（一）

    溪源會戰的主戰場。大索的營帳中。

    渾身濕透的大巫師等不及更換衣服，就急不可耐地向大索傳遞了一個十分重要的軍事情報。

    大巫師說，他是被漢軍的一個小頭目悄悄釋放的。這個小頭目從孫浩成部轉調過來，過去曾和吳順、孫浩成一樣被擄到草原，曾經在草原的部落里生活過，也相信草原部落的神。他覺得抓走神的使者是必遭天譴的一種褻瀆行為。他恐懼因為楊彪的膽大妄為而連帶遭到神的報復，於是他決定偷偷釋放大巫師以求自保。

    大巫師還了解到一個非常重要的情況。那就是：自屠戮了汗王部之後，你就得了奇怪的重病，你病得非常痛苦，以至於不能在草原堅持過完哪怕只有一個冬天。隆冬時節，你不得不秘密返回北漢境內休養。你越來越少地親自出現在戰場上，並不是因為你時常待在南線，而是因為你病勢沉重得甚至都不能騎馬。

    放走大巫師的漢軍小頭目說，本來以他的級別，不可能了解這些情況，但有一次，孫浩成在酒後的囈語當中說起了這個情況。他聽了以後萬分心驚，覺得這就是冒犯草原之神的天譴。你多年來對敵方男丁堅定而連續的屠戮，終於觸怒了草原之神。草原之神把嚴重的疾病和巨大的痛苦降到了你的身上。

    最重要的情況是，你因為病重不能行動，此時根本不在中路軍里，率領中路軍在和大索部正面作戰的，其實只是楊彪。你留在了後方的大本營，那裏現在僅有1萬人馬，還有不少是行政後勤兵力，真正能作戰的兵力不足6000。

    你正病重難起，身邊堪稱大將的，僅有吳順一人。

    大巫師難以按捺內心的激動。他對大索說，為確保安全。楊彪率領中部軍出發後，你把大本營向西遷移了一點，進一步遠離了大索部所處的主戰場，駐紮在靠近克申草甸的位置。

    大巫師說。若有一支強大的騎兵穿過溪源地區的中心峽谷，從背後接近你的大本營，給你一個毀滅性的打擊，說不定就能將病中的你生擒活捉！

    （二）

    這真是一個驚人的消息！

    大索立刻就被它刺激得坐立不安。

    他也懷疑了一下消息的真實性。但他仔細回想之前的情況，感覺處處與這個說法高度吻合。勿吉人的確親眼看到過你多次受傷。你在戰場上的時間的確越來越少。尼肯伏擊戰、七部戰汗王之後，你幾乎沒有再親自帶頭衝鋒陷陣過，每年冬天，好像也只能見到楊彪。

    這些低調的現象都與你的性格和作戰風格嚴重不符，想不到原因竟然是這個！

    大索越想越覺得這個說法是事情的真相，越想越覺得這個機會千載難逢，決不可錯過。

    他不由得在心裏產生了某種宗教的念頭。

    他想：也許這真的是草原之神顯靈，要拯救瀕臨衰落和滅亡的本民族。

    他衡量了一下奇襲成功的戰果，覺得其中的誘惑無法抵擋：且不說報仇與否，無論是殺死你還是生擒你。都能夠對北漢劉申的王廷形成重大的打擊。這種打擊的效果僅次於殺死或者俘虜劉申本人。他覺得生擒你的效果可能更好。有你作為人質，他們就有了和劉申討價還價的足夠本錢，也許，就不用向漠北地區長途遷徙了。

    更重要的是，這個勝利，將會有力挽救父汗和他本人自與你交戰以來，已經一落再落的威望，更會一舉奠定大索本人繼承汗位的堅固基礎。

    想到這裏，大索再也睡不着覺。他把整個戰場上的事情都置之於腦後。

    他連夜給父汗寫了一封密信。他用只有父子間才明白的方式，向汗王密告了這個消息。

    他說。他將會在草原上死戰到底，拖住楊彪，讓他不能分身救你。他建議汗王親自帶兵設法穿越溪源峽谷，直搗你的指揮所。

    他建議父汗單獨秘密行動。決不能讓其他勿吉部落得知這個消息，決不能讓這個功勞落到其他勿吉部手裏。因為無論哪個部族一旦立下這個蓋世奇功，就將具有足以和汗王家族抗衡的資格。

    他說，當年溫達木就是在這樣的情況下被你偷襲而被生擒到北漢去的。現在正好可以用其人之道還治其人之身，也讓你自己來嘗嘗這其中的屈辱滋味，為溫達木和所有死去的汗王族親人們報仇。

    一想到生擒你之後。可以隨意拷打，折磨和羞辱你，一報奪愛之仇的那種巨大快樂，大索就激動得全身發冷。

    （三）

    寫完密信後，大索還在自己和父汗的利益之間作着最後的猶豫，在評估自己有沒有可能金蟬脫殼擺脫楊彪，親自去完成這件千秋功業，功成之後，也許父汗就會退位，讓自己提前登上汗王寶座。

    就在這時，哨探來報，暴雨中發現西邊也來了一支漢軍，貌似是從南線調防回來的孫湛明部。

    這支部隊橫亘在戰場和你的大本營之間，和中路軍形成了鉗形夾擊之勢，堵死了大索攻擊你大本營的前進通道。

    大索一聽完這個報告就深悔自己沒有當機立斷在昨夜就拋下這邊的戰場立刻出發。

    他開始想到你絕不是一個好對付的對手，就算你在病重當中你也仍然是一隻籠中的老虎。他開始擔心，如果自己再遲疑，就會葬送所有的機會。

    於是，他立刻派出信使，趁中路軍戰鬥疲憊，孫湛明部立足未穩，天色也未放亮，在暴雨的掩護下，火速向汗王送出了密信。

    信使消失在雨幕中時，大索在帳中跪了下來，他伏身親吻大地，在心裏向草原之神默禱，此次偷襲行動能夠一舉成功。

    （四）

    但是，大索不知道自己已經掉入了你的最後一個陷阱。

    他正在親手埋葬他的父親和他的汗位。

    他今生也註定不能繼承父業坐穩那個汗位了。

    他將會在溪源會戰結束後的第二年死於內亂的汗位之爭。

    大索不知道，他沒有死於溪源的惡戰，而死於後來的勿吉部族內亂，也是出於你的設計。

    你在和楊彪的最後談話中，要求他一定不能全殲大索部和殺死大索。你要留着他去完成你不能完成的事