「我看大兄頗有經世濟民之心。↑小說，」徐元佐道。

    「為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。這豈非每個士子都該有之心麼？」徐元春說這話時，頗有寂寥落寞之態，顯然他並不認同身邊人的志向。

    徐元佐停了一會兒，轎廂中只有康彭祖的呼哧輕鼾。

    當車過一處風流地，外面傳來鶯鶯燕燕的情話笑語，徐元佐開口道：「大兄，男兒雄心百千丈，目光萬里長，仍需一步步走在實地上。」

    徐元春掀起轎簾，外面的燈火映在他的瞳子裏，閃閃發亮。

    「小弟也覺得大明的繁華之下涌動暗流。土地兼併日益劇烈，宗室剝削耗費巨大。兵不善戰，將不效死，就抗倭出了一些將才，卻像是救火一樣到處調遣。」徐元佐新近得知了戚繼光出任薊州、永年、山海關等地總兵官，這多少讓朝廷諸公安心。

    不過俺答汗知道打不過便換個地方入寇，根本不往牆上撞。

    「元佐果然有此心！」徐元春壓抑着聲音里的興奮：「我還差點被元佐的韜晦之計瞞過呢！」

    我韜光養晦了麼？

    徐元佐木然。

    「元佐果然不是苟且之人。」徐元春猶自說得興奮。

    徐元佐抬起一隻手：「今日與大兄交心，小弟並沒有韜晦。」

    「啊？」

    「且問大兄，若要脫光一個大家閨秀的衣裳，都有哪些可能的情形？」徐元佐笑問道。

    「呃……這……」徐元春啞然。

    「第一，她的侍女服侍她入浴，自然是要脫光衣裳的。」徐元佐道。

    徐元春鬆了口氣，這個答案還算正常。

    「第二，山匪盜賊，管你美人如玉，只是一味強力撕扯下來便是。」徐元佐道。

    徐元春道：「這……固然切題，卻是太兇殘了。」

    「第三。」徐元佐輕笑，「便是有個才華橫溢得滿地流淌的年少多金貴公子，以情感之，以色誘之。以南北珍奇悅其耳目……別說脫光衣裳，就連夤夜私奔都沒問題。」

    徐元春凝視徐元佐，接口道：「你所謂的第一種，便是七篇出身，入閣當國。循循善誘，致君堯舜上了。」

    徐元佐點頭道：「第二種咱們既沒有實力，又不得天時，最重要的是：打爛江山對我等富貴人家而言只是得不償失，所以不取。」他又道：「小弟我卻覺得第三種比較好。只有跳出規矩之外，自己制定一套規矩出來，才能叫人乖乖跟着我的規矩玩。」

    「所以你參加科舉，並非有志於官場，只是求個護身符？」徐元春微微凝眉。

    「豈止是護身符，同樣也是我手中兵馬。銃里火藥。」徐元佐笑了笑：「大兄，小弟益發覺得你我兄弟同心而異途，你便去閣台給天子做那侍女。弟弟我在江湖做個多金公子。你我裏應外合，豈不是正可以……」徐元佐差點脫口而出「把持朝政」，還好硬生生停了下來。

    「整肅綱紀，報效國家。」徐元春接口道。

    徐元佐撫掌：「正是如此，所以大兄看我佈局，實則並無韜晦，本就打算以小博大，用無聲細雨潤及萬物。」

    徐元春輕輕扶額：「卻是真的看錯了你。你怎地想到走這條路的？」

    「世人只道入閣當國就能一展胸襟抱負。而我則從大父身上看到實情並非如此。」徐元佐道：「即便今日權傾朝野的張江陵，也多有不得已的苦衷。小弟我又讀《心書》，諸葛亮稱『為將者，必有腹心、耳目、爪牙』。如今人人都願意當那大將。故而世多有大將，而少腹心耳目爪牙之才。弟學老氏之言，甘處爪牙之位，只要大將在位，自然兩相合力，風雲際會。」

    徐元春挺身長坐。抓住徐元佐的手：「願我兄弟合心，致君堯舜上，再使風俗淳！」

    徐元佐正要重重與徐元春握手承諾，突然一聲異響，卻見康彭祖一個鯉魚打挺沒能起來，然後又是一個鯉魚打挺仍舊沒能起來。

    終於，他停止了丟人現眼，乖乖側身而起，一手覆在徐氏兄弟手上：「這等事，豈能沒有我！」

    「你……裝睡！」徐元春道。

    徐元佐也面露詫異，沒想到老老實實的徐元春竟然這般會做戲！兄弟兩這番