握緊的雙拳，指甲深深地掐進掌心，他強作鎮定，問老醫者：「你可會切開驗屍，判斷真實死因？」

    老醫者搖了搖頭：「身體髮膚受之父母，除了臉部、左臂和右踝摔傷嚴重，有少量屍斑與屍僵，沈大人似乎並未受過外傷。大人，老身覺得並無切開的必要。」

    朗清疏點了點頭，作揖道：「有勞了。」隨後，轉身離開，步覆不穩，像臨陣而退的逃兵。

    老醫者搖頭嘆息着：「天妒英才啊，真是天妒英才啊。」

    候在門外的差役們，一見朗清疏離開了，立刻簇擁着他溜之大吉。

    ……

    朗清疏一步一步走回書房，走得異樣艱難，屍房的屍體在他的腦海盤旋着，還是不願意相信是沈岑。拐了幾個彎，他來到書房門前，一眼見到了焦急等待的柳絮和小景。

    柳絮立刻迎了上去，並無問話，只等朗清疏願意講的時候，再說。

    幕籬隔開了柳絮黑亮眼睛和慣有的溫暖笑容，朗清疏的心裏空蕩蕩的，聲音嘶啞：「是……沈……岑……」短短三個字，幾乎耗盡了他所有的力氣。

    柳絮身形一晃，退了兩步才沒有摔倒，不會的，不可能的，怎麼會是沈岑？

    小景哭得像個淚人一樣，沈岑一死，父親的冤屈申訴就再無希望，她就再也見不到父親，也無法擺脫官婢的身份，再也回不到她的家，一想到這些，不由地悲從中來。

    李主簿捋着兩根鬍鬚，蔑視地望着泣不成聲的小景，沈岑死了，看你們花家還能耍出什麼妖蛾子？

    朗清疏問道：「李主簿，沈大人出行路徑有幾人知道？」

    李主簿轉了一下小眼珠，回答：「回朗大人的話，這個我要去問問，哦，其實問不問都一樣。因為沈大人如果不在縣衙，就是去找您了。」言下之意，所有人都知道，看你懷疑誰？

    朗清疏步態僵硬地走到書案前，提筆寫下幾個小字，放在柳絮面前：「仵作無能，你可會確定死因？」

    柳絮接過他手中的筆，寫道：「知道一些判斷方法，從未動過手。」

    朗清疏又寫道：「可願隨我走一趟？」

    柳絮背對李主簿，雙腿有些發抖，揭開幕籬可憐兮兮地望着朗清疏，無聲問道：「能不去嗎？」雙眼之中含滿了淚水，幾欲奪眶而出。

    朗清疏心中酸楚，仍然在紙上寫：「沈岑是我僅存的好友，願付五十兩紋銀請你去驗屍。」

    柳絮被朗清疏的悲痛所震驚，無聲地回答：「白銀黃金也不是萬能的，」片刻以後，又接了一句「我去。」

    之後就跟着朗清疏往屍房走去。

    柳絮為了不讓自己理智崩潰，見四下無人，故意轉移話題，問道：「不對啊，仵作水平也是相當高的。你為何說他無能？」靖安縣是什麼地方，為啥仵作會無能呢？

    朗清疏回答：「靖安縣兩百多年未出過命案，仵作一職已經取消多年，今日前來的是一位老醫者，只驗過白骨。」

    柳絮凌亂了，兩百多年未出過命案……這治安也太好了吧。

    不知為何，柳絮的「我去」二字像一顆醒神丸，找回了朗清疏的理智，他開始思索。按照夏瀾國的律令，至親至交遇案，身為刑部必須迴避；以免斷事不公，處事混亂。現在他深刻體會這條律令的道理，看過無數次驗屍，唯有這次，他想不出任何疑點，還不死心地要求柳絮再驗。

    柳絮的心跳得極快，她曾經照顧過嚴重燒傷病人，真實狀況比恐怖片高段非常多；驗屍，她只看過科教片，這近距離看驗屍還是第一次。沈岑算是她這個時空僅有的幾個熟人之一，因為熟悉所以害怕。

    不行，她不能這樣，必須儘快轉換思考角度，不能悲傷，不能混亂，要冷靜，要冷靜下來。連做了十幾個深呼吸以後，她開始回憶美劇里的情節。據說第一次看解剖真人的時候，每個人都會吐，她不由自主地摸了摸胃部，幸虧早晨沒吃多少。

    朗清疏沒有忽略柳絮的動作，其實他也在努力壓制想吐的衝動，仍然要求道：「走吧。」

    兩人穿過縣衙的疊套院落，進入一個極偏僻的小院子。

    差役們見朗清疏又回來了，還帶了一位幕籬女子，不由地暗暗吃驚。屍房這種地方，他們都避之唯恐不及，更何況是位女子。

    老醫者也很吃驚，原本不該他來的，而是靖安縣最有名的魏醫怕沾了晦氣，橫豎不來。這個女子的膽子也未免太大了。

    隔着幕籬，柳絮看到了院門上貼滿了符印，進門後一股寒氣撲面而來。

    朗清疏正要進去，被柳絮喊住，回頭見她遞來一個口罩一副手套。他在旁觀膝蓋手術時見過，也知道怎麼用。點了點頭，順手就戴上了，剛走了幾步，就覺得有點悶。

    柳絮在幕籬之下也把口罩戴上，跟了進去，為了避免接觸屍體，也戴了手套。一進去就被裏面的寒氣涼到了，她很怕冷，這溫度真夠嗆。

    儘管如此，她還是跟在朗清疏的身後，穿過兩道同樣貼滿符印的桃木門以後，看到周圍立着十幾塊一人高的冰塊，中間並排放着三張木製長桌，兩張空着，一張蓋着白布，躺着的應該就是沈岑了。

    朗清疏示意老醫者馬上開始，他怕柳絮反悔。

    老醫者仍然像之前一樣，揭開白布。

    柳絮一見到面目全非的臉龐，就覺得天眩地轉，整個人搖搖欲墜，慌亂之中她拽住了一個支撐。

    朗清疏的雙手扶住了不穩的柳絮，輕聲安慰着：「不怕，不管怎麼樣，他還是沈岑。」

    好一會兒，柳絮才能自己站立，雖然雙腿還是有些發軟，但她一想到沈岑死得蹊蹺，又強打起精神來。

    確定柳絮能站住，朗清疏才鬆開了雙手，第一次看驗屍，他也吐了。雖然他知道這樣強求柳絮不對，可是他想知道真相。

    柳絮又一次注視着毀得完全無法分辨的臉龐，胃開始抽痛起來，她急忙捂住了嘴。先屏住呼吸，再深呼吸，屍臭味透過厚厚的口罩進入鼻腔，她衝出了屍房，站在小院子裏大口喘氣。

    等吸呼平穩以後，她從藥箱取出兩朵棉花