艾爾鐵諾歷五六八年六月香格里拉艾波巨蛋

    「你剛剛的琴彈得太慢了，如果要配合我的歌，就應該要更快一點，節奏更重一點。」

    「我已經在努力了啊……」

    「還有，光是琴聲不夠，下次你用這張琴給我敲出鼓聲和鈸聲來。」

    「連鈸都要？我又不是表演雜技的。」

    「不許還嘴！」

    演唱會結束已是深夜，適才令眾多觀眾瘋狂的新人歌手「夢幻幾何」，並沒有回居處休息，反而留在舞台上，檢討今晚的表現。

    完全看不出兩個月前還是統領一軍的女將官，妮兒已經完全投入自己現在所擔任的角色，盡力去做好每一分準備，在上台獻藝時，將光彩與熱力傳散至場內每一處。

    從最初只會在舞台上高歌，到能夠完全掌握巨蛋里的氣氛，邊唱邊走下舞台，不但舞姿動人，面上表情更是變化多端，讓人深深迷上了這個俏麗的熱舞少女。

    「你們兩個好好加油啊，這輪的演唱會很成功，艾爾鐵諾那邊已經傳來消息，曹壽後天就會到，已經訂了貴賓席，如果討到他歡心，不但有大筆賞賜，說不定他還會上台獻花咧。」

    昨天的演唱會結束後，天香苑的老闆娘親至，安排這兩天的工作流程之餘，也做出這樣的交代。妮兒對於被一頭肥豬上台獻花沒有好感，到時候說不定還會忍不住一腳把他踹下去，但是大筆賞賜卻是經濟實惠，要是能拿到那筆錢，北門天關那邊就可以換到更好的軍備了。

    不過，在接到蘭斯洛等人已經抵達京都，平安無事的消息時，為此放心的妮兒本來提議去吃一頓好料，卻發現源五郎的表情沒精打采，像是有什麼事非常不快活一樣。

    「喂，你怎麼了？表情這麼難看？」

    對這不尋常的事感到擔心，妮兒裝作不在乎的樣子，重拍一下源五郎，出言詢問。

    「沒什麼啦，只是有一件事情，不知道該說不該說……」

    「裝什麼神秘，想說你就說啊，我不會出賣你的。」

    「妮兒小姐不是一直對我的過去感興趣嗎？我一直不想說，不過現在好像不說不行了，其實……我覺得很難以啟齒……」

    看到源五郎這副欲言又止的樣子，妮兒的好奇心整個被吊起來了。過去不知道多少次套話、逼供、軟求，但聰明才智高自己一大截的他從來沒有上當過，現在終於有機會聽他主動提起過去，這種機會怎麼可以不好好把握。

    「沒關係啊，我們都這麼熟了，大家是好朋友，哪有什麼不好說的？告訴我吧，你是不是陸游的私生子？天草四郎是不是你老爸？你的武功為什麼這麼雜？是不是三賢者的聯合弟子？」

    一連串的問題，問得源五郎目瞪口呆，像是喝了一杯三桶水濃縮的百草茶般臉色發青，直看着妮兒。

    「你在胡說什麼啊？這些亂七八糟的事，怎麼會和我扯上關係？」

    「誰叫你一直神神秘秘的，外面一直有很多流言，比這些更荒唐的都有，稷下一直有幾家周刊，定期報導你的醜聞，我都不知道該相信哪個才好，最新的一版，聽說你是曹壽的小兒子，是他和陸游一起偷生的……」

    源五郎的表情實在不是很好看，甚至可以說，整張臉皺成一團了。

    「……是不是那家貳周刊？我要請無忌家主幫我放火燒光那邊……」

    就算修養再怎麼深，聽到這樣子荒唐的傳聞，源五郎也是會有發火的衝動。

    「這麼胡說八道，下次乾脆說我是老大和莉雅女王偷生的好了。」

    「不用下次……那是前三期……」

    「是……是嗎？」

    火大無用，源五郎只有嘆氣的份，而妮兒自不會浪費時間，繼續逼問他所謂的秘密，直到他吐露真相。

    「其實……我以前在日本，做過一些不太名譽的工作，當過殺手、小偷、吟遊詩人、小說家、慈善家、扶老婆婆過馬路的善心人士……」

    一面說，一面偷覷妮兒的反應，直到確認她始終笑吟吟的沒有怒氣，這才小聲小聲地冒出一句「……還有男妓。」

    「什麼嘛，原來只是這種小事啊，不用在意啦。把衣服換一換，我們一起去吃宵夜吧，老闆娘推薦了一家咖喱魚