明歷二十七年六月，才剛入夏，就酷熱得不得了。

    不過京城的人這一次有了準備。

    因為剛剛過去的冬天極為寒冷，一般極寒之後，就是極熱。

    京城裏的世家大族趁着極寒的冬天藏了更多的冰在冰窖里，就連一般的平民百姓家裏，只要有條件的，也都搬了冰藏在冰窖。

    因為這個冬天實在太冷，一陣暴雪過去，經久不化，到處都是冰天雪地，宛若傳說中的極北苦寒之地。

    一向樂天知命，敢於化不利為有利的大夏國民便趁機囤積冰塊好消暑。

    如今炎熱的夏天如期而來，京城上下卻沒有嚴冬時候的惶惶不可終日。

    這叫家裏有冰，心中清靜……

    記得嚴寒剛剛過去的時候，京城裏曾經有過疫病要流行的趨勢。

    剛剛從太后手上接過監國重任的太子如臨大敵，派了無數人上街收殮無主的屍首加以掩埋，又家家戶戶撒石灰防疫。

    鄭大奶奶提議設立臨時診治的醫堂，將有疫病苗頭的病人專門放到這裏隔離起來診治。

    還有盛國公府設立的藥棚，免費發放甘露湯，也起到很好的防治作用。

    所以這一趟疫病的趨勢沒有如同大雪一樣漲起來，很快就被控制住。

    太子算是安然無恙過了這一關，於是對鄭大奶奶更加感激，提議要給鄭大奶奶的夫婿，吳國公府的世子吳長閣又加了一級官兒，打算讓他去做戶部侍郎。

    但是吳老爺子叫把吳長閣叫去，對他說，「你已經是財神吳家的世子，以後是要跟戶部尚書共管大夏錢糧。但是如今你要去戶部做侍郎，給那個金鬍子做下手，我可丟不起這人。你選吧，是做吳家的世子，還是去戶部做侍郎？」

    金鬍子就是如今的戶部尚書金吟同，長得一臉大鬍子，因此綽號叫「金鬍子」，曾經在科舉考試中，得了術數一科的第一名，後來進戶部，從七品小官做起，做到如今的戶部尚書。

    吳長閣愣了愣，但是想想又好笑，對吳老爺子道：「爹，您不是討厭別人說咱們家是財神吳嗎？怎地如今自己也說起來了？」

    吳老爺子愕然地摸了摸後腦勺，仰天大笑，「忘了忘了，老聽大家財神吳財神吳的，聽習慣了。」又道：「不曉得是哪個促狹鬼這樣捉弄咱們家，等以後曉得了，一定要好好教訓他！」

    吳長閣跟着笑了一回，對他爹道：「既然爹這麼說，我就辭去戶部侍郎的位置。」

    吳老爺子見吳長閣還算聽話，便道：「算你識相，還曉得輕重。你媳婦那邊，救人是好事，但是不要跟太子那幫人太近了。她以前可是太后娘娘面前的紅人，現在又成東宮的座上客，讓人知道說她跟紅頂白，有什麼意思？」

    吳長閣唯唯諾諾地應了，回去跟鄭素馨委婉地提了提，又說自己庶務纏身，沒法兼任戶部侍郎的位置。

    鄭素馨明白了吳老爺子的意思，暗忖薑還是老的辣，一邊含笑道歉：「是我沒想周全。你現在是世子，確實不宜再去戶部做侍郎。不過，長閣，你能力不凡，光家裏的庶務怎能讓你展才？不如，換去吏部做侍郎？」

    去吏部，能對大夏皇朝上上下下所有的官兒有個了解。

    而且吏部和刑部向來是由大夏皇朝的皇室直接執掌，四大家族本是沾不上邊的。

    不過以前四大家族一向很約束自己的子孫，不把手伸得那麼長，只在自己能夠管束的一畝三分地里經營罷了。

    吳長閣有些動心，覺得只要不是戶部，大概就沒有關係，便應了，讓鄭素馨跟太子的人接洽。

    結果等到六月，他們要去鄭國公府赴他老丈人鄭老爺子的壽宴的時候，等來了一個讓他們難以置信的消息。

    「……什麼？吏部駁回了東宮的要求？不肯讓大爺做吏部侍郎？」鄭素馨十分驚訝，「那以前說好的戶部侍郎呢？」

    太子派來傳信的內侍束着手，低頭喃喃地道：「……也不行。」

    「怎會如此？」鄭素馨蹙起眉頭，「如今是太子監國，難道那些人，還是不聽太子殿下的話？」

    內侍忙擺手道：「不是這樣的。太子殿下讓小的傳話，說是吏部尚書不肯任命。因為按六部的規矩，要入部做官，一定要通過科舉取士，中了進士才可以。連中舉都不可以的，舉人最多只能在下面的州府謀