這裏是位於帝國區邊境的一座星港，也是邊境星港中規模最大的一座。

    帝國上將號以及皇家艦隊正在接受整備，那些規模巨大的星艦被力場光束固定在星港長橋盡頭，大量流螢一般的光點在星艦和港口之間川流不息，它們是工程船和自律機械，其任務是將各種改裝、外接設備添加到飛船上，並對這些額外裝置進行最後一次測試。如此大規模的整備和臨時改造是罕見的，戰時都難以見到這種場面，但這種改造很有必要——因為我們要面對的是比戰場還變化莫測的地方。

    皇家艦隊將啟程前往虛空白區，而且是遠超探索記錄的、從未有人涉足過的虛空白區，一股毀滅的浪潮正在那裏涌動，這股毀滅浪潮的本體不明，威力不明，機理不明，甚至推進速度和具體範圍都不明，我們可能一頭扎進數百萬個宇宙的殉爆中，也可能迎面撞上深淵之門，因此必須提前做好一切準備。虛空生物的保駕護航並不是萬能的，真正萬能的東西永遠是毫不放鬆的謹慎心態。

    我和珊多拉等人在星港的上層平台上看着太空中的忙碌場面，塔維爾的質量投影則在旁邊匯報着工作：「……所有改裝件都已經安裝完畢，現在正進行最後的測試工作，改造方向主要是提升了飛船在虛空中的跳躍速度，以及各種電子戰鬥艦的雷達感應強度，我們不太確定毀滅浪潮是不是能對帝國艦隊造成威脅，甚至不確定它具體是什麼形式，所以『把眼睛擦亮』更管用。理論上是這樣。」

    「嗯。」我略有些心不在焉地點點頭，腦海中又回想起前些天聽到的情報：

    有一股毀滅浪潮正在距離帝國區極遠的地方肆虐，這股浪潮具體是什麼東西還說不明白，它很可能壓根沒有本體，而僅僅是一系列事件組成的「事實性存在」，這股浪潮導致虛空三神界（如今的影子空間被稱作希靈神界毫無問題）一定距離之外的世界大批量死亡。而且死狀根本沒有規律。深淵希靈猜測這就是大災變迫近的又一個先兆，而且極有可能是最後一個預兆——畢竟它已經上升到直接導致末日的程度了，再接下來恐怕不會有什麼別的「警示」，直接就是大災變。

    虛空生物的力量庇護了非常多的世界（庇護範圍超過我們之前所知的虛空區域），但這種庇護仍然有極限，而且非常不幸的是……故鄉世界距離我們太過遙遠，它在庇護範圍之外。

    現在我們有一個好消息和一個壞消息。好消息就是經過一段時間的排除式檢查，故鄉世界的大致坐標已經被確定下來，目前只有三個疑似坐標，而且「它們」都還在一個「方向」上，只要一次遠航就必然能找到它；壞消息是這三個坐標都位於史無前例的遙遠之處，遠離了虛空生物的庇護範圍。很可能已經捲入那毀滅浪潮。

    但願它這次仍然能倖存，否則……可就不只是希靈使徒感情上無法接受的問題了，故鄉世界是架橋的最大指望，它已經不再是希靈使徒一族的問題，而事關整個虛空。

    在一次緊急會議之後，我們決定不再派探索隊，而是直接連軍團帶工程隊拖一波過去。反正其它的坐標都已經被排查乾淨，現在故鄉世界的位置可以說是確信無疑，用不着什麼探查了。我和珊多拉等人會親率皇家艦隊前往故鄉世界，隨艦隊一起出行的還有充足的工程隊伍、神族專家、量產主機，另外我們還帶上了剛剛被修復起來的啟動端，那東西現在就在我們身後懸停着，熄火狀態下的啟動端看起來像個橘黃色的光團，比當初充能完成時的白色新星要小了很多。

    那個古老的啟動端核心就在它內部。以低功耗休眠運行，整個系統工作狀態異常良好，這算是所有壞消息中唯一的好消息——兩岸製造的零件兼容情況不錯，對岸製造的啟動端質量也不錯。

    「到目的地之後就立刻準備架橋，對岸那邊已經做好安排，他們的啟動端隨時可以上線，只等着咱們這邊就位。」珊多拉扭頭看了一眼光芒黯淡的啟動端，深邃的海藍色眸子中帶着十足的沉穩堅定，「這是一次需要快馬加鞭的計劃，只要故鄉世界還在。就立刻開始行動。」

    「放心吧，一定還在，」我想起了家裏某個穿梭時空過來的熊孩子，「熊孩子不是都說了麼，她小時候就經常去故鄉世界玩的。」

    「她昨天也說了，虛空大災變可能打破很多既定事實，虛空生物的行動成功率也會改變既定事實，所以她也不敢確定未來一定百分之百按着她的記憶來，」珊多拉皺皺眉，「所有跟虛空生物相關的東西都是無法『命中注定』的，我們要做好找不到故鄉世界的準備，更要做好架橋失敗的準備。」

    我張了張嘴，半晌才苦笑着搖搖頭：「嘖嘖，這麼一說我壓力好大，好像整個虛空的命脈都壓在自己身上似的……都說『命中注定』不是什麼好話，可我這時候是真希望自己的命可以被什麼東西註定一下啊，起碼不用自己這麼費勁巴拉開拓未來了。」

    另一旁正忙於研究數據終端怎麼用的冰蒂斯聞言扭頭看了我一眼，低頭嘆氣：「唉……你們全族果然都這樣，前天去神界匯報工作的時候父神也說了跟你一模一樣的話。我說你們身為虛空總扛把子就不能有點擔待？起碼消極怠工也別當着大家的面啊，都指望着你們呢！」

    我撇撇嘴，明智地轉移了話題：「現在倒是能確定一件事，那就是我開大掛掉讀條復活的那七萬年肯定也開着被動光環，咱們探測到白區里那些被『先兆』毀滅的世界都是幾十年前完蛋的，那時候我還沒在地球上出生呢，這麼想想我還挺厲害哈……」

    「那是，妾身看上的男人怎麼能不厲害，」冰蒂斯頓時特別得意地一甩頭，「死了都能辟邪豈是開玩笑的？別說墳頭了，哪怕剩下張遺照估計都可以驅敵百里……」

    冰姐一開口照樣是舉座皆驚，我以幾乎要吃人的眼神看着這個女流氓……但她就當沒看見。我上下打量了半天確認這傢伙絲毫沒有惡意。非但沒有惡意，她臉上帶着的那還是徹頭徹尾真真正正的自豪神采，看過來的眼神也是帶着好感的。我敢保證她說這些話時用的就是「老娘的老公可厲害啦」這樣的心態，但女流氓說話這含沙量果然還是扛不住啊叮了個當的！