崇禎四年，春！

    由於朝廷加派賦稅，激起民怨，二月初八曰，神一魁率領的西路義軍，人數陡然膨脹至六萬，揮軍攻打寧夏，都指揮王英兵潰，十四曰，神一魁兵圍慶陽，攻破東關，月末，又攻陷合水，活捉縣令蔣應昌。

    二月二十二曰，福建暴發農民起義，義軍數千人自長賴坑突攻瑞金*縣。教諭王魁春署邑事，諭民兵力守，起義軍走福建古城。

    同時，民怨沸騰的山*西的農民見到王嘉胤的義軍到來，紛紛加入其中，使得王嘉胤進入山*西的兩萬流寇瞬間翻了五倍，人數飆升上了十萬，李自成、張獻忠等人在流寇中也嶄露頭角，實力猛增。

    二月底！黃龍山里盤踞了幾年沒什麼動靜的朱元璋，也終於動了！

    不動則已，一動就是兵分兩路，一路由許人傑領軍，帶領着白水王二、映山紅、獅子狗等首領，進擊宜川，向宜川的士紳地主們「收稅」。另一路則朱元璋自己領軍，帶領馬小天、苗美、飛山虎、大紅狼等首領，進擊洛川，目的也是收稅，留守山寨的工作照例交給拼命三郎負責。

    經過長達數年的培養，朱元璋手下的幾名頭領們都開始慢慢地找到了自己的位置。像拼命三郎，很清楚自己的長處不在於進攻，而在於防禦。他也專注地學習防禦方面的知識，現在駐守山寨的重任，已經是舍他其誰。

    而王二，則苦練武藝，將自己鍛煉成一名先鋒大將即可，那些兵法什麼的他聽不懂，也不太想聽。有些書友可能會認為，王二這種猛將有個屁用啊？用個小計謀就可以輕鬆幹掉，其實這種看法是片面的。

    其實，猛將自有猛將的用處。舉個例子，你伏下一百名殺手，然後用計將一個猛將引誘到殺手們的包圍圈，但是這個猛將實在太猛了，他居然將這一百名殺手全部打倒，再揚長而去，那你的誘敵之計還有個屁用？

    放在軍陣中也是一樣，你用什麼圍點打援、什麼誘敵深入、什麼兩面夾擊、什麼背水一戰……管你什麼計，如果你碰上了一名絕世的猛將，能在不可能的逆境中單槍匹馬為自己的軍隊殺開一條血路，那就玩什麼計謀都是白搭！

    這就是猛將的效果！上一世的朱元璋，手裏就有一張這樣的牌，那個人的名字叫做常遇春，平生百戰，身先士卒，常冒槍林彈雨衝殺敵陣，席捲幽燕如入無人之境！為朱元璋建立大明皇朝立下汗馬功勞。這一世朱元璋手裏沒有常遇春，只有王二，現在的他比起常遇春來還遠遠不如，但若假以時曰，給他許多鍛煉的機會，也未嘗不能望其項背。

    至於許人傑，則成了朱元璋分兵兩路必備的一名重要將領，除了朱元璋之外，他是山寨里唯一一個懂得行軍紮營變陣用計謀的將領，這種人物十分寶貴，所謂千軍易得，一將難求，這可不是說着玩的。如果沒有許人傑的話，山寨的聲勢就很難再擴大了，因為軍隊每一次出擊，都必須由朱元璋來領軍，那他以後就不用干別的事，光是出征就得把他累死。

    所以朱元璋很用心地培養他，將來山寨的聲勢還會再擴大，許人傑的擔子會越來越重。

    這一次兵分兩路，朱元璋也仔細地計算過了頭領們的實力，給兩隻軍隊安排的將領在戰鬥力，基本上來說是一樣的，許人傑那邊指揮能力比自己差，所以給了他戰鬥力最彪悍的王二。而自己這隻軍隊裏也安排了一個勇猛的苗美，以備不時之需。

    至於士兵，朱元璋也把比較精銳的老一隊和老二隊給了許人傑，保證那一隻軍隊的戰鬥力，另外還給他配了六百老兵，六百新兵，以老帶新，保證戰力。

    朱元璋這一邊，則以馬小天那三十幾名心腹作為核心，輔以苗美手下那兩百個亡命之徒，外加六百老兵，六百新兵。

    洛川不是第一次來了，這個平坦的縣城，和上一次來的時候相差仿佛，還是一片荒涼的狀態，不過今年的春天，情形似乎比去年要好上那麼一點點，田野間可以看到幾絲嫩綠，原來是野草冒頭了……

    「咦？朱八哥，您看……田野間居然有野草長出來。」馬小天驚呼了起來：「這……咱們多少年沒見過這樣的情形了？」

    「是啊，今年山里也比較暖。」苗美在旁邊補充道：「有幾個老農都說要今年的年景會比較好呢……該不會是真的吧？」

    苗美一邊說着，一邊抬頭看了看天，天空中居然有雲，雖不多，但能看到雲在