白得來站在這兒幾分鐘，一個攬客的酒保出門問他是要賣酒給他們，還是想進酒樓吃酒。白得來便把酒擔兒挑進去，歇下來，說我要賣酒，也要吃酒，還問賣酒能出多少錢一壺，吃酒又要付多少錢。酒保腦子靈光，沒有直接回答，只把店老闆找來與他談價。店老闆是個高鼻子男人，他拎起一壺酒，擰開蓋子一聞，似乎感覺不到位，便拿個勺子篩點出來一嘗，然後蹙眉說：這是劣等糧食酒。白得來搶過那盛了一點酒的勺子，也用舌頭一沾，然後說：你不要胡講，這是糧食酒中的正品。你不要可以，總會有酒家要。之後白得來挑起酒擔兒就要出門。其實店老闆知道這是正品酒，把它說成「劣等」，主要是想壓價。未料來人不上當，他有些後悔，便找個說法：做生意總得有個商量，我們店裏的酒存量不多，既然你挑來了，我們總是要購酒的，只要價格適中，我們會考慮購買。再說酒分上中下品，人分不同檔次，酒差一點，也會有人喝。白得來停步，瞅了店老闆一眼：你再說這是差酒，就不談了。

    你出個價？酒總會有人喝。店老闆又與白得來討價還價一陣子，最龖後以１３００兩銀子敲定，將這十來壺酒全部賣給了這個酒家。白得來拿了錢，還說自己虧了，硬提一個要求，那就是在這裏點幾個葷菜吃一頓酒免付錢，店老闆感覺這個要求不過分，就允諾了。這會兒，白得來往酒桌邊一座，讓店老闆邀來酒保點了豬耳、牛腑、羊排、狗腿，另添一個三鮮湯和一碗小菜，要了兩斤裝的一瓶酒，就自酌起來，由於他餓得厲害，撲上去，歪着頭狂飲濫酌，很快一桌菜、兩斤酒就喝個罄盡，桌上杯盞什麼的一派狼藉。他臉頰酡紅，心裏還似乎有點明白，只「嗯」了幾聲，一個勁地囑咐自己： 不能講，不能講。他自己明白，是不能講出到杏花村酒坊盜酒的事兒。店裏的食客聽了卻往邪處講：什麼不能講，是不是你與哪個婆娘幹的事兒不能講？店老闆趕過來說：你吃也吃了，喝也喝了，不能講的事兒回去講吧！白得來摸一摸放在身上的銀子還藏得嚴實，便站起身高一腳低一腳地走出酒樓，嘴裏仍神經質地叫嚷：不能講……不能講……

    什麼不能講？街上逛夜市的人在心裏犯嘀咕，一看那個醉醺醺的傢伙，就明白了，相互議論着：他是個酒瘋子，喝多了就胡說。慢慢地白得來越走越遠，他的身影消失在沒有燈光的暗處，一條彎曲到田畈中的土路和他的腳步磕磕碰碰，也不知走了多遠，走到哪裏去了，他原本是想回到劉玉珍那個山坡上的家室睡覺的，眼下他迷糊了，一腳沒有踩穩，跌在一塊土墩上，他翻動着身子，竟滾落在下面的一條水溝旁的土埂上，他的頭枕着一棵野草呼嚕呼嚕地入睡了。

    這一切，鼠精看得清清楚楚，它在考慮該怎樣讓杏花村酒坊的老闆抓住這盜酒賊，託夢給酒坊里的主人和員工麼？他們都醉了，它可以進入洪巧雲夢鄉告知盜酒賊現在所處的位置，可是她還沒有睡覺，正為杏花村酒坊失竊一事干着急。要是過了幾個小時，也就是雞叫的時候，鼠精被陽氣所侵，便無法進入任何人的夢鄉，更別說在夢中與人通風報信了。這一刻有一個人影從遠處向這邊晃來，鼠精一看，知道是杏花村酒坊做酒的員工胡傳信正在回返途中，它多想把白得來盜酒一事告訴他喲，可是不能。它急中生智，迅速潛入白得來的夢境，醉酒的白得來身心虛弱，陽氣衰，陰氣盛，這正是鼠精進入其夢境的適當時機。鼠精迅速在他的夢中示現勸酒的場面，白得來迷迷糊糊地叫道：再來一杯，干……

    恰巧途經這兒的胡傳信聽見了，又不見人，因為白得來是躺着的，夜色昏暗，他看不清楚，以為是鬼，便提起腳步朝杏花村酒坊方向使勁地跑，跑得氣喘吁吁，方才到了酒坊，見酒坊里還亮着燈光，一看洪巧雲在儲酒室里收拾東西，一副愁眉苦臉的樣子，仿佛發生了什麼事兒。

    胡傳信過去問知端倪，又聯想到剛才在半路上聽到的叫聲，與酒有關，便告訴洪巧雲。洪巧雲心生疑竇：這與酒坊被盜有沒有關係呢？她又仔細問胡傳信：你看清楚人沒有？

    我獨自一人有些害怕，沒有看。胡傳信加重語氣：感覺有人在一條水溝旁的土埂上叫。

    寧可信其有，不可信其無。洪巧雲又秉燭來到吳仁義一夥吃酒的房子，她再次捏着吳仁義的鼻子，他竟然醒過來了，正要說話，洪巧雲搶着說儲酒室里的酒被盜了。

    什麼？吳仁義翻身坐起來問。

    不信你去看。洪巧雲領着他到儲酒室邊看邊埋怨他不該濫飲狂醉，還罵罵咧咧，讓他有些惱火。胡傳信也跟來了，便讓他過去把一個個醉酒的員工掐醒。然後忿忿地說：一定要抓住那個盜酒賊。

    人家早已跑得無影無蹤了。洪巧雲還不滿地頂嘴嘲諷：要不是我還醒着，那個盜酒賊把你們醉酒的人都要盜走。

    一會兒，九個員工都醒來了，大致明白髮生了什麼事，都默不作聲地瞅着吳仁義的臉色，吳仁義說：這下好了，我們一餐酒把所有的酒都喝光啦！可以散夥了。不！你們聽着，現在跟我一起打起火把，去追緝那個盜酒賊。

    到哪裏去追？洪巧雲把他們要說沒說的話說了。

    憑感覺追。吳仁義說：你們追不到、抓不住那個盜酒賊就休想回酒坊，也休想拿工錢。

    仿佛這次被盜都是員工們造成的，大家都不滿吳仁義這麼說話，但見他在氣頭上，誰也沒有頂嘴。吳仁義又對胡傳信講：你沒有飲酒，是個明白人，你就領着他們打起火把去追緝盜酒賊吧！

    胡傳信心裏不踏實，也不知他在半路上聽到發出叫聲的那兒是不是真有一個人？也不知那是不是盜酒賊？現在還是否在那兒，或許也就是他的一種幻覺。既然酒坊老闆要他領隊追緝那個或許是子虛烏有的盜賊，他又豈能違令？他只好打起火把，硬着頭皮領隊出發，吳仁義夫婦也跟在後面。

    到哪兒去？當然是先去他受到驚嚇又特別在意的地方。離開酒坊走了很遠一段田畈路，空氣中飄逸着一股香臭混雜的酒水味，像是醉酒人的嘔吐物散發出來的一樣，近了，近了，那個水溝，果然有人連連嚷着「乾杯」之類的醉酒胡話。