周懷禮和蔣四娘雖然定了親，再有兩月就要成親，但大婚前就這樣出雙入對，到底不合禮數。

    不過事急從權，周懷禮突然要離京，過來見見自己的未婚妻也沒有大不了的。

    兩人一前一後走上抄手遊廊。

    周懷禮見蔣四娘一直低着頭，忍不住道：「看着些路。老低着頭，若是前頭有根柱子，你也就撞上去了。」

    蔣四娘本來還有些惆悵的離情別緒，被他這樣一說，噗嗤一聲笑了，掩袖道：「哪有這麼傻的人？周四公子，你忒也瞧不起人了。」

    鶯聲嚦嚦，聽得周懷禮心曠神怡，忍不住落後幾步，跟她並肩齊行，笑着道：「不是瞧不起你，是擔心你。」

    蔣四娘面上一紅，恨不得又低下頭，但是想起他剛才說的話，還是勉力平視前方，保持着欣然的姿態，道：「你去北面雷州，要好生保重。」

    「我會的。」

    「國事雖然重要，但你也要注意自個兒的身子。你們家裏給你派了小廝嗎？」

    「還好，我自己有四個小廝，這一次會跟我一起去雷州。」周懷禮說着停下腳步，看着蔣四娘道：「你也要保重。聽說你在繡大婚用的東西，日夜不得閒。」

    「哪有，不過是幾件繡品。比如蓋頭、枕套什麼的，總不能讓別人來做。」蔣四娘不好意思地低頭，一縷秀髮垂在鬢間，「嫁衣早就繡好了……」

    周懷禮笑着走近她，伸出手，輕輕將她垂下來的秀髮捋了上去，低聲呢喃：「等我回來。」

    蔣四娘只有猛點頭而已。

    ……

    周懷禮很快帶着大軍往北面雷州去了。

    神將府里除了三房依然在熱熱鬧鬧籌備大婚的事宜，大房和二房都靜悄悄的。

    大房的神將大人不知道是生了什麼病，一直在瀾水院靜養。

    馮氏也沒有伺候他，自顧自忙着自己的家事，閒暇時候給自己尚未出世的小孫子做衣裳和小被子。

    周承宗坐在內室的長榻上，手裏拿着書，心不在焉地讀着，過一會兒就要放下書，問一聲：「大奶奶在做什麼？」

    屋裏伺候的丫鬟便要答一句：「大奶奶在前廳跟管事婆子對賬呢。」

    周承宗從早上一睜眼等到下午，馮氏都沒有進來看過他一眼，心裏也有些不舒服，從榻上起身出去。

    「大爺要去哪裏？」那丫鬟忙跟着問道。

    「我去哪裏，要跟你說？」周承宗鄙夷地瞅了她一眼，揚長而去。

    他離開瀾水院，在外面轉了一圈，碰到越姨娘身邊的婆子，對他道：「大爺病好了嗎？我們姨娘一直說要去伺候大爺，但是大奶奶不准……」

    周承宗想起越姨娘的腿傷，便問道：「你們姨娘的腿怎樣了？」

    「好多了，但到底是瘸了，只能拄着仗行走。」那婆子不無惋惜地搖搖頭，覷着眼睛瞅了瞅周承宗，那婆子試探着問道：「大爺如果有空，不如去看看我們姨娘？姨娘日夜惦記着大爺的身子，已經給大爺做了十雙鞋了。」

    周承宗想到馮氏對他的冷遇，還有馮氏身邊那幾個厲害的婆子，特別是范媽媽和樊媽媽，好像有功夫的樣子，突然覺得好像去越姨娘那邊也不錯，便點點頭，道：「那就去看看你們姨娘吧。」一邊說，一邊往越姨娘的院子行去。

    那婆子沒料到這一次居然一說就成了，自是喜從天降，忙忙地在前面飛跑着去報信。

    「姨娘！姨娘！您看誰來了！」那婆子歡天喜地奔進越姨娘的院子。

    越姨娘拄着仗從裏屋出來，皺眉道：「你大呼小叫地做什麼？」

    那婆子欣喜地道：「姨娘，大爺來看您了！」

    她的話音剛落，周承宗已經繞過院子中央的影壁，走了過來。

    越姨娘怔怔地看着周承宗一路走上台階，淚盈於睫，一瘸一拐地走過去，叫了聲「大爺」，便深深地福了下去。

    周承宗見她腿瘸了，也生出幾分憐惜，扶着她的胳膊，一起進了裏面的屋子。

    「在做什麼呢？」周承宗一眼就看見了裏屋長案上擺着的尺頭、剪子、粉條，還有針線。

    越姨娘笑着道：「打模子給大爺做鞋。」

    「不是說已經給我做了十雙鞋了？」周承宗笑着問道，「還做？怎麼穿得完？」