丸，我正想試試看呢。」

    妮兒笑着在源五郎身上一拍，道：「像小五這麼漂亮的男人，一定會有很多貴族夫人、闊太太搶著要，我以前還在奇怪，你長成這個樣子，不去當男妓真是浪費，結果還真是被我猜中，你真的是從那一行出來的。」

    「不，其實和你想像的有一點不一樣……」源五郎好像想要解釋些什麼，欲言又止，最後無言地放棄，改問起另一個問題。

    「為什麼你好像一點都不在意的樣子？有一個當過男妓的男朋友，對你一點影響都沒有嗎？」

    妮兒笑着搖搖頭，一手插著腰，將那張笑得很燦爛的笑臉貼近源五郎，道：「完全沒有影響。因為即使你得過什麼不乾淨的病，也是完全沒有機會傳染給我的，所以……與我無關。」

    剎那間，源五郎開始後悔，把妮兒帶來香格里拉，過一段平凡少女的生活，是不是一個錯得離譜的主意？

    至少，不該由躲在一丈外後台，正笑得人仰馬翻的那個老妖婆，來擔任指導妮兒儀態的導師……

    結束了與天草的談話，楓兒的外表看來仍如平時那般不為所動，但心裏頭的震驚卻非同小可。

    宗次郎……是魔族？不，或許只能說，他有魔族的血統。但即使是這樣，也是夠讓人吃驚的了。不管事先怎麼設想，都想不到會挖出這樣子的機密情報。

    這件事情，秀吉公並沒有主動提起，會不會……連他也不知道呢？宗次郎自己呢？他應該是知道的吧。

    九州大戰結束迄今已經兩千年，對楓兒這樣的新生代而言，魔族只是一個太過遙遠的名詞，沒有任何的實質意義。雖然在跟隨小草之後，曉得雷因斯數千年來，一直保留實力，戰戰兢兢地準備，就是為了預防魔族捲土重來，但是看在她眼中，這實在是有些可笑。

    大戰之後，人魔兩界就斷絕了往來，除了西西科嘉島上頭的低等魔物，上級魔人根本就沒有在人間出現，相較之下，人類與其他種族的戰爭、人類與人類的自相殘殺，造成的傷亡還高過整個九州大戰時人類死傷的總和。

    曾經聽青樓的義姊說過，九州大戰結束時，以當時雷因斯的實力、政治資源，統一大陸根本是輕而易舉，三賢者都與之關係深厚，只會樂見其成，不會阻攔，甚至不用動武，只要將當時的幾個政治團體結成聯盟，用幾百年的時間去吞併，不只今日艾爾鐵諾、自由都市的一帶，甚至連武煉都可以納入掌中，真正的統一大陸。

    可是雷因斯卻採取了秘密主義，不信任其餘的戰友，只想以一己力量去整備，退縮一隅，甚至故意放任白家坐大，然後再奪取白家所建立的勢力。

    在青樓眼中，這麼做簡直多此一舉，若是雷因斯不這麼鬼鬼祟祟，而是在戰後展現其魄力，將整個大陸併吞統一，那麼整個風之大陸就會呈現全然不同的繁盛局面。

    以這樣充滿朝氣的大帝國，全力栽培高手，提倡武道，難道最後會比不上魔族嗎？

    即使不去統一大陸，只要把雷因斯花在整備戰力上的資源，用在協助諸國，健全風之大陸政局、教育上，那麼肯定也是另一番局面。

    說到底，魔族也是因為人類積弱不振，政治腐敗，這才敢大舉進犯人間，若是人間界高手輩出，再加上人數方面的優勢，以大多數魔族自私自利的個性，哪敢進犯人間？

    「所以……雷因斯畢竟是宗教國家，改不了那種故弄玄虛的小心眼，歷代女王中確實有才智非凡之士，但卻終究是小眉小眼，沒有大丈夫叱咤風雲的心胸與格局。」

    說着這句話的時候，義姊手裏捧著熱呼呼的茶杯，任著蒸氣直往上冒，身上披着繡毯，表情看來就像閒話家常一樣地恬淡，但楓兒卻感受得到那種非比尋常的領袖氣質。

    從來不肯說小草半句壞話，楓兒當然不會附和，更何況，如果要比秘密主義，青樓聯盟只會有過之而無不及，但在她心內，卻有所感觸。

    ……就為了不知道何時會來的魔族，傾盡所有人力物力，戰戰兢兢地準備與等待，犧牲了一個世代又一個世代的幸福，就這麼兩千年、三千年地等待下去，真的值得嗎？

    只是，就像是一個從天而降的大笑話一樣，魔族居然真的出現了。沒敢進犯風之大陸，而是在外島掌握霸權，靜靜地窺視，甚至還在身亡之前留下