（一）

    「臣參見陛下。陛下受驚了。」

    手下人搬過一張凳子，楊彪陰沉着臉，拱手施禮後，也不等劉申說話，就自顧自地在劉申的對面坐了下來。

    楊彪說：「希望周將軍和他的手下人沒有為難陛下。」

    劉申笑了一下，環顧了一下房間裏縱橫交織的流矢，說：「除了飛箭如蝗射向朕的臥室，上前拿走了朕的佩劍，兩天一夜未送飲食之外，倒也還算溫良有禮，並沒有怎樣為難朕。」

    楊彪環顧了一下左右，說：「誰讓你們不給陛下送飲食的？」

    周岱嶽支吾了一下。

    楊彪也不追問，吩咐周岱嶽說：「去拿飲食來，讓陛下先用膳了再說。人在飢餓乾渴的時候，內心點燃的，只有仇恨和恐懼，不會有理智。「周岱嶽唯唯稱喏，退了下去。

    楊彪轉頭對劉申說：」當然，陛下蓋世英雄，內心不會有恐懼。」

    劉申再次笑了一下，說：「飲食先放着，吃飯並不重要。你精心設計了這個圈套，今日又專程過來，有什麼話要對朕說的，就儘管先說吧。」

    楊彪說：「臣的意思，周將軍昨天應該都已經轉達了。臣對陛下的政見不能苟同，認為裁軍是自毀長城，動搖國本的錯誤之舉，斷乎不可實行。臣以為，天下安定的根本，雖然是陛下的仁政，但沒有強大的軍隊支持，陛下的仁政也不過是沙上的城堡。王道的時代早已經過去，如今已經是霸道的天下。陛下對此，認知不清，謬見甚深。但是，臣也知道陛下心意堅定，不可動搖。就算廷議阻擋了一時，早早晚晚，陛下還是要做這件事情。所以，臣只好想個法子，一勞永逸。」

    楊彪說：「陛下是明白人。臣等絕對不是謀反作亂。臣等只是想要幫助陛下鞏固太平的基業，讓國家回到正常的軌道上來。臣等對陛下、對皇太子的安排，都是恭敬優渥的，除了不能繼續在京城從政，行動上要略受限制之外，陛下和皇太子的生活，其實沒有改變。性命也是斷乎無虞的。臣等深恐陛下的裁軍導致軍心譁變，不得不先下手為強，為陛下收拾局面。臣等來發起此事，對陛下絕無加害之心，但若任由亂兵譁變，屆時是何種局面，臣等就無從把握了。希望陛下體諒臣等的苦衷和一片忠誠之心。」

    劉申說：「這便是你理解的忠誠嗎？」

    楊彪說：「是的。」

    劉申說：「你理解的忠誠，和故大將軍赴死殉國前叮囑你的忠誠，乃是一回事情嗎？」

    楊彪默然了一會兒。他說：「陛下原來知道我們之間的這次談話。陛下真是無所不知啊。」

    劉申說：「是故大將軍對朕無私可藏。故大將軍在臨行赴義之前，將與你最後談話的內容，一五一十都上疏報與朕知道了。」

    楊彪說：「臣那天是答應了故大將軍。但是，這次實在是情勢所迫，陛下意志太過堅定，臣實在沒有別的選擇。臣也不願意出現這樣的局面。」

    劉申說：「朕親自閱兵時，並不覺得裁軍有多麼不得人心，願意卸甲歸田，與家人團聚，過太平日子的將士，比比皆是。不願意放棄現有的一切，衣錦還鄉的人，只是爾等一小部分人而已。朕不覺得裁軍詔令頒行後，會有大規模的亂兵譁變。你不用對朕危言聳聽。」

    劉申說：「今日之事，你是為國家考慮得更多，還是為自己及身邊的那一小撮人考慮更多，你不妨捫心自問。你可以對自己說，這件事做得問心無愧嗎？」

    楊彪說：「做都做了，想那麼多也是沒用，徒亂心意。陛下，如今您的處境已然分明，留給您主動下詔的時間也並不太多了。您說那麼多，也是浪費自己生命中的寶貴時間。您考慮清楚了嗎？主動自己下詔書，還是，需要臣等的幫助，被動下遺詔？」

    楊彪說：「臣一點都不着急，陛下既然已經在此，詔書就肯定會有。區別只是，詔書宣示的時候，陛下還會不會在，會不會有。」

    劉申說：「聽到這樣的弒君之言，從你嘴裏說出來，更堅定了朕裁撤軍隊的心意。故大將軍生前曾對朕說，軍隊始終是一種凶暴的力量，兵道實非王道根本，希望朕能不用就不要擅用這種力量。朕現在深切體會到他的真知灼見。」

    楊彪說：「故大將軍坦蕩無私，乃是因為他本就是將死之人，對這個世界上的一切都早無所求，也一無所戀，可是臣等不同。臣等不過凡夫而已，做不到那般無欲無求。臣等為國家考慮的同時，當然也會要為自己考慮。」

    楊彪說：「凶暴的力量，也是力量。這個世道，沒有力量，就無法生存。」

    劉申說：「征服天下的力量，始終基於內心，你以為那是基於刀劍的麼？」

    楊彪說：「至少，也不能缺了刀劍的輔助。」

    楊彪說：「陛下如果還需要時間思考，臣還可以給陛下半天。但是，外面的情勢不等人，百官已經不見陛下一日有餘，臣與陛下談過之後，明日外官若還不能見到陛下，風聲就將走漏。臣為防夜長夢多，引發全面戰亂，只好斷然處置，替陛下下詔了。臣等苦苦勸諫過陛下很多次，給了陛下充分的時間，陛下勿怪臣等無禮。」

    劉申說：「朕的這條命，你想要，便拿走。退位另立的詔書，朕絕對不會寫。朕現在就可以給你非常確定的答覆。」

    楊彪站了起來。他說：「意志堅定有時候是好事，成功不可或缺。有時候就不是好事，會帶來殺身之禍。臣效忠陛下多年，不忍陛下自選絕路。臣說到做到，再給陛下半天時間，望陛下思之再三。臣先行告退，陛下不妨再安靜地想想。生命可貴，失難再得。陛下年事漸高，皇位是早晚要讓的，何必在乎幾年長短呢？陛下這樣決絕，難道，心裏就沒有牽掛和不舍了麼？」

    劉申說：「朕身為天下的君王，凡事都只應為天下大局考慮，一己榮辱存亡如何，都一概交付上天。天不滅我，我自不滅。朕可以粉身碎骨，但絕不能縱容你們，為後世再開一個依仗武力挾持君王的前例。」

    楊彪的嘴角向上翹了一下。他說：「好。我倒要看看，上天對陛下是如何的安排，會不會有神明出現，來援救陛下。」

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