（一）

    我從黑暗的深淵裏重新回到世界的光亮當中。我覺得腹中的胎兒已經下降到了骨盆口的位置。這時候若從外面看，應該可以看到若隱若現的胎頭了。陣痛密集到了幾乎沒有間隔，我用力抓住床沿，竭盡全力地呼吸着，忍不住地想要向下用力，在尖銳的疼痛中，我不時地發出聲嘶力竭的吼叫。

    在我悽厲悲切的慘叫聲中，台階下的守衛走了過來，他們通過門格向里張望。

    假劉申沖了過去，用力拍打着門扇，大聲地呼叫着：「來人啊！來人！皇后馬上就要生產了！去報告楊彪，讓他找個穩婆來幫幫皇后！」

    他大聲呼叫着說：「還在這裏站着幹什麼？去報告楊彪！去找穩婆來！你們還是不是男人！還是不是我大漢朝的軍人！我朝頂天立地的男子漢，除了狼心狗肺的人之外，誰能對一個嬰兒見死不救！快去！」

    門外的守衛們在我接連不斷的嘶聲叫喊中，面面相覷。他們聚在一起，交頭接耳地竊竊私語了一會兒，就有一個人飛跑着離開了院落，去向周岱嶽和楊彪報告。

    假劉申眼見着那人飛跑着離開了，便又回到我的床前。

    他看着我散亂的頭髮，時而發青時而煞白的臉色，看着我在產痛中咬破流血的嘴唇，他小聲說：「皇后即將臨盆，請恕臣不敬之罪，讓臣幫幫皇后，臣也是兩個孩子的父親了，臣略知一二。」

    我這時候已經痛到什麼男女君臣之別都顧不得了，兩腿也因為胎兒的下降而無法再併攏。

    我拼盡全身力氣點點頭。

    假劉申便在房間尋找，他找到幾條汗巾，拿了過來，讓我咬住一條，又將兩三條汗巾系在一起，在床頭做了一個繩結，讓我雙手抓住。

    他小心翼翼地褪下了我已經滿是血水和羊水，一片狼藉的底褲，輕輕分開我顫抖不已的兩腿，彎腰低頭察看了一下胎兒的情況。

    他說：「孩子的頭已經可以看到了。皇后先放鬆下來，深呼吸，先不要用力。」

    我知道他說的是對的。我拼命克制着向下用力的衝動，控制着呼吸，讓身體儘量鬆弛下來。

    我覺得自己這樣挺着肚子，兩腿分開，讓一個身為臣下的男人察看密處，非常的尷尬和羞恥。我的眼淚簌簌而下。我流着淚大口地喘着粗氣。

    假劉申看着我的眼淚，他左右看看，拉過床上的薄被，把我裸露的下面蓋住。

    又一陣強勁的宮縮。我用力咬住毛巾，發出一聲哀叫。假劉申看着下面，說：「現在開始用力！」

    我拼命抓住他做的那個繩結，整個身體都挺了起來，我用盡了全身的力氣向下推送着胎兒。假劉申也過來幫助我，他用肘部一下下地壓着我的肚子，幫助胎兒向下。

    一兩分鐘之後，我只覺得全身力竭，肌肉發抖，心臟即將迸裂。我鬆開了繩結，精疲力竭地倒回枕頭上，眼淚和汗水瀑布一樣地流淌着。

    假劉申再次衝到門邊猛烈地搖晃着門扇。他大聲地喊叫着：「穩婆來了沒有？有沒有熱水？有沒有軟布？你們這幫畜生！她是陳士釗將軍的女兒，是故大將軍的妹妹！你們這樣對待她，還有沒有良心！」

    外面的士兵又是一陣竊竊私語。在我新一陣的慘叫當中，又有一兩個士兵跑了出去。

    （二）

    我在生死邊緣拼死掙扎着。就在我用盡全身的力氣，全神貫注地向下推着胎兒的時候，外面的天邊忽然傳來了一陣震耳欲聾的號炮聲，至少有上百尊號炮被同時點燃，巨大的轟鳴令整個宮殿都搖晃了起來，房樑上的塵土紛紛掉落。我受到驚嚇，心神一散，力氣竭盡，已經馬上就要露出的胎頭，一下子又縮了回去。

    我脫力地倒在枕上，喘息不已。看着震顫嗡鳴的門窗，我用眼光問假劉申：「外面發生什麼事了？」

    假劉申滿頭是汗地從薄被下抬起頭來，面露喜色。他低聲說：「他們來了！他們來救我們了！」

    是劉申！我的丈夫和兒子，帶着陳守業調集的大軍前來抓捕楊彪，前來救我了！我心頭一陣振奮，已經消失殆盡的力氣，再次重新回到了我的身上。

    我再次抓住繩結，開始向下用力。

    「堅持住，皇后！用力！用力！我們很快就要得救了！」假劉申安慰鼓勵着我。

    就在這時，房門打開了一扇。兩三個士兵帶着兩個中年的女人出現在屋內。

    為首的士兵回身把門重新關上。

    他走到假劉申面前，低頭納拜：「罪民參見陛下。」

    士兵說：「罪民事先並不知道他們要挾持陛下，犯上作亂，周岱嶽只對我們說，有人偽裝禁軍，勾串內賊要謀刺陛下，讓我們立刻入宮，殺盡偽裝成禁軍反賊和內奸，保護陛下。罪民若知道他們是要扣押陛下，絕對不敢參與謀逆。」

    假劉申說：「朕知道你們都是我朝的好子民。你們也是被蒙蔽的。朕不會不分青紅皂白胡亂問罪。現在皇后情況危急，且不說這些。這兩位可是穩婆？外面號炮震天，發生了什麼事情？」

    士兵說：「陛下，外面來了好多軍隊，應該是來營救陛下的，楊大將軍，不，是反賊楊彪和反賊周岱嶽聞報已經出去前營察看情況，準備迎戰了，沒有心情管這邊的事情，只讓我們嚴加看守，絕不得放走皇帝皇后。此處圍場是皇家御苑，方圓上百里無有民居。我們找不到穩婆，只有這兩個做飯的女人，自稱都生過孩子，也知道一點接生的事情，我們就把她們帶來了。」

    士兵又說：「陛下，我們別的忙也幫不上，熱水正在外面燒，這是止血的爐灰，這是一點紅糖水，這是一些舊衣服做成的軟布，還有剪刀和白酒。陛下先讓皇后喝了紅糖水，增加一點力氣，陛下隨行的御醫被囚禁在別處，我們層級太低，不知道關押在哪裏，行宮又太大，我們正在尋找，希望能夠找到，過來助皇后一臂之力。」

    假劉申感激道：「太感謝你們了！朕平定叛亂之後，一定重重有賞！」

    士兵再叩頭道：「罪民萬死，陛下饒過我們不死，我們就萬分感恩了。皇后是故大將軍唯一的親人，故大將軍是我們所有人心中的偶像，我們絕不