寒風獵獵，京師東門，被稱為糧門，煤門等，由於下江南的運河流通此處，貨船到達碼頭，糧、煤等貨品裝上馬車以後，由東門入，東門因此又被叫做水門。要知道京師里達官貴族所用的水，都是從東門引入的河水供給。到了冬天，運河結冰，入城供給的水道一樣結冰。

    昨晚上，各城門在提督府的命令下大門緊閉，據說是連糞車都沒有辦法經過。在這個時候，誰又能想到有人通過結冰的水道，偷偷溜出了城門。

    當然，在試圖通過水道策劃逃跑路線之前，護國公肯定是要帶着人三番四次實地考察一下。因為護國公和謀士都認為，這樣一條出其不意的逃跑路線，有了南門逃出的商隊作引，有了西門秘道出逃的人做餌，不管怎麼說，當皇帝注意到有人會從東門水道逃出去時，肯定是遲了。

    確實如此，當護國公二少隨身攜帶的地圖不小心中了敵方的詭計，被敵人拿到手裏，呈現給皇帝看。地圖上清楚標誌了東門水道的方位，引起皇帝注意。

    東城的士兵趕到河水通過城牆的地方，經過一番謹慎的檢查之後，到現在都不敢百分百確定昨晚有人從這裏逃了。

    萬曆爺把所得的地圖重重地按打在了桌几上，對來復命的那幾位欽差大臣道：「不用找了，人是從東門走了的。」

    皇帝用的這個人，意味深長。

    想那個八爺之前帶着撿到的地圖回到玉清宮告訴皇帝西門可能發生的一切時，皇帝聽說老八口述的經過，卻也沒有直接爆出這樣一句話。

    萬曆爺這是一聽，馬上意識到了自己關注的西門其實是個餌。護國公早想到了皇帝會猜到護國公府的秘道開在西門，乾脆把這個當成了餌，來護送自己最重要的人從東門逃脫。

    也就是說，從東門跑出去的人，才是護國公認為最重要的人，皇帝最想抓住的那個人。

    把皇帝最想抓住的逃犯放跑了，並且是在自己管轄的範圍內毫無察覺之下，作為京師護軍負責京師所有安全護衛工作的大臣無疑是責任重大。

    提督府提督傅仲平，雖然在昨晚沒有在南門找到逃犯的時候，已經意識到這一刻。此時此刻跪在皇帝面前，他聲音低沉：「皇上，是臣失責，請皇上降罪於臣。」

    萬曆爺凌厲的眸子一眯：「你這是急於棄車保帥，還是如何？」

    傅仲平愣了下。

    萬曆爺輕輕地笑了聲，接着溫和的聲音說：「朕這是在說自己，不是說你，起來吧。」

    傅仲平不敢肯定皇帝這是在說誰，不管怎樣，皇帝叫起來，自己還不敢不起來。起來時，發現早到的八爺到現在都跪在地磚上沒有被皇帝叫起來呢。這又是為什麼？

    「好了。」萬曆爺撫平身上龍袍皺褶的袍角，對傅仲平說，「昨晚上，朕也沒有下令讓你抓人，傅大人何談有罪？其餘人也是如此。只是，如今發現真有人沒有經過朕的允許，私自潛逃出了京師。把人抓回來問清楚為何就是了。」

    皇帝這個意思是——留活口？

    傅仲平馬上單膝跪下：「臣謹遵聖旨。」

    「去吧。」萬曆爺輕輕沖他揮了下袍袖，「抓個人而已，不需要興師動眾的，一切按照規矩來辦。」

    傅仲平再低頭答是以後，撤出了皇上的書房。

    回頭時，只看那跪在地上的朱璟一直沒有動。

    按理說，八爺這次帶人去西門，功不可沒，是把敵人用的地圖都弄到手了獻給皇帝。皇帝倘若不是不滿意，那是，想重用兒子？

    旁邊沒有人了，萬曆爺從榻上站了起來，在屋內散漫地走了幾步，眼睛沒有對着老八，說：「你怎麼想？這個地圖是真是假？」

    「回皇上，兒臣以為這份地圖不可能是假的。一是，其標誌的地點，都有跡可尋。無論是南門出去的商隊，或是西門埋伏的森林，再有東門的水道。」朱璟一字一句工整地回答皇帝。

    「嗯。」萬曆爺沉吟一聲，「如今，他們重要的逃跑路線遺失了，你認為，他們會照原路逃跑嗎？」

    「謹慎起見的話，兒臣以為他們不會。」

    「你意思是說？」

    「他們理應不會只有一個逃脫的計劃。畢竟，護國公府里有公孫良生在。」

    提到公孫良生這個字眼，萬曆爺的眼裏突然感覺生了根刺，特別礙眼。想當年，這