「先祖靈魂完全消散大概是多長時間？」看到復活流程即將開始，我問出了這個關鍵問題。

    「不確定，」塔維爾坦然答道，「因為至今沒有檢測到靈魂反應，所以先祖之魂即使還在，也位於不可測量的狀態——屬下沒辦法對一個測不到的東西做任何推斷。不過假如按照最理想情況，先祖之魂位於不可測的臨界點上的話，我們最多有二十四小時的時間。」

    二十四小時……在這短短的一天之內就要把所有可行的復活方法都嘗試一遍，如果不能成功，那即便之後復活了先祖的軀體也會毫無意義：這可真是一件緊迫的事。

    珊多拉和塔維爾已經把復活計劃中已經遇上和可能遇上的問題都跟我講了一遍，我看她們已經準備開始了，忍不住問道：「那什麼，我能幫上啥忙？」

    我覺得珊多拉這麼急匆匆把自己叫過來肯定是有意義的，結果珊多拉想了想：「沒有——我就是想讓你過來看着。不管第一次試驗成功與否，這都是歷史性的一幕，你要做個見證人……」

    我：「……」

    「當然還有一點，如果你在旁邊，我會安心一點。」

    我這才呼了口氣。

    第一次試驗當然不可能把所有先祖遺骸都拿出來，用於復活的只是其中之一，這樣即便失敗，我們也有下次嘗試的機會。當然假如可能的話，誰都希望第一次就成功，畢竟在知道復活過程可能遇上的種種麻煩之後，我覺得假如第一次嘗試失敗，之後不管多少次也沒多大機會找到別的可行方案了。

    「設備組就緒，各小組順次檢查各自負責的項目段。」塔維爾飛快地在試驗台旁的晶狀面板上操作着，一邊對她的外圍助手們作出指示，與此同時，她的一大群質量投影也開始按順序啟動實驗室中那一大堆我看不出用處的設備，「我們時間緊迫，我要求每一個步驟都無縫銜接。」

    珊多拉拽着我後退了幾步：現在這裏已經是專家的領域了，外行不能干擾內行工作。

    在這個位置我也正好能看到整個實驗室的情況，可以看到附近的大量記錄和分析設備已經上線，複雜的全息畫面閃爍着微光。逐一出現在那些設備上空，分別顯示復活所用裝置的狀態以及對先祖遺骸的監控情況。停放着先祖遺骸的平台上方也出現了懸浮在半空的影像，是先祖遺骸的身體掃描圖像，以及組織活躍度和對靈魂的監控：後者現在是一條直線，毫無起伏。

    塔維爾冷靜到近乎機械的聲音是在緊張忙碌的實驗室中唯一的人聲：「物質重組設備上線。災難事故處置小組待命，軀體重構準備就緒……實驗室主機，能源系統怎麼樣？」

    「主機匯報……能源系統檢測完畢，十二組備用能源可用，所有冗餘系統無縫切換模擬成功，本實驗室可保證在任何情況下對核心設備提供能源或切換到備用系統。」

    我感覺珊多拉捏了捏自己的手，隨後聽到精神連接中傳來她的輕聲低語：「正常的復活流程都是先定位目標的靈魂。隨後在開始重構肉體，必要的情況下肉體甚至是可以丟棄換新的東西，但這次，我們卻只能按照相反的流程來：先復活肉體。然後這具軀體是否有靈魂就只能聽天由命了……」

    我也捏捏珊多拉的手，讓她安心：「這些事情我不太懂，不過我覺得會成功的。」

    這時塔維爾已經完成所有前置工作，她最後檢查了試驗平台的工作情況。隨後下令啟動房間上方那個環形燈管……好吧，學名是「信息演化重啟裝置」。這個裝置將通過將範圍內的所有信息重啟來打破故鄉物質上的凝滯狀態——我們現在還不知道這個凝滯狀態是怎麼來的，但塔維爾已經知道它是怎麼沒的，這就足夠了。

    那個裝置啟動的時候我沒任何感覺，只是聽到實驗室中迴響起一陣十分低沉的嗡鳴聲，或許有一點感覺？仿佛自己經歷的時間出現了某種斷面或者丟失了一秒鐘？反正只是一瞬間的事情，隨後復活流程就開始了，實驗室內的所有人仿佛從一個靜止畫面啟動，瞬間飛快運轉起來。

    一道垂直的光幕從試驗平台下面升起，從頭到腳緩慢地掃過先祖遺骸，隨後又反向掃過，平台上方的監控圖像上顯示着肌體受損情況。先祖遺骸的身體完整無缺，並沒有致命傷害，導致他死亡的是休眠艙故障所帶來的超低溫和巨量輻射，因此這具遺骸的大部分細胞都有着「內傷」。那些細胞和地球上的任何一種生物都不一樣，它們看上去有點像結晶體，其內部的遺傳物質是一道縱貫結晶體的亮線：正常細胞是這樣，而被超低溫和巨量輻射殺死的細胞則有破裂或變質跡象。肌體百分之八十的細胞同時死亡，導致這位先祖瞬間逝世，而遺體卻保存的栩栩如生。

    塔維爾開始着手修復那些破損的生物組織，從微觀層面，一個分子一個分子地重新搭建起這具身體，她完全用這具身體原本的物質來完成修復過程，以防止任何外來物質對這個過程產生不穩定影響。同時，一道環形光芒出現在平台上方，我感覺某種能量場將先祖遺骸籠罩了起來。

    「那是防止靈魂逸散的東西，」珊多拉解釋着，「儘管檢測不到先祖的靈魂，這個裝置也仍然能生效，如果先祖之魂真的還在，這個裝置就能在目標軀體達到可以『運行』靈魂的時候，將靈魂重新編碼並壓制到目標身上。你知道，對軀體而言，靈魂是類似可執行代碼一樣的東西，軟件不能脫離硬件而存在，這道光環的作用就是偽裝成軀體，讓靈魂無法脫離它的作用範圍。」

    「但它不能阻止靈魂衰弱下去，是吧？」我好奇地問道。

    珊多拉表情有些遺憾地點點頭：「確實是這樣，你能用籬笆阻止羊群跑出羊圈。但你不能阻止它們在籬笆里慢慢老死……」

    珊多拉已經會用這麼生動的比喻了。

    實驗室中瀰漫着緊張的氣氛，對先祖遺體進行修復其實是技術含量最低的環節，以希靈科技，在物質層面上修復任何東西的難度都近乎可忽略不計，真正困難的地方，是讓這具身軀重新「活過來」。生命是一種奇妙的東西，地球上的科學家在「何為生命」這個話題上已經爭爭吵吵許多年了，至今