「他們還抽取了數量龐大的靈魂。」莉莉娜眯着眼睛，提醒我這件差點被一時遺忘的事兒。

    「靈魂本身是一組高效率的計算規則，人的記憶是數據庫，自我意識是各種應用軟件和前台，而靈魂則是底層計算規則和操作系統，一個碳基生物的大腦，『硬件』計算能力受限於其生理結構，一旦進行超限度的計算，各種生物自保機制就會啟動，休克，昏迷，倦怠，注意力不集中，各種生理現象都會阻止大腦進行超過其物理極限的運算，而由於絕大部分情況下靈魂都依附於肉體生存，所以靈魂對信息的處理也就被限制在這個層面了。」

    我不出聲，靜靜地聽着莉莉娜給自己做科普，眼前這個總是嘰嘰喳喳上躥下跳的傢伙，沒想到也會有如此安靜嚴肅的時候——現在的她，看上去簡直像個博學而多智的老師一樣，我突然意識到，眼前這個傢伙所了解的知識，恐怕比人類歷史上最博學的傢伙還要多得多：她是直接在神的教科書前完成進修的。

    「一般情況下，靈魂的計算能力是受限的，但既然存在一般情況，就有例外出現——老大，你知道，有一些靈魂，並不依附在物質身體上。」莉莉娜突然狡猾地眨眨眼，等着我的反應。

    「不依附在物質身體上的靈魂？」我想了想，恍然大悟，「能量生物！靈能生物！」

    「還有老大腦袋裏那個成天睡覺的發光姐姐，」莉莉娜點點頭。「非實體生物的靈魂有得天獨厚的計算優勢，因為他們不需要依靠實體器官進行數據處理。因此他們的靈魂承擔了所有運算任務，沒有任何限制，沒有過熱和耗能隱患，他們的思維無限寬廣，每一個問題都能在瞬間思考上無數遍，如果單純以效率論，非實體生物的靈魂是最高效的計算機器……」

    「誒不對，」我頓時想到了什麼。「怎麼感覺這個跟阿賴耶的智力現狀不太符合呢？」

    莉莉娜翻個白眼：「這正好也是因為能量生物的短板導致。生命法則是公平的，任何生物都有自己的弱點，能量生物的數據處理速度超快，但由於他們的思維過程無法定型，並且缺乏肉體上的限制和規整，導致他們的思維在很多時候都處於死循環狀態，或者很多問題被他們發散的過於寬廣。最終得出一個南轅北轍的答案——好了，現在就和阿賴耶的智力現狀一樣了。」

    我：「……」

    「比較主流的三種生命形式，在思維能力，或者說數據處理能力方面的情形就是這樣：矽基生命及其支系的主要思維能力來源於實體器官，靈魂僅作為操作系統，他們的思維傾向於精確、線性、高效率和低容差。弱點是思維流程線性化太嚴重，在靈活思考和多變性方面不足；碳基生命和其支系生命形式的思維方式和矽基類似，對數據處理的優勢是模糊計算、非線性處理、成果多變和聯想能力，缺點則是效率較低，精確度有限。而且經常有意料之外的錯誤——正所謂腦殘兒童歡樂多；能量生命和一切類似的非實體生命，所有思維過程都直接由靈魂這個操作系統來支持。由表層意志來執行，就向脫離了機械結構的固態硬盤一樣速度飛快——他們甚至連固態硬盤都脫離了，他們的思維優勢是超高速無限制，非線性程度甚至超過碳基生命，而且絕不會燒毀，劣勢則是各種死循環，毫無必要的發散思維，經常性個人宕機，還有對現實世界發生的事情反應總是各種延遲慢半拍，也就是傳說中的精神病人思維廣：他們思維太廣了，廣到自己一時半會都不知道自己在想什麼。」

    我想了想，覺得照這個標準，淺淺大概屬於那種每天有二十三個小時都靈魂出竅的……而希爾維亞的靈魂大概從來都沒在竅里。阿賴耶最近智力似乎有所上升，因為她找了個竅：住在我的腦海里有助於她減少自己發呆的次數。

    莉莉娜給我做完這些科普，才把話題回到眼前這些巨大的設備上：「梅洛瓦人或許沒從帝國手裏學到直接能用的星艦主機技術，但他們大概能從公共數據庫里查到這些類似常規知識的東西，所以他們把普通碳基生物的靈魂和肉體強行分離開，人類大腦可以充當主機里的模糊處理零件，而運算力上的不足則由固化的靈魂伺服器補充。將靈魂和肉體分離之後，前者已經沒有了束縛，進行一定程度的改裝或許就能爆發出足夠的計算力。梅洛瓦人一定還進行了別的什麼『加工』手段，來讓正常的靈魂徹底變成操作系統。兩者之間的聯繫，則用他們自己製造的其他設備來代替。具體過程我也不懂，畢竟我只了解跟生命形態有關的知識，但可以肯定，按照我說的這個方法，一切都是可行的。」

    我不知道該怎麼評價梅洛瓦人這樣的「創舉」，或許在他們自己眼中，這是史無前例的天才創造——用山寨的技術手段，分離土著居民的大腦和靈魂，自己製造了一套操作系統，用這套操作系統來完全替換帝國星艦的主機……而且還獲得了成功。對他們自己而言，這大概是偉大勝利吧。

    這麼說來，巴瑞安獲得的新力量，大概就是指他終於製造出了足夠的「人肉主機」，並完全控制了當年那批皇家艦隊吧。

    「這裏某個地方一定還有靈魂熔爐之類的地方，製造伺服器的。」莉莉娜皺着眉，環視四周那些用人類大腦連接起來的處理器矩陣，這些處理器就是梅洛瓦主機的硬件，而這些大腦原本的靈魂則被抽取出來，做成了操作系統和輔助處理器。他們再也沒有自己身為人類時候的記憶和人格，轉而變成這樣半死不活的機器零件……莉莉娜說的對。這裏某處一定還有另外的組裝工廠，用於把普通的碳基生物靈魂轉化成類似能量生物靈魂那樣的孤立「工具」，她給這地方起了個名字叫靈魂熔爐，說的真是一點沒錯。不過到這裏，我們已經沒辦法通過跟蹤工作人員來尋找其他區域了，靈魂熔爐和人腦工廠之間必然有嚴格的分區制度，我們沒有在這個工廠中找到任何可能跟靈魂工程有關的東西——越是接近巴瑞安這個罪惡基地的深處，安保措施就越是嚴密。甚至嚴密到他們自己都不知道另外一個區域的情況。我和莉莉娜用了整整三個小時，才找到所謂靈魂熔爐的入口——竟然在基地外數十公里的一處地下深洞裏。

    和人腦工廠那種典型的工業基地場景不同