因為大名鼎鼎的朗清疏要來，陳宅上下都忙翻了天。

    柳絮又一次經受住了陳娘的戒尺考驗，而這次教習的是茶藝。

    陳娘雖然對柳絮要求極為嚴苛，晚上卻不忘給她加菜，有時是一個雞蛋，有時是幾片肉。

    柳絮對吃的一向不挑撿，總是淡淡地道聲謝謝，然後和小石頭一人一半。

    不僅如此，柳絮還鄭重其事地要求陳娘控制飲食，理由很簡單，石頭還小，陳娘必須有健康的身體，才能更好地照顧石頭。

    石頭是陳娘的命根子，她很爽快地接受了柳絮的三餐精簡計劃。起初餓得厲害，但是堅持了幾天以後，也就適應了。

    小石頭更加喜歡柳絮，整天姐姐長，姐姐短的。

    陳娘把柳絮對小石頭對自己的照顧，看在眼裏，記在心裏。

    每次吃完晚飯，柳絮還要陪着陳娘四處走走，理由是：飯後百步走，活到九十九。

    就這樣，時間一天一天，眨眼間，就是貴客登門的隔天晚上。

    仍是吃完晚飯，柳絮照例陪着陳娘四處走動，最後到了丫鬟屋的門邊，裏面一片狼籍，衣物箱、衣櫃和櫥門大開着。病容憔悴的冬梅，坐在角落，帶着世人皆醉我獨醒的冷漠。

    丫鬟們三三兩兩聚在一起，推推搡搡。

    通鋪上堆了不少衣服，粗布的、麻布的居多，偶而有些羅衣，五六名丫鬟圍在一角，比劃着衣服，試一件扔一件。

    矮柜上擺着胭脂、水粉、花鈿、各種簪子、梳子……四名丫鬟各據一角，精心妝扮着，搶奪僅有的一面銅鏡。一不留神，灑了水粉，塗錯了胭脂，簪子掉落在地，又是一陣手忙腳亂。

    冬梅語帶譏諷，神情頗有些瘋顛：「醜人多作怪。就算給你們綾羅綢緞和珠玉花簪，醜八怪還是醜八怪，真是噁心死我了。」

    啪地一聲，飛來的銅鏡砸在了冬梅的胳膊上，一名丫鬟挑着眼角，毫不相讓：「說我們是醜八怪。你呢？先瞧瞧你自己吧，你是什麼？病癆胚子！」

    冬梅甩手把銅鏡砸回矮櫃前，登時一陣亂響，胭脂水粉花鈿簪子混成一堆，怎麼也分不清。

    四名丫鬟蹭地跳起來：「冬梅，我們花了一個月例錢才買回這些點東西。你賠，你賠給我們！」

    陳娘大步踏進屋裏，拿起屋角的笤把，向着丫鬟們一陣打。

    把丫鬟們嚇得立刻站到一邊，面露懼意地望着突然出現的陳娘，以及她身後淡然的柳絮。

    陳娘凜冽的眼神逐一掃過每一位丫鬟，壓低了嗓門，怒斥道：「一個個不睡覺發什麼失心瘋？」

    冬梅整理着長發，不咸不淡地插了一句：「明天朗清疏侍郎就來了。她們都想打扮得像狐狸精一樣，把他迷得七暈八迷，飛上枝頭變鳳凰。」

    陳娘一聽，立刻變了臉色：「明天都是雙平髻、描眉粉腮，內着淺粉荷色抹胸，外裹榴紅高腰襦裙、披素色半臂、腰間系深藍色平安結，穿藕色蹬雲鞋。其他的一概不許。言行舉止必須得體，不得有妖艷魅惑之舉。」說完，把矮柜上亂糊糊的一團扔在牆角。

    丫鬟們雖然都低着頭，心裏卻恨着冬梅，更心疼自己花錢買的胭脂水粉和衣服。

    陳娘舉着笤把，對着每個丫鬟都是重重一下：「都給我記住了！明天一早誰出岔子，我就扒了誰的皮！」

    被打的丫鬟們敢怒不敢言。

    唯有坐在角落的冬梅，若無其事地拿着一綹長發，在手指間繞來繞去：「你們怎麼扮也比不過柳絮，喏，她要容貌有容貌，要身段有身段的。都是痴人說夢。」

    短短几句話，丫鬟們的視線都集中在了一身白衣的柳絮身上，簡單的雙平髻，不施粉黛的臉龐，沒有半點裝飾。即使這樣，仍然清麗動人。某種陰暗的情愫在丫鬟們的心頭，迅速滋生瘋長，她們的眼神變得幽怨起來。

    柳絮無視丫鬟們突變的眼神，抬頭看了看月亮，用慣有的溫柔嗓音說道：「陳娘，時候不早了。不如，讓大家早些歇下，明日還要早起。」

    陳娘聽到亥時的打更聲，將笤把隨手一扔：「怎麼？還不歇下？」

    丫鬟們立刻將通鋪上的衣服，收拾整理。不一會兒，都閉着眼睛躺在通鋪上，聽到陳娘憤怒地關門聲，以及漸行漸遠的腳步聲。

    黑暗之中，冬梅神經質地念着：「你們知道柳絮的厲害了吧？看看她那雙會勾人的眼睛，只要有她在，就沒有你們的出頭之日，包括我，也不是她的對手。真是一群蠢貨。」

    丫鬟們沒有接話，只是將抓着被子的手捏得很緊。

    ……

    拂曉的陽光透過薄雲和霧氣，灑滿大地，和煦的微風吹拂着。

    陳宅的禁地之一「翠晴園」，今天園門敞開，裏面的兩座翹角水榭、五個攢角涼亭、一座棧橋和兩座雙樓，修葺一新。這裏最大的特色就是半個園區都是湖，建築與建築之間，靠曲折棧橋相連。一年四季，樹木常青，翠綠盎然。

    美中不足的是，房屋修葺一新，大片枯木木卻無法回春。層林盡染的各種綠色之中，混雜了大片枯黃。仿佛一位絕色美人變成了癩痢頭，大煞風景。

    隅中時，陳宅大門敞開，從進門一直到宴客的翠晴園，每十步就站着一位丫鬟，每二十步就立着一位家丁，以最恭謙的姿勢，隨時準備迎接貴客。

    接近正午時分，陳宅的貴客還沒有出現。

    這可苦了守在門外的管家、陳娘和各自站立的丫鬟們。連坐在茶廳等候的陳老爺也站到了門外，一起望着門外的大路。

    日中初時，一個坐着輪椅的身影，出現在大路上。坐在輪椅上的不是別人，正是前任刑部侍郎，赫赫有名的「狼眼判官」，朗清疏。

    陳老爺見了，急忙帶着管家和陳娘，一路小跑，前去迎接。

    朗清疏與陳老爺客套了幾句，就任由他們把自己推進了陳宅。所到之處，全是丫鬟與家丁的躬身行禮，與刻意的「問朗大人安好。」

    按照之前的訓示，向貴客問安行禮以後一刻鐘，丫鬟與家丁就可以自行散去，各司其職。

    所以，很快的，兩頰