走到鐵匠街前，只見街口有朱軍的士兵站巷，這裏雖然名叫「鐵匠街」，其實卻應該稱為兵工廠，除了前後兩個路口之外，周圍全部用厚厚的牆壁封死，閒雜人等無法進入。兵工廠里三步一哨，五步一崗，戒備得十分森嚴，這是為了防止朝廷或者其他流寇的探子在兵工廠里搗亂而安排的。

    尤其是火藥更需要小心謹慎地保護，朱軍的火藥以前是靠洋人弄來，佔領陝南之後，朱軍得到了漢中府，這裏乃是出產硝石的大地方，因此一舉解決了困擾朱軍良久的硝石問題。現在朱軍已經可以自給自足，不再需要走洋人的渠道，但是生產生藥的危險姓也極大，堆放火藥的倉庫只要摸進來一個探子，扔出一個火摺子，就能把半個兵工廠給掀上天去，因此這裏的防衛不可能不森嚴。

    紅娘子加入朱軍不久，這還是第一次來參觀朱軍的兵工廠，不由得興奮地左看右看。她看了一陣子，就有了一個問題，於是向朱元璋問道：「朱八大哥，我看到咱們的重步兵和重騎兵都很厲害，為什麼兵工廠里卻沒有大量生產重甲呢？我看到這裏主要生產的還是武器偏多，甲冑極少。」

    朱元璋點了點頭：「你的眼還是滿尖的，咱們已經基本上停止甲冑的打造了，有三千名重步兵已經足夠，現在主要打造火銃，次要打造盾牌、矛尖、刀劍等武器。」

    紅娘子大惑不解：「重步兵如此厲害，應該多多益善嘛。」

    朱元璋笑着搖了搖頭：「隨着火銃技術的發展，甲冑會越來越沒用，今後甚至會成為影響士兵行動的累贅，我不想把本來就不夠高的產能花在註定會被淘汰的東西上。現有的重步兵已經足夠讓我們與普通的官兵和流寇作戰，今後若想應付更厲害一些的敵人，我們就必須大力製作火銃。」

    紅娘子深不以為然，搖頭道：「火銃裝填慢，發射時要點火繩也慢，打得又不見得有弓箭遠，我卻不知道那東西有哪裏好了，還不如我的飛刀呢。」

    朱元璋哈哈大笑，不和她多說了，要知道紅娘子畢竟是個古人，她有她的局限姓，和她多說也沒意思，今後用實際行動來證明給她看就行了。

    這時他們走到了廠區中心，一個小頭目迎了上來，將朱元璋一行人請到一個房間裏，然後就有一小群鐵匠走了出來，每人手上拿着一把火銃。朱元璋定睛一看，他們拿着的正是外露式轉輪打火槍。

    這群鐵匠將轉輪打火槍交到朱元璋的面前，然後恭敬地道：「將軍大人，我們花了一年時間，終於成功地將轉輪打火槍仿製出來，這一批轉輪打火槍已經和大元帥頭領的那一把沒什麼區別了。」

    這些鐵匠並不像馬小天、紅娘子他們一樣稱朱元璋為朱八大哥，而是稱之為將軍大人，顯得十分恭敬，也十分生疏。

    朱元璋也不糾正他們的稱呼，反正他自稱鎮西將軍，對他不熟悉的人是要叫一聲將軍的。隨手撿起一把轉輪打火槍，問道：「實射過嗎？」

    鐵匠們認真地道：「實射過，不過……它們仍然經常出問題。」

    朱元璋問道：「有些什麼問題？」

    鐵匠們回道：「偶爾會炸膛、轉輪機括也經常卡住、還偶爾會有扣下扳機卻撞不出火，無法引發子彈的問題……現在我們正在努力解決。」

    朱元璋心中明白，這些問題是火銃自發明以來就一直存在的，而且在數百年內都不一定能解決，要到人類擁有了精密加工技術，才能杜絕這些問題。他對其中的技術細節並不了解，上輩子他遊魂天空，主要是在看世事變遷，可不是蹲在兵工廠里偷學技術，所以具體要如何解決這些問題他也不知道。

    一名鐵匠拿起了一把轉輪打火槍，遞到朱元璋的面前給他看，然後認真地道：「將軍您看，這火統上面的轉輪與軸承之間的契合……並不能做到嚴絲嚴縫，所以在轉輪轉動的時候，機括就容易發生故障，這是我們目前面臨的主要問題。」

    朱元璋忍不住好奇地問道：「為何不能做到嚴絲嚴縫呢？」

    鐵匠們面色尷尬地道：「我們的手藝不精，無法打造出完美相同的零件，例如轉輪和機括吧，就沒有兩個是一模一樣的……這個大點，那個小點，這個圓點，那個扁點……總是不能完美契合。」

    朱元璋點了點頭，算是明白了。人手並不是機器，每一次下手的力量輕重，不可能完全一樣，所以就算是同一個人製作的兩個相同零