方懷雲惱極，扭過頭去只當看不見這人，半晌不肯作聲。最後只得是方延祿出聲調停，對着那跪在地上的駱婆子道：「你先回去，懷雲留這用了晚飯我再叫人送回去。」

    駱婆子如蒙大赦，緊忙應聲說好，退了出去。她怎能不了解這小祖宗的性子，只怕這會當真跟着自己回去了，一身邪火在半道上就在落在自己頭上了。駱婆子悻悻，暗暗道現今這日子的確不同往常了，若不然駐春院已經和這四房形同路人一般的，怎的會讓五爺失意時來這處？她陡然想到一事，心中大喊不好。若是被尤氏曉得了這小祖宗在四房這……可怎麼說！早些年尤氏同方延祿的事情，駱婆子也是清楚知道的，若是被尤氏曉得了豈不是又要發火了？

    駱婆子一面往外頭走，一面皺緊了眉頭，腳步也稍稍遲了下來。一咬牙，她下了決心快步出了四房。駱婆子想道，如今尤氏這境況，自己不說她哪裏會知道。這樣想着，倒也有些推諉，不似以前那般挖空心思的琢磨這裏頭會不會有什麼四房算計在。

    再說這駱婆子走了後，方懷雲才轉過身，低垂着頭對方延祿輕聲道：「四哥，多謝你。」他先前是腦子一熱就將那些話脫口而出了，然而這會冷靜下來，也是懊惱得不成。這等事情怎麼能枱面上扯出？不過也是折損了自己的面子罷了。方懷雲嘆了口氣。

    方延祿在商道上打磨多年，只一看就看穿了他的心思，也不將那話引到先前那上頭去。只道不足一月就要應試了，問了方懷雲如今功課如何，備考得又如何。

    方懷雲一一答過，可這心裏頭對這些也沒多少把握。他原先做什麼都只算得上個敷衍了事，不過是求個交代罷了，可要將這做的學問用到應試上，他自己都覺得是不成了。

    方延祿忽而眉頭一皺，帶了幾分擔憂道：「我聽府里下人說，前幾日大赦的時候，你帶人去打了安寶？」

    「恩。」方懷雲並不躲閃否認，到底不覺得這是什麼了不得的事情，甚至猶是覺得不解恨。「若不是那廝手腳不乾淨，人也極囂張，哪能惹來這後面的事情！」

    他到現在還認準了起因就在安寶身上。可方延祿如何能不知道其中深淺底細，思付了一刻才道：「安寶那娘如今已經死了，如今世上就剩他一個。這等人，最是能成為窮凶極惡之人。倘若你上次能打死了他也就算了，若是沒有，這日積月累下來，只怕要將所有的恨都加諸到你身上來。」

    方懷雲雖有時行事乖張了些，卻也從沒動那殺人的念頭。乍的聽眼前這個面目清儒的四哥肅然說這話，並不像打趣，忍不住打了個寒顫，「殺了他？」方懷雲搖了搖頭，眉宇間露出些怯色來，「真要殺了人，只怕、只怕……」

    「哈哈哈哈……」方延祿笑了起來，對着對面坐的那人道：「我只是提醒你說要往後小心此人，又哪是叫你真去殺了他？」

    方懷雲這才面色鬆了松，舒了口氣道：「他那日已經送了半條命，哪還能掀起什麼風浪來！」

    方延祿低下頭，端起茶盞吹了吹浮在水面尚未舒展開的茶葉，呷了一口。進來一丫鬟，恭敬道：「爺，太太身子不爽，正叫何嬤嬤看着呢，就不出來用飯了。」方延祿點了下頭，朝外看了看天色，對方懷雲道：「今個小廚房做了小天酥，通花軟牛腸，你定喜歡的。」

    方懷雲心中一動，今日才發覺他這四哥為人着實不錯，倒是自己往日裏少親近了。

    再說那丫鬟回稟了後就回了四太太賀氏的屋子，賀氏側依在床上，神色弱弱。一旁是何嬤嬤坐在小杌子上，小心用銀針刺着賀氏手指上各處。另有個老嬤嬤在跟前，捧着支紅蠟燭以供何嬤嬤時不時的將銀針在上頭淬一下。

    丫鬟道：「太太，那邊已經在吃了。」

    賀氏若有似無的應了一聲，對着她示意道：「你外頭去候着。」等人走了，她才又開口同那老嬤嬤道：「不知道夫君怎麼將他帶回來了。」賀氏當着這兩人，也不忌諱的嘀咕了句。

    老嬤嬤道：「總歸是兄弟。老奴聽說這五爺在府里哭得傷心被老爺碰上了，要是置之不顧，這面上過不去，將來也容易被人生出口舌來。」

    賀氏點了點頭。

    何嬤嬤緩緩將那銀針抽了出來，「太太放心，身子無礙。」老嬤嬤聞言，將捧着的那燭台放回了桌子上，轉身問道：「太太這些日子精神不濟，面上有些泛黑，我還以為……