（一）

    劉申廢除皇四子的皇子身份，將他過繼給崔家承嗣的旨意下達後，皇四子，現在他是第二代嶺南王崔承志，入宮領旨謝恩。

    在劉申的寢宮中，在父親的病榻前，他和劉申彼此相對。

    這是謀篡儲君位事件發生之後，他們父子第一次單獨相對。

    這也是他們以父子的身份最後一次彼此相對。

    從今天開始，皇四子就不能再稱呼劉申為父皇，而要降低為臣子身份，稱呼劉申為皇帝。父子倆的心情，都是百感交集，無法言表。

    父子二人相對靜默着，良久無聲。

    宮室里光線陰暗，空蕩而安靜。

    只有無數的塵埃，在射入宮殿的陽光中上下浮沉。只聽到室內屋角的銅漏，輕微而規則的滴水聲。青銅立鶴嘴裏的裊裊香煙，氤氳着室內的空氣。

    此時此刻的相對無言，包含了他們父子之間的多少千言萬語啊。

    （二）

    不知道過去了多長時間。

    劉申終於發聲了。

    他說：「聽說，你母親那天和你深談過了？」

    崔承志回答說：「是的。皇后陛下已經教訓過罪臣了。」

    劉申說：「你，可是真正的明白了？」

    他說：「你不是因為恐懼懲罰，才做出這種真誠的樣子的吧？」

    崔承志惶恐道：「罪臣聽了皇后陛下的徹夜教誨，是發自內心的真正知錯悔過了。罪臣決不敢欺瞞皇帝。」

    劉申不語地看了兒子好一會。然後，他聲音嘶啞地對兒子說：「你，可知道你父皇此刻的心情嗎？」

    崔承志伏地泣涕說：「臣知錯，臣捶胸頓足，後悔莫及。」

    劉申說：「父皇知道，你只是一時鬼迷心竅，頭腦糊塗，從根本上來說，我從小看着你長大，你並不是一個本性惡劣的孩子，也不是一個處心積慮要謀害同胞手足的惡人。父皇知道，只要你真心悔悟知錯了，你是能夠改過自新的。」

    崔承志淚流滿面，不能作答。

    劉申說：「我是真的不願意我們從此父子情斷。但是，你也要理解父皇。若是父皇顧念父子之情，對你不加處罰，你讓我如何去面對皇太子？將來，又憑什麼去管教你的兄弟姐妹們？若是兩宮貴妃所出的兒子們，將來也和你學習，要謀篡奪取我朝的皇位，你想過那時的天下，會是如何的情形嗎？你舅舅浴血一生所取得的成果，就都要被你們這些不肖的後輩，化為烏有了。這太平的局面，那是各族百姓累骨如山、血流成河才換來的。你讓父皇怎麼能夠對你的這種示範行為坐視不管呢？」

    劉申說：「你是絕對不能再留在劉家了。否則，我將來也沒有理由，再去懲處那些躍躍欲試的亂臣賊子。你明白父皇的不得已嗎？」

    崔承志悲傷道：「臣明白皇帝的苦衷。臣是自作孽不可活。臣心甘情願，領受皇帝的處罰。」

    劉申說：「年輕的時候，我們都難免犯錯誤。很少有人，能一個錯誤都不犯，一個跟頭都不栽，就成長為頂天立地的男子漢。你父皇年輕的時候，也犯過很多的錯誤。這一生，讓我覺得最內疚、最難過的，就是我沒能和你們死去的叔叔友善相處，沒能避免骨肉相殘的悲劇。這件事情，一直都橫梗在我的心裏。將來死後，我不知道怎樣去和你們的爺爺解釋。現在，每日每夜，我都兢兢業業，不敢對國政天下事稍有懈怠，就是因為，我想要為天下人多做一點事情，將功抵過，將來面見列祖列宗的時候，能夠多少彌補一點我們兄弟鬩牆的過失。」

    劉申說：「因為我深知其中的痛苦和不智，所以，我也特別願意看到你們兄弟之間，重演我們兄弟之間的悲劇。看到你們兄弟不和，互相算計，就像看到年輕時候的我們兄弟。我的內疚慚愧，就勢不可擋地涌將上來，心裏非常的煎熬。我深責自己年輕時候不修己德，處置不當，沒有為你們兄弟，做一個合格的榜樣。因此，我也格外期待，你們能比我做得更好，能夠中止這種錯誤的跨代傳承，能夠為後來的劉家子孫，立一個正確相處的榜樣啊。」

    劉申說：「在這一點上，兒子，你，能夠不讓你的父皇傷心失望嗎？」

    崔承志流淚道：「臣一定銘記這一次的深刻教訓，一定從現在開始，時時處處注重言行心念，臣一定不讓皇帝傷心失望，臣，也一定不讓臣民，對新朝的氣象傷心失望。請皇帝相信臣的決心，臣這些話語，全都是發自肺腑的。」

    劉申點頭。他說：「你是發乎至誠的就好。正所謂浪子回頭金不換。一個人，如果以天下人的安樂為自己的追求和快樂，那麼，無論是為君，還是為臣，無論是在朝，還是在野，他都始終會是一個光明磊落的人，一個堂堂正正的人。不需要權力，不需要地位，他自然就能夠贏得人們的尊敬與愛戴。他，不需要皇冠的光輝。他，自身就有內在的光輝。他不惟自帶光輝，而且，能夠照亮他所在的國家，他所處的時代，乃至光照千秋。」

    劉申說：「如果你明白了這一點，就會懂得，雖然父皇懲戒了你，奪走了你的尊貴，然而，父皇也什麼都沒有拿走。一個人真正的尊貴，是別人拿不走的。能夠拿走的那些，都不是真尊貴。父皇今天拿走了你別人能給予能奪取的那種尊貴，希望你，由此而能看到那種別人不能給予也無法奪取的真正的尊貴。」

    劉申看着兒子，向他伸過手去。

    他們父子的手，彼此緊緊相握。

    劉申說：「在阿爹的心目中，你，不管是什麼身份，永遠都是我的好兒子。」

    劉申說：「你，從今以後，都會讓阿爹以你為榮，為你而驕傲，對吧？」

    崔承志堅定地點頭道：「皇帝放心。臣，誓願為您做到，為自己做到，也為天下人做到。」

    劉申點頭，說：「也為你的母親，一定要做到。」

    （三）

    劉申父子在他的寢宮傾心相談的時候，我獨自待在昭陽宮的暖閣當中，再次面對着你永遠離開留下的那個空白。

    我感到很愧疚，也感到很悲傷。

    你獻出了自己的一切，在這個世