沃倫?菲爾德是一個比我們想像的要瘦小的男人，在自然死亡的時候他已經有百歲高齡，身體萎縮的幾乎不成樣子。這個老邁的星艦指揮官靜靜地坐在小倉庫中唯一的椅子上，身上結了一層白霜；他鬚髮皆白，臉上皺紋縱橫，皮膚黝黑，如同一個常年勞作在田間地頭的老農，唯一還能證明他軍人身份的就是身上那件筆挺的軍官制服：這件制服一絲不苟地套在他身上，顯得略過寬鬆，但仍威風凜凜。

    老人的雙手僵硬地凍結在胸口，白霜覆蓋下的是一個被他緊握着的小型數據終端。

    珊多拉走上前去，但在取下那個數據終端的時候猶豫了一下，隨後她小心翼翼地把手指放在終端外殼上，用一次異常精準的空間傳送把那個只有巴掌大的小機器直接傳送了出來：我看得出這是為了保護好那具脆弱的遺體，儘管小倉庫里的環境讓沃倫?菲爾德的遺骸至今栩栩如生，但他畢竟沒有像先祖那樣不朽化，或許只要一次輕微觸碰，那具遺體就會灰飛煙滅的。

    「還能用。」珊多拉大致檢查一下數據終端的工作狀態，微微點着頭說道。在完成初始化認證之後，那個關機數萬年之久的小設備便再度亮了起來，她找到用於喚醒艦載主機的那個特殊代碼，將其激活之後靜靜地等待着，大概一分鐘過去了，我們聽到飛船深處似乎傳來了什麼微弱的響動，隨後各種設備激活以及大功率線路重新上線時的那種從低到高的嗡鳴聲開始從四面八方傳來，艦載主機正在重啟，飛船里那些長期處於關機狀態的冗餘設備和雷達裝置也開始激活，我們突然接到了來自外面那些艦隊的報告：「陛下！幽靈船有動靜，它的外圍設備似乎甦醒了！」

    「我知道，珊多拉正在啟動這艘船，」我隨口答道。「繼續保持壓制就行，它的引擎還沒關機呢。另外通知後續人員，十五分鐘後進來，飛船裏面安全了。」

    我這頭掛斷通訊，珊多拉則看着空蕩蕩的艙室突然說道：「主機，能聽到這裏的聲音麼。」

    「主機響應，」一個柔和的電子女聲從四面八方響起，「全系統自檢已完成，主機正常工作，飛船受損度超過百分之九十。全系統處於待機狀態。」

    「這些匯報之後再說，」珊多拉擺擺手，「知道我們是誰麼？你的權限認證系統還管用不？」

    那個柔和的聲音再次響起：「認證正常，珊多拉?凱爾薇?尤拉西斯陛下，皇帝權限，無記錄個體，皇帝權限，其他為不可識別的無記錄個體，包含一名神族。」

    叮噹正從我口袋裏探出頭來四下張望。這么小的豆丁都被識別出來了，看樣子艦載主機的工作狀態還不錯，她能辨認出珊多拉和我的權限等級，一切就都好辦了。

    「這艘船是怎麼回事？」珊多拉一邊說着一邊看了沃倫?菲爾德的遺體一眼。「另外這個被喚醒的人類又是怎麼回事？你們來自哪個天區？」

    「本艦不屬於任何獨立天區，是在最後年代由某特殊權限個體安排生產的非編制單位，本艦任務為逃離崩潰中的帝國，並在虛空中持續遊蕩。根據預判航線尋找可能的新火種，即其他逃出帝國區的倖存者。沃倫?菲爾德的甦醒源於事故，不可抗力。飛船在逃亡過程中被擊傷，只能執行喚醒程序。」

    情況和沃倫日記里提到的以及我們猜測的相吻合：這艘流亡飛船在後不久便遭遇了瘋狂帝**攔截，雖然它處於高度靜默狀態，看上去仿佛死船，但那些已經失去判斷力的帝**還是嚴重擊傷了飛船，休眠設施因而故障，飛船的大部分機能也就此停擺，倒霉的星艦指揮官開始了他幾十年的孤航生活。珊多拉思考了一會，好像突然發現什麼不對勁的地方：「主機，為什麼沒有讓這個人類回去繼續休眠？難道飛船的休眠系統真的徹底卡死，連你都解不開了麼？」

    我一聽也跟着好奇起來：沃倫?菲爾德的幾十年孤獨生活其實只要做一件事就能結束，那就是重新回到休眠艙里去。但沃倫在那些日記里提到，休眠系統拒絕他重回那個艙段，他對此的解釋是休眠系統已經徹底故障，由於硬性邏輯錯誤，休眠艙才拒絕重新開啟，但艦載主機的存在似乎讓這個解釋有些站不住腳了：艦載主機是一種具備理性思考能力的半人格化ai，除了沒有常規軀體之外，你基本上可以把帝國星艦上的任何一台艦載主機看做一個特殊的希靈使徒，雖然這些主機受限於職責而在人格方面偏弱，但他們起碼具備糾正其他設備邏輯bug的能力，甚至是主動規避自我邏輯漏洞的能力。

    換句話說就是：這艘飛船的艦載主機不傻，她應該一眼就能看出沃倫?菲爾德的甦醒是個錯誤，而且連她自己也承認那個人類的甦醒源於事故，所以她是完全有能力主動解開休眠系統的死循環的，作為飛船上權限最高的控制中樞，艦載主機具備這種排查故障的能力和責任——但她沒有這麼做。

    艦載主機這次好像稍微停頓了那么半秒，才回答珊多拉的質疑：「休眠艙已損毀。」

    我們幾個一下子都愣住了，連小烏鴉都忍不住嘎了一聲：這隻鳥雖然不怎麼機靈，這時候卻也驚訝起來，足以說明艦載主機那句話有多出人意料。

    「休眠艙已損毀是怎麼個意思？」我從驚訝中回過神來，立刻大聲問道。

    「第一輪攻擊摧毀了飛船外部防禦圈，第二輪攻擊命中飛船的二號主能量節點，隨後產生的幽能浪涌反衝進核心艙段，摧毀了休眠區。本艦脫離追擊時所有休眠區均已嚴重受損，幽能滲透並污染了所有設施，殺死了幾乎所有乘員。沃倫?菲爾德是唯一的倖存者，但他本人並不知道這一點。」

    珊多拉的視線落在房間中央那具遺骸身上：「也就是說……其實他並不是被自然喚醒的？」

    「確實如此，」艦載主機用一如既往的平和聲線答道，「在發現休眠區被高濃度幽能污染之後。本艦派出殘餘的自律機械尋找傷員，最終發現僅有一人存活，沃倫?菲爾德被帶到醫療室搶救，本艦則徹底鎖死了休眠區以防污染擴散至最後的潔淨艙段。」

    「然後你騙他說是因為休眠設施故障他才被提前喚醒，並且以休眠系統卡死的理由禁止他靠近那個艙段，」