。我也不知道她會在今天又生出事端……」

    陳夫人問道：「今日是何人打掃書房？」

    柳絮上前回答：「回夫人的話，今日是奴婢在書房打掃。」

    陳夫人沒有點頭，也沒有說其他的話，只是望着沉默的夫君：「老爺，此等丫鬟，作何處置？」

    冬梅的姿色不錯，只可惜她幾次三番意圖勾引員外郎，這是陳府眾人皆知的事情。有人不恥，也有人無所謂。只是冬梅犯了夫人和姨娘們的忌諱。

    陳老爺發話了：「丫鬟冬梅，意圖毀柳絮臉貌，行事陰毒。按陳家祖訓，丫鬟作惡，跪在事發地十二時辰。冬梅，你就在這裏跪着吧。」

    冬梅嚇得花容失色，連連行禮，並且指責柳絮。

    陳夫人又扶着陳娘的胳膊，在轉身時補上一句：「把她扎人的指甲剪了，如果下次再犯，剪去手指。陳娘，去書房。」

    一行人浩浩蕩蕩地進了書房。

    陳夫人和姨娘們各自落座，陳老爺房裏房外轉了一圈，問：「這幾天輪值的是誰？為何擅自變更書籍的位置？」

    所有的視線都集中在了柳絮身上，她上前行禮後回答：「員外愛看書也愛藏書，喜歡看的書頁磨損厲害些，我按照書頁破損的程度，重新歸置了書籍的位置。這樣，員外郎愛看的書，離書桌最近，取用方便。」

    陳老爺坐在上位，盡顯一家之長的威嚴，吩咐管家：「隨意看看即可。」

    管家任意抽查了不少位置，連彩卉缸的底部都查了一番，確實沒有查出任何問題。

    陳老爺又問：「為何冬梅屢次謀害於你？」

    柳絮微一行禮，鎮定自若地回答：「冬梅在意的事物，以為旁人也一樣在意，認定我有爭奪之心。實則，百人百心，人人不同。」

    陳夫人非常清瘦，兩側的顴骨非常明顯，雖然身體虛弱，坐姿卻十分挺拔。打量柳絮半晌，問道：「好一個百人百心，那你在陳家之內，又存了何心？」

    柳絮坦然回答：「只願安份守己。」

    陳夫人微一頜首，對柳絮的回答很是滿意，吩咐陳娘：「以後柳絮只管書房，以外的事情就不必管了。」

    陳娘在後面一拽柳絮，用她倆才能聽到的低音提醒：「還不趕緊謝夫人？」

    柳絮急忙行禮，謝過員外和夫人。

    陳夫人吩咐着：「陳娘和柳絮出去，將門反鎖，鑰匙交給管家。其他人留下。」

    陳娘帶着柳絮依照吩咐行事，將鑰匙交給管家後，下樓去了。她倆徑直趕回小屋去，小石頭還在屋裏等着呢。

    半路上，來來往往的丫鬟們對罰跪的冬梅指指點點。

    陳娘來到了冬梅的面前，怒罵道：「賤婢，跪滿十二個時辰再說。」隨後帶着柳絮，回到自己的小屋裏。