一

    謝雙成說完這番話，就態度堅定地跪伏在那裏，等待着我的旨意。

    我看着他滿頭灰白的頭髮，默然地坐着，久久不能開言一語。

    我在謝雙成追悔痛責的啜泣聲中沉默了良久。

    我終於能夠開口對他說：「好了。你的自責和忠心，我都知道了。你且回去，等着陛下的旨意吧。」

    謝雙成流淚謝恩，再三作禮，爬了起來，蹣跚而去。

    他走後，我一直坐在那裏，靜默無聲。

    內侍總管小心地過來，說：「皇后，這事，怎麼辦呢。」

    我抬頭看了看他，我說：「陛下現在在哪裏？」

    內侍總管說：「陛下在院子裏的亭子裏看奏章。」

    我站了起來，我說：「我去見他。」

    二

    那天，謝雙成走了以後，我便去御花園的亭子裏見了正在看奏章的劉申。

    我向劉申講述了謝雙成的求見和他的請求。

    我也向劉申轉述了謝雙成說的那些有關你的往事，除了你在我們新婚之夜的徹夜飛馳。

    我說完之後，便默然地看着劉申。

    劉申問：「你就是來告訴我這些事情的嗎？」

    我點頭，說：「是的。」

    劉申說：「沒有別的請求？」

    我點頭，說：「臣妾只是來告訴漢王，這些已經發生過的事情。臣妾，沒有別的請求。」

    劉申說：「你的意思呢。我要不要給這個孩子一個改過自新的機會？」

    我說：「一個人要長大成人，需要父母付出20年的辛勞，人頭落地，卻只是短短的一瞬。而且人死不能復生，一切可能性都不會再有了。」

    劉申聽了，沉默不語了一會兒。

    然後他伸手拿起筆，寫了一紙手諭。

    他把手諭交給身邊的傳旨內侍，說：「拿出去交給外面辦差的大臣吧。就說，這是我三思之後的決定，不要再來勸諫，照旨意去辦就是。」

    我沒有看手諭的內容，但我知道，他決定對謝雙成的兒子免死從輕，給他一次從頭再來的機會。

    我提起裙裾，跪倒向劉申謝恩。

    劉申把我拉了起來。他看着我，嘆息了一聲。

    他說：「下次，再有這樣的事情，不要讓我知道了。」

    我低頭說：「是。臣妾明白了。」

    三

    當夜，內侍官來到謝雙成的府上宣旨，說劉申決定法外開恩，涉案人等，若能知錯悔過，清退贓款，帶枷鎖遊街一個月，自陳過失，現身說法，當眾向屬地百姓謝罪，就可從寬處理。可赦免謝雙成兒子的死罪，改為邊地流放，充任最低級的小吏。

    接到劉申的旨意之後，謝雙成又悲又喜，伏地啜泣，久不能起。

    內侍官說：「陛下許你前往監獄去探視兒子，告訴他這個消息。」

    謝雙成千恩萬謝，流淚送走了宣旨的內侍官。

    第二天一大早，他便奉旨前往監獄，去向兒子宣明劉申的赦免。

    父子二人在死牢中彼此相見，緊緊相擁，涕淚縱橫。

    謝雙成對兒子說：「陛下決定赦免你的死罪，完全是因為大將軍的緣故。大將軍在你還沒有出世的時候，就那麼關愛你，特為給你留下了父親，讓你成為有父親呵護教養、對得起國家天下的人。」

    謝雙成對兒子說：「現在，陛下皇后又給了你第二次機會。你若不知生命的可貴，上進的可貴，還要用寶貴的生命來貪圖那些身外之物，做貪贓枉法的事情，不用國家法度懲治你，父親，就會第一個殺了你！父親寧可從來都沒有生下過你！殺了你之後，父親也會自己給陛下皇后、給故大將軍一個交代！」

    謝雙成的兒子流淚對他說：「父親放心！兒子經過這次的教訓，已經明白了生命的可貴，明白了一個人應該用寶貴的生命來做些什麼事情。兒子之前是大錯特錯了，深負國家，深負陛下皇后，深負故大將軍，也深負父母的養育教誨之恩。兒子萬死莫贖！從今以後，兒子必當洗心革面，重新做人！做一個頂天立地的人！」

    四

    謝雙成的這個兒子，從監獄出來之後，被流放到西南邊陲各族混居的偏僻郡縣去做了一個管訴訟刑名的雜吏。

    他在那邊果然洗心革面，勤勉任事，公正廉潔，從雜吏的位置上又重新做起，五年內又擢升到了縣官的位置上，七年內做到刺史，被調到乾州節度使手下任職，成為西南地區著名的能臣。

    為了提醒自己廉潔無私，他把一個「廉」字刺刻在自己左手的手心裏。

    劉申去世後，我六十大壽前去過一次清川，路過他管轄的郡州，曾接受過他的迎駕和隨行。那時，謝雙成也已經去世了。

    這個孩子，長着謝雙成的臉部輪廓，卻有着他母親深目高鼻的戎先人特徵。

    他把手心的那個「廉」字呈現給我看。

    他真是一個知恥改過的好孩子。

    看到他這樣轉變，我心裏很為謝雙成夫婦感到欣慰。

    作為他父母親的媒人，你若還在世上，看到這孩子最終成才，成為了一個懂得克己奉公的人，也一定會深感欣慰吧。

    劉申當初對此案開恩寬恕的決定，頗有一些大臣深覺不妥。但是，謝雙成兒子此後一生的表現，卻為這次特別加恩的赦免，劃上了一個完美的句號。

    人是可以改變的，人都是可以教育得好的。

    謝雙成的兒子後來在新君登基之後，受到新君的重用，先後歷任吏部、禮部、戶部的尚書，最後做到了內閣的樞機大臣，是當時出名的一代賢相。他一生為國家鞠躬盡瘁，最後在視察治水工程的返京路程中因為過度勞累而心臟病突發去世。死的時候，他還正在看着兩岸農田的灌溉工程規劃。死後，因為一生除俸祿和賞賜外，身無長物，家中十分清貧，頓時陷入了窘境，兒女們就連一個像樣的葬禮，也沒有辦法替他辦圓滿。

    新君聽聞他的死訊和身後如此清貧的情況後，不勝感慨，深感悲痛，遂以國家的名義，