司空瑤這一次要去的國際美食研究協會，坐落在意大利的威尼斯，是一個負責研究西餐文化領域的研究所。

    威尼斯，是意大利北部威尼托大區首府，威尼斯省省會，世界著名的歷史文化名城，威尼斯畫派的發源地，其建築、繪畫、雕塑、歌劇等在世界有着極其重要的地位和影響。

    威尼斯水上城市是文藝復興的精華，世界上唯一沒有汽車的城市，上帝將眼淚流在了這裏，卻讓它更加晶瑩和柔情，就好像一個漂浮在碧波上浪漫的夢。

    威尼斯有「因水而生，因水而美，因水而興」的美譽，享有「水城、」「水上都市」「百島城」「亞得里亞海的女王」「橋城」等美稱。

    威尼斯的風情總離不開「水」，蜿蜒的水巷，流動的清波，它好像一個漂浮在碧波上浪漫的夢，詩情畫意久久揮之不去。威尼斯的歷史相傳開始於公元453年；當時威尼斯地方的農民和漁民為逃避酷嗜刀兵的遊牧民族，轉而避往亞德里亞海中的這個小島。威尼斯外形像海豚。城市面積不到7.8平方公里，卻由118個小島組成，177條運河蛛網一樣密佈其間。

    威尼斯位於意大利東北部，是世界聞名的水鄉，也是意大利的歷史文化名城。城內古蹟眾多，有各式教堂、鐘樓、男女修道院和宮殿百餘座。大水道是貫通威尼斯全城的最長的街道，它將城市分割成兩部分，順水道觀光是遊覽威尼斯風景的最佳方案之一，兩岸有許多著名的建築，到處是作家、畫家、音樂家留下的足跡。聖馬可廣場是威尼斯的中心廣場，廣場東面的聖馬可教堂建築雄偉、富麗堂皇。總督宮是以前威尼斯總督的官邸，各廳都以油畫、壁畫和大理石雕刻來裝飾，十分奢華。總督宮後面的嘆息橋是已判決的犯人去往監獄的必經之橋，犯人過橋時常懺悔嘆息，因而得名「嘆息橋」。如威尼斯整座城市建在水中。水道即為大街小巷，船是威尼斯唯一的交通工具，當地的小船貢多拉獨具特色，到了威尼斯不妨一試。這裏在2月份會舉行狂歡節。期間人們戴着假髮和面具，穿着長袍慶祝節日。

    威尼斯建築的方法很有特色，國際美食研究協會的研究所也不例外，因為地形的原因使然，必須先將木柱插入威尼斯下的泥土之中。然後再鋪上一層又大又厚的伊斯特拉石。這種伊斯特拉石防水性能極好，是從亞德拉亞海的伊斯特拉運來的。然後在伊斯特拉石上砌上磚，建成一座座建築。由於磚比伊斯特拉石輕的很多，所以不會出現建築嚴重下沉的問題。

    儘管如此，威尼斯的水位依舊逐年上漲，意味考慮到這個問題，所以研究所建得特別高，畢竟裏頭先進的儀器造價不菲。

    雖然一座高聳入雲的建築在這個水城之中的出現顯得有些突兀，但是國際美食研究協會也沒有試圖引起太多焦點矚目的意思，因此研究所除了高之外。也沒有其他令人印象十分深刻的標誌。

    不過有一點，足以令所有人望而生卻，那就是「國際美食研究協會分部研究所」這個招牌。

    威尼斯的代步工具是水船，下了飛機之後一行人就轉行水路，威尼斯它就是個遊樂園，是個充滿奇妙與夢幻的地方，令凡是來過威尼斯的遊客都依依不捨，在童話般的水之際流連忘返。，這個城市昔日的光榮與夢想通過保存異常完好的建築延續到今天，它獨特的氣氛令遊人感到如受魔法般奇妙。

    司空瑤一路上目睹了威尼斯那毀於火中又重生的鳳凰歌劇院。偉大的文藝復興和拜占庭式建築，那有美得令人窒息的迴廊，還有大師安東尼奧尼電影中最美的取景位置，她甚至還看到了被拿破崙譽為「歐洲最美麗的客廳」 聖馬可廣場。

    這些都讓她眼神之中流轉着無限的欣喜之情。

    聖馬可廣場和聖馬可教堂是威尼斯最著名的名勝古蹟之一。聖馬可廣場東西長170多米。東邊寬80米，西邊寬55米，總面積約1萬平方米左右，呈梯形。它們造型的優美、和諧，石雕的生動、逼真，可以說是古羅馬建築中少有的傑作。廣場南、北、西三面被宏偉壯麗的宮殿建築環繞。這些建築和諧優美。建築物上的石雕生動逼真。東面聳立着高98.6米的聖馬可鐘樓和融東西方建築藝術為一體的聖馬可教堂。西面是總督宮和聖馬可圖書館。嚴整、華麗的總督宮，用粉紅色和 白色的大理石砌成。總督宮是威尼斯國家元首的府第，也是大議會和政府的所在地。