如果一定要在歷史上找一個跟仁壽堂這類組織相仿的代表，恐怕得是東印度公司或者工部局。￥f。￥f只不過後者是外國殖民商團組織，而仁壽堂是地方豪族巨商組織。兩者都是以篡奪國家公權力為目的，行使市鎮行政權，攫取利益。

    仁壽堂在市政府的外衣之下，本質上是個合夥企業，甚至連公司都不算。在這個鬆散的合夥企業中，誰家的產業多，佔據的稅額高，誰的地位也就越高。再乘以一個隱形的影響力系數，座次排列倒是十分科學。

    誠如徐元佐看不上它的，仁壽堂雖然掌控了唐行鎮，並輻射到了唐行鎮之外的土地，但是它自身定位太低，並沒有意識到自己擁有公權力，仍舊以攫取利益為目的，斬殺窮鬼不遺餘力，卻不存在發展地方經濟的概念。

    東印度公司、工部局作為外國人，尚且還知道要進行一些公眾服務，維持地方治安，但是仁壽堂卻還沒有覺醒這個意識。

    程宰洗了把臉，換了衣服，叫人安排肩輿去仁壽堂的總部。

    因為總部的宅院屬於共有，所以大家都不樂意在上面花太多的錢財，以至於幾十年來都是小戶人家的模樣。這樣倒也很是低調，許多唐行底層的老百姓甚至不知道有仁壽堂存在，只知道鎮上哪幾位老爺說了算。

    程宰進了門，見袁家的奴僕已經在清掃了，抓住一個眼熟的問道：「今日你家是誰來？」

    那奴僕道：「我家老爺親自來了。」

    那便是袁正淳親來了。

    程宰點了點頭，提了提精神，邁步進去，果然看到袁正淳已經坐在首座上，正閉目養神。

    「袁公。」程宰上前行禮。

    「程先生。」袁正淳睜開眼睛，起身回了半禮。

    「袁公今日怎麼親自來了？」程宰在自己的座椅上坐下，笑問道。

    袁正淳嘆了口氣道：「昨日聽說徐敬璉來了唐行。」

    程宰面不改色：「正是，昨晚就睡在我家的。怎麼？莫非有事麼？」

    袁正淳看着程宰道：「只是聽說他跟打行走得很近。」

    「啊？」程宰這是真的被嚇了一跳：以徐元佐的能力，混好白道那是因為家裏勢力。卻沒想到他黑白通吃。

    袁正淳見程宰不知情。道：「你知道商榻的黑舉人吧？」

    「略有耳聞。」程宰道。

    「這黑舉人本來在五月中離家，說是去郡城赴宴……」袁正淳作為舉人，作為唐行首富，作為仁壽堂坐頭把交椅的大佬。當然也該出現在知府老爺的宴請名單上。

    「結果……」程宰緊張起來。

    「結果……沒有結果。誰都沒再見過他，而且黑家禍起蕭牆，亂成一團。」袁正淳道：「黑家倒了，知府大怒，查下來說是澱山湖上的水寇……過路做了一票。如今連個影子都沒有。」

    「袁公是懷疑……」

    「誰敢懷疑他？！」袁正淳連忙撇清，停了停又道：「咱們多年交情，你別外傳。」

    「豈敢。」

    「黑家倒了之後，原先的地盤被郡城安老六佔了大半。你說他怎麼趕的那麼巧？」袁正淳頓了頓：「安老六有個妹妹，就是嫁到朱里去的。跟徐敬璉是同里。」

    這老狐狸竟然能將這都聯起來。

    程宰若有所思。

    袁正淳以為程宰是在思索徐敬璉跟安老六的關係，又點了一句：「正好四五月間，徐家突然多了不少家丁護院。我聽人說，那都是打過倭寇的老浙兵。」

    「那……」程宰搖了搖頭：「此事與我等無關。」

    袁正淳嘆氣道：「我已經年過花甲了，大半個身子埋在土裏，就是現在看看徐元佐在唐行越發折騰。總為你們以及兒孫操心啊。」

    「不過若是就此說他與安老六勾結，卻有些牽強吧。」程宰小心翼翼道。

    袁正淳看了程宰一眼，道：「我豈是怕他跟安老六勾結？我怕的是安老六勾結他呀！」

    「啊……」

    「安老六什麼人我們都清楚，手段如何我們也很清楚，真敢對黑家下手？」袁正淳道：「程先生，我知道你與徐元佐一起弄了個書院，怕是還覺得他溫文爾雅吧。不過對黑家下黑手那人，分明就是耍光棍，絕非我們