沈家是希望能夠借徐家的東風。｛中文.

    雖然不在同一個府，但放眼看卻都是南直地方，也算是徐階的大本營。不過因為南直隸只是一個地理概念，而非政治概念，更不能等同一個省，所以徐閣老的庇佑加成會衰弱許多。

    「所以大舅用功讀書，還是很重要的。」徐元佐岔開話題道。

    大舅沈本蕪面色微紅：「可惜這麼多年，科場不順。」

    徐元佐見大舅穿着燕居道袍，也不知道他的身份，問道：「大舅是生員？」

    沈本蕪臉色更紅：「還不是。」

    「童生？」

    「差一點……」

    「哦！明白……」徐元佐暗道：這就是讀了幾十年什麼都沒撈着的典型啊！

    沈本菁道：「大哥雖然尚未讀出名頭來，但是侄兒倒是頗有天姿。」他說到這裏，突然掩口。

    其他人也紛紛神色黯然。

    徐元佐從走進沈家大門就覺得有些壓抑，此刻更是明白了大舅的兒子恐怕夭折了。

    徐母也站了起來，顫聲問道：「什麼時候的事？」

    大舅長嘆一聲：「五年前，落水沒的。」

    十幾歲的孩子最是調皮，尤其在水邊長大，從來不把水放在眼裏，最容易出事。而這個兒子又恰恰最有希望博取功名，讓沈家往上走一個台階。

    「別說這些傷心事，先帶敬貞去休息吧，這一路也累了。」老太爺結束了話題，吩咐身邊僕人收起了賀禮。又道了一聲睏乏，先走了。

    沈本菁接過了這差事了，請大哥先去讀書，自己親自領妹妹過去。

    「你出嫁之後，家裏也沒動過你的閨樓，仍舊住老地方吧。」沈本菁領着三人穿過後院，越走越深。

    徐元佐知道這非但不是欺負庶出姑娘，反倒是一種照顧。看來母親在家時也是很受父親疼愛的。若是父親當年真是年輕有為，家世也算門當戶對，那麼外公還真是在擇婿上沒少操心。可惜人無前後眼，誰知道將來會變成什麼樣。

    潛力股也有跌破發行價的。

    「表弟。我帶你走走。」沈玉君突然對徐元佐道。

    沈本菁小有訝異，不過還是沒有出言阻止。

    徐元佐看了看母親，見也沒有反對，想着也不需要自己鋪床疊被，表姐肯定是有事要說。便點頭道：「正好，小弟也想四處觀賞一番。」

    「好啊好啊！」徐良佐也興奮地跳了起來。

    「你跟娘走！」徐母一把拉住了小兒子，什麼都不解釋就往閨樓去了。

    徐元佐跟着沈玉君踏上了另一條石子路，二十來步外有一座月牙門洞。穿過門洞，一片竹海展現在兩人面前，在風中刷刷做響。

    沈玉君大步走在前面，三轉兩轉將徐元佐帶到了一座竹亭里。

    兩人站定，徐元佐道：「表哥要與小弟說什麼？」

    沈玉君苦澀一笑，流露出無盡疲憊，道：「你可以叫我姐姐。」

    「唔。表姐。」徐元佐順從道。

    沈玉君露出一副「早就知道你知道」的模樣，道：「我沈家現在看起來架子極大，那是我爹還撐得住。大伯家的兒子沒了之後，長房空虛……」

    「啊？大舅沒有再生？」徐元佐疑惑道。

    沈玉君搖了搖頭。

    多半是大舅子息困難。

    這是生理**，徐元佐也不能多問，靜靜聽沈玉君繼續道。

    「現在沈家小輩之中，就我一個了。」沈玉君長嘆一聲：「我父親雖然也正是春秋鼎盛，可惜……一直沒能添個弟弟。」

    徐元佐點了點頭，循着當時人的邏輯問道：「請人看過風水麼？」

    「沒用。」沈玉君道：「所以我只能當男子一般，在外奔走。」她說着說着。頗有些委屈，道：「不能裹足，不能在屋裏刺繡，日曬雨淋。長得這般粗大。如今已經十八了，四里八鄉，誰肯娶我？」

    徐元佐點了點頭：「這倒是……唔，其實也不一定，瞎貓也能碰到死耗子啊！」

    沈玉君臼齒一錯，目露凶光。

    徐元佐笑了笑：「玩笑。開玩笑的。」

    沈玉君深吸一口氣，平復內心的憤