可以想像，能出現在這艘飛船上的，必然是碧藍之星當局火速召集起來的訓練有素的人員，因此他們很快就從好奇和震驚狀態恢復過來，重新投入到工作中去，我和珊多拉也不擔心被當成珍稀動物圍觀——雖然我們對此有所準備，而且也不介意引起當地人關注，但被嚴重圍觀畢竟不是什麼好玩兒的事。

    最後還在我們面前的，就只有幾個看上去級別頗高的人了，其中一個就是之前那批探索隊的領隊，喬老爺子，但我更喜歡稱其為奇葩老爺爺。

    「你認為外星人必須長的歪瓜裂棗麼？」我呲着牙看了奇葩老大爺一眼。

    「根據我的研究，外星生物由於在完全不同的自然環境中進化，而且可能經歷完全無法想像的進化之路，並且有各自不同的起源祖先，因此在兩個不同的星球上出現外星一致的智慧生物幾乎是不可能的……」老大爺仿佛沒聽出我話語中的調侃，很是認真地回答起來。

    「嘛，理論沒錯，因此確實存在無數種千奇百怪的外星生物，」我隨口答道，「但由於神……恩，由於某種原因，像你我這樣形態的人型生物也確實在各種智慧生物中佔據了絕大多數。」

    老大爺立刻從懷裏摸出他的小本子來，認認真真地做起筆記來，寫到一半他突然整個人都僵住了，好像猛然間意識到什麼似的：「等等，你剛才提到無數種千奇百怪的外星生物……你是說。在這個宇宙中，存在無數的智慧生物！？像我們一樣的，可以有意識地學習，進化，探求世間真理，嚮往着星辰大海的智慧生物？」

    我看了對方一眼，突然感覺這是個挺可愛的老人家——他現在這眼神兒讓我認為有必要認真回答這個問題。於是鄭重其事地點了點頭：「完全正確。宇宙並不荒涼，距離你們的星系不到十光年的地方就有另外一個有生命的星球——當然，我不能告訴你他們的具體位置。也不能告訴你他們是否友善。但可以肯定的是，系外生命是存在，而且廣泛存在的。並且不但有系外生命。還有宇外生命——宇宙之外的世界，同樣存在無數智慧生物。你們現在應該還探索不到那一步，但如果能堅持下去的話，總有一天你們會發現，一切都比你們想像的更加廣闊。」

    老爺子瞪大了眼睛，甚至忘記了繼續寫自己的筆記，而在老爺子身旁，一個穿着截然不同的白色長袍，看上去年紀不比喬老爺子小多少的老人上前一步，雙手交疊放在胸前用很虔誠的語氣說道：「神也用很隱晦的方式向我們揭示了這點。因此我們才堅持着走到今天，並且走入冰冷的太空。」

    看到我和珊多拉的注意力集中在自己身上，這位白袍老人微微欠了欠身，用沉穩有力的聲音說道：「自我介紹一下，我是這顆星球空間探測方面的總負責人。你們可以叫我『諾』，並再次歡迎貴方來到這顆被神靈寵愛的星球。我希望雙方能在和平友好的氣氛中完成這次歷史性的交流。」

    我和珊多拉也想起來到現在還沒介紹過自己，於是便說了自己的名字，但我們並沒有提起帝國之類的事情：因為反正他們也不知道。我們只是告訴這位名叫「諾」的老人，自己二人正率領一支艦隊進行一次漫長的旅行，來此完全是個意外。因暫時無法重新啟程，而有可能在這個恆星系駐留幾日——說這些應該就夠了。

    互相自我介紹之後，我還是忍不住把話題轉到了剛才對方關於自己神明的一番話上。

    「神……居然還給你們關於太空探索的提示？你們信仰的是什麼樣的神靈？」

    這句話一出我就感覺有點不妥，因為我突然想起來之前跟莉莉娜聊天的時候對方說過，在和異種族交往的時候，宗教信仰問題應該放在最後再說，在雙方有更深一步的了解，以確認不會因理解誤差而在敏感問題上產生矛盾之後才討論宗教是比較合適的。結果自己現在忍不住就提起來了。

    話說我和珊多拉都還希望這次能和這些讓人好奇的土著居民進行一番友好愉快的交流呢。

    幸好，對方似乎對我的問題不甚在意，他只是笑着點了點頭：「我們信仰偉大的戰神，一位強大，睿智，而且慈愛的神明。他的出現結束了碧藍之星的蒙昧時代，對戰神的崇拜，將原本分裂征戰的各族團結到一起，戰神指引我們，真正的敵人不應該是和自己流淌同樣血液的人，真正的戰爭也不應該用於焚燒同胞的家園。在戰神的庇護下，碧藍之星有了今天，並懂得世間真理的意義，我們開始探索更廣闊的的世界，以希望能看到戰神口中那無比遼闊的世間真理。」

    我想了想，覺得還是忍不住：「……你確認你們信仰的是戰神？我怎麼感覺這話不太符合『戰神』倆字的定位呢……」

    「對神本來就不應該有定位，」白袍老人很是嚴肅地看了我一眼，「凡人總是給神施加諸多自己習慣的理解，這反而限制了信仰的純淨。真正的神就是神，他們擁有超出凡人的智慧和力量，知曉我們不知曉的東西，因而能給我們指引，而這一切這並不限於神明如何自稱，因為在淺薄的凡人所能抵達的所有領域，神明本就是全知全能的。事實上，偉大的戰神有時還會自稱光明之神，這並不影響我們的信仰……」

    我：「……」

    我實在忍不住了，偷偷碰碰珊多拉的胳膊：「我怎麼突然有種似曾相識的預感？」

    珊多拉偏過腦袋：「同上。」

    不過現在似乎並不是繼續討論對方信仰的時候，因為白袍老人告訴我們。飛船即將進入行星大氣層了，此行的終點是碧藍之星的首都附近（據說要在郊區着陸），由於作者還沒想好所以這個首都暫時沒有名字。

    碧藍之星的魔能飛船在技術上顯然還不太成熟，它在降落的時候竟然還需要地表準備一整套相當複雜的引力牽引和衝力緩衝場才能平穩着陸，因此在降落的時候浪費了不少時間，而在這艘珊多拉看來有點老古董的魔能飛船小心翼翼地落入緩衝場內的過程中，我們通過位於控制室前端的一個大屏幕看到了外面的景象。和我們預料的一樣。飛船的着陸場遠離城市，地平線盡頭仍然是一片荒原。不知道這顆星球上是不是所有的飛船着陸場都設置在這麼荒涼的地方