對於尋常人來說，朝堂爭鬥實在距離他們遠了。←，.然而對於仕宦巨族而言，高拱和趙貞吉的政爭就如同新上演的雜劇，總能第一時間知道根底。這裏頭有高拱的長吁短嘆，有趙貞吉的咄咄逼人，有隆慶皇帝的沉思抉擇……說得好像大家都是親眼看到的一樣。

    正值陽春三月草長鶯飛，江南出遊成風，有點家底的人家都喜歡去附近遊玩。對於姑蘇人來說，虎丘是最受歡迎的地方；對於松江而言，天馬山則是踏青勝地。早早就有人請徐元佐去天馬山踏青遊冶，不過徐元佐都十分有格調地回一句：這些日子要陪家中老人。

    父母親只是大人，能稱得上老人的，必然是祖父一輩。徐賀這邊可沒有老人，所以聰明一點的人都知道這位老人曾經坐鎮內閣，當國執政，是兩朝元揆。

    徐階照例召集一幫心學宿老，借住人家在天馬山的豪宅別墅。說是遊玩踏青，真正在室外的時間也是有限得很。幾家青年才俊倒是在外面走得比較勤快，攀比的是誰更有孝心，服侍家裏長輩更加貼心，並沒有後世名車美服那般張揚，看起來正能量滿滿。

    徐元佐跟着徐元春，在年青一輩中自然數得上是人中俊傑。徐元春早就熟悉了這些套路，應付起來遊刃有餘，徐元佐卻有些失望：這裏的公子哥不少，可惜智商都不低，連個逗樂子的機會都沒有。

    徐元春跟他們敷衍了一陣，便要往花廳里送果盤。這本是下人的工作，不過子弟為了爭表現也是會搶着乾的。元春叫了徐元佐道：「該我倆去了。」其他少年都已經去過一次兩次，或是送塊手巾或是送杯清茶，也算是眾人面前刷刷臉。

    裏面的宿老們也知道這種交際場上的慣例，還會叫住兒孫「訓斥」一番，無非就是平日只知道讀書，不知道自然之趣，肯定是要長成個「有辱門風」，只會讀書做官的「小人儒」了。

    這時候子弟也只能乖乖檢討。表示自己一定多找機會向世兄們好好學習。

    徐元佐看人家玩這一手頗覺有趣，但是代入到自己身上就有些吃不消了。不過看看徐元春，又覺得如果徐階如此教訓他一番，倒是十分貼切。為了參加今年的秋闈。徐元春是真的豁出命去讀書，以前的好友來找他也只是喝茶探討學問，徹底戒了外出喝酒娛樂。

    徐元春端了一盤水果，徐元佐端了一盤手巾，兩人一前一後進了花廳。滿座的白鬍子老爺爺。各個學着魏晉人物的放蕩不羈，哈哈大笑，大約是剛有人說了什麼搞笑段子。

    「少湖公家二星高照啊！」有人突然揚聲道。

    「福祿壽三星，為何少了一星？」又有人接話問道。

    剛才那人笑道：「誰與你說福祿壽？」他指着徐元春道：「我卻說的是這位文曲星。」又指着徐元佐道：「還有這位小財神。」

    眾人哈哈笑了起來。

    徐階也跟着笑了兩聲，看起來頗為舒暢，對兩個小輩道：「你們就不用進來討賞了，徑自玩去吧。」

    徐元春上前奉了果盤，就要出去。徐元佐也放了手巾，鞠躬告退。還不等二人出門，突然有人道：「都說散財童子左眼能見財帛。右眼能見官祿，不知是真是假？」

    什麼鬼？

    徐元佐一愣。他還從未聽說過如此誌異的說法，不過明人喜歡傳奇故事，志怪小說。尤其那些讀書人，最喜歡聽狐女精怪之類的東西，還偏偏要說得跟真的一樣。後來《子不語》、《聊齋志異》等書大行其道，原本濫觴於此。

    徐元春朝徐元佐擠眉弄眼，顯然頗為有興趣。

    徐階笑道：「小子在外面招搖，竟然搏了個這樣的名聲？我鐘鼎之族也出此異人哉？」

    「非也非也，觀氣望形。古賢人之術也！」之前那老者撫着鬍鬚：「老生倒是覺得人若承運而來，總是會有些異象的。」

    徐階微微搖頭，道：「即便能看到又能如何？天下事終究不是看了就能趨吉避凶的。」

    眾人有了話頭，紛紛議論。各抒己見，倒弄得徐元佐想走走不脫，站着又頗有些尷尬。

    徐元春在一旁耳語道：「看來你今日非得要露一手震懾他們一番才行。」

    徐元佐低聲回道：「恐怕不妥吧。」

    顯然是徐元春更加明白流程，果然老書生們很快就要徐元佐露一手。徐