得了艾爾鐵諾皇帝的認可，那支扛着「周公瑾」三字大旗的獨立軍隊離開中都，預備朝中都外圍的防禦關卡前進，開始布下阻擋鬼夷族的防線，但在這備受矚目的緊要關頭，一件駭人聽聞的事情發生。

    根據作為證詞的士兵口述，那晚一名蒙面男子闖入，猝不及防地施以襲擊，遭受暗算的公瑾將軍身受重傷，性命垂危，但與公瑾大人同行的陶潛，事後卻不見蹤影。

    捍衛艾爾鐵諾的國家英雄遇刺，這件事情自然讓整個艾爾鐵諾天翻地覆，只是，在這支隊伍因此而暫時停下，等待主帥傷愈後再行出發的同時，理應藏身在城池內養傷的公瑾，卻已經離開艾爾鐵諾，進入了武煉。

    很簡單的障眼法，只要這麼做，有些敵人就會失去戒心，讓公瑾能夠無聲無息地前往武煉，參加並且操弄鬼夷族的大會。

    鬼夷族這次同盟大會的所在，就在武煉境內，一處靠近邊境、名為「鵬奮坡」的地方。來自各地的盜匪、鬼夷族的殘存遺民，都會在一月之前趕到此地，選出聯盟的領袖。

    鵬奮坡大會的規模雖然不小，但鬼夷族人只佔與會者的三分之一，大部分的參與者還是人類，多數都是盜匪馬賊之類的角色，或是一些不得意的武者、劍士，想要藉着亂世動盪的機會，找尋飛黃騰達的機會。

    脫下了掩蓋整張臉的面具，經過適當化妝，公瑾的身分不再是艾爾鐵諾的將軍，而是惡名昭彰的「血影旅團」團長──周瑜。

    長年執行各種影子任務，公瑾在各地都有許多不同的掩飾身分，「血影旅團」是他組織起來的一個馬賊集團，專門擊潰艾爾鐵諾的軍隊，「合法」地做一些燒殺虜掠的行為。要殺掉某個人，可以靠暗殺；但要殺掉某一群人，或是廣及整個城鎮的滅口，這樣的集團就會派上用場。

    上次鬼夷族慘敗於景陽崗時，在千鈞一髮之際出現，幫助鬼夷族突圍，免於被消滅命運的就是血影旅團，所以他們現在很受鬼夷族禮遇，遠比其他人類集團吃香。

    當然，所有旅團成員都不知道公瑾的身分，他們只是單純認為，團長是某個對艾爾鐵諾心存恨意的落魄貴族。事實上，公瑾對於艾爾鐵諾並沒有恨意，他只是……沒有感覺，一如他對世上的其他事物那樣，沒有半分感覺。

    觀察這次大會選出什麼樣的人來，是公瑾此行的任務，也是改朝換代大計的最後一步。

    不讓人間界受到魔族侵略，是白鹿洞存在的意義，而為了讓人間界能夠自強不息，持續維持鬥爭是白鹿洞兩千年來的不變策略，因此，大大小小的戰爭從不曾停止過，而當白鹿洞扶植的正統王朝失去了活力，長老們就會另外尋找替代對象，暗中支持、扶助某勢力發動戰爭，改朝換代。

    無論坐在帝皇至尊之位上的人是誰，都沒有意義，僅是一個可以被白鹿洞隨意操弄生死的傀儡。這一次，在計劃中被選為執行者，預備給艾爾鐵諾政權最後一擊的，就是鬼夷族，只不過這些可悲的東西們永遠不會知道，即使他們攻破了中都，佔據了皇宮，那都不過是一瞬間的幻夢。

    因為人間界的王者之位，不可以落在混血的異種手裏，取得帝皇名號的，必須是被白鹿洞認可的人類，所以，鬼夷族將在覆亡艾爾鐵諾政權後，被徹底消滅，而取代他們成立正統王朝的人選，目前並沒有決定，但公瑾臨行前，聽過長老們的說法，知道師父似乎已經有了預備人選。

    「周瑜大人，我們該要決定人選了，請您做最後裁決吧！」

    身旁副手喚醒了公瑾的失神，這個叫做蔣忠的年輕人，是被他在一處農村中找到，屢次提拔的人才，在武功與智略方面，資質不算特別突出，但做人誠實可靠，能夠把交付的任務妥善完成，是個得力的助手。

    「持有三神器的繼承者到現在都還沒出現，各勢力的首領決定以實力推舉盟主，每個勢力可以有兩個名額參加，我們血影旅團除了團長大人，還要推派誰呢？」

    三神器到現在都還沒出現？這一點也不奇怪，原本公瑾聽到這傳聞時，就懷疑這傳聞不過是個藉口，只是想藉着宣傳效果，有效地把鬼夷人集合起來，至於三神器是否出現，反而不是重點，現在沒出現，這也理所當然。

    （不出現或許比較好吧！那三樣神器可不是你們想像中的好東西。）

    聆聽着左