一晃幾年過去，李貴初中畢業了，沒有考上高中，又不想復讀，每天心裏只想着打獵。在未結束學業的暑寒假期間，他經常幫助劉端平做些家務，目的是取悅於他。劉端平當然不虧待李貴，知道他想學打獵，就時常帶他上山實習，用獵槍打了許多鳥，卻一直沒有給他復仇，因為那隻啄過他腦殼的公老鴰再也沒有出現過，這樣許多鳥就成了替罪羊。儘管如此，劉端平還是不讓李貴單獨持獵槍行動，只是劉端平在場時，又有目標，如樹上歇着一隻毫無防範的小鳥什麼的，才教他怎樣瞄準、扳扣機，然後清點戰利品。

    現在李貴又找到劉端平，劉端平沒有食言，準備把獵槍借給他用，但轉念一想，這是危險器械，一旦出了事，他劉端平還是脫不了干係。於是他想出一個萬全之策，找李貴簽約，而且要他的父母親也簽字，發生了什麼不愉快的事，與劉端平毫不相干。可是李貴簽約了，他的父母親卻不在上面簽字兒，一律反對，說打獵危險。這樣劉端平就不好勉強，李貴不怪他，也就放棄了借用獵槍的事兒。沒有讀書了，李貴心裏還是惦念着打獵。他打算攢到錢購買一條獵槍，反正已經掌握了使用方法。可是他在市面上找了許多店家，都沒有獵槍賣。問是什麼原因，有的店主說沒有供貨的地方，有的店主說政府不允許出售。這樣子他就納悶了，又去問劉端平，回答是這支獵槍是他祖上傳下來的，當年政府管得不嚴，尚未出台禁獵的法規。聽這麼一說，李貴感覺沒辦法了，一副垂頭喪氣的樣子，還伸手摸後腦勺。劉端平見此，便走近他，低聲說：李貴，我介紹你到村外去弄一支獵槍來。

    市場上都沒有獵槍賣，村外會有經營獵槍的嗎？李貴一本正經地反問。

    我不是這個意思，也知道到處都難以買到獵槍。劉端平放低嗓音：你知道不知道？上個月吳家灣唯一的獵手吳雲上山打獵，不幸暴亡，後被一樵夫發現。

    他死了與我有什麼關係？李貴感到莫名其妙。

    哎呀，你的腦子不活。吳雲死了，他的獵槍沒有死，還可以照常用，你不可以找他家人用錢買來那支獵槍嗎？

    嚯！我怎麼沒有想到？好，按你說的，就這樣把事情定啦。

    李貴激動了，緊緊握住劉端平的手。

    劉端平說：至於事情能否定下來，還不全由你說了算，還得吳雲的家人同意把獵槍賣給你才上算。這就靠你做工作、講價錢。

    李貴即刻就趕往十公里外的吳家灣，找吳雲的家眷，試問這件事。吳雲的兒子吳裔接待了李貴，他說他也是個獵手，是跟家父學會的。照說這把獵槍是傳家寶，不賣。李貴聽到這裏情緒惝怳，眉頭顰蹙。吳裔又接道：不過，家父臨終前跟我說過，叫我不要打獵了，這也算遺言吧。

    那麼你靠什麼營生呢？

    我以殺豬為業。

    哦，當屠夫。

    二人一陣對白，又扯到獵槍上來，李貴說：既然獵槍放在家裏不用，倒不如賣給我。我打獵有癮。這話講完他又有點後悔，因為表現出想購買獵槍的強烈願望，人家會不會趁此抬高價位？他本想說你出個價吧，現在又謹慎地改口：吳裔，你看我也不是一個富有的人，是想靠打獵謀生，你是不是出個適當的價，互不虧就行。吳裔望了一眼堂屋，說家父那把獵槍原來是掛在堂屋的牆壁上，現在收藏在正房裏。李貴說：我想問你，你家父的獵槍要賣，準備出個麼價？

    價格不會蠻高，不過現在不想賣。吳裔說話像賣關子，李貴打破沙鍋紋（問）到底：為什麼不賣？是怕我出不起價錢嗎？

    不是，都不是。吳裔說他們家族有個規矩，亡人常用的東西要賣給外人，外人必須到亡人的墳前叩頭。家父已經作古了，家族定下的規矩當然也不能破。

    願意！我願意到你家父墳前叩頭，你說個數，叩幾個頭？

    無論叩多少個頭都行！

    李貴以為叩了頭，就可以成交。未料吳裔把話挑得更明：我想一般人做不到。叩一次頭倒不拘多少，問題是要叩七七四十九天的頭，一天都不能少，而且規定在每天傍晚叩頭，天晴落雨不誤。聽到這裏，李貴心裏有些猶豫，一天兩天可以，難保四十九天的某天傍晚沒事。他說：只要叩頭就行，為什麼硬要定在傍晚？

    是的，一定要在傍晚叩頭，當然更晚一些叩頭也行，只是不能在白天叩頭，原因是白天陽氣重。吳裔堅定態度：你願意接受這個條件，家父生前的獵槍就可以賣給你。

    讓我考慮。明天回答你行不行？

    當然行。

    二人對峙着，卻默不作聲。

    第二天傍晚，突然有人叫吳裔，吳裔回頭一看，是從田塍上走過來的李貴，李貴覿面就問：你家父的墳塋在哪裏？帶我去叩頭吧！

    在那座山上。吳裔朝北面指，北山上飛翔着幾隻暮鴉，見了鴉，李貴頓生恨意，曾經被鴉啄傷過，他想，要是有了獵槍，見鴉就打。

    到了吳裔亡父墓前，李貴納頭便拜，口中念念有詞：先輩，李貴有禮了。今打算購您生前所用的獵槍以打獵為生，若您在天有靈，煩請成全晚輩宿願。

    見李貴那麼誠心誠意，吳裔當然也陪同跪下叩頭，且說：父親，您是看見了的，李貴打算購買您的獵槍，兒子拿不定主意，特地到您的墓前稟報，只等李貴兄按先祖定下來的族規，完成了對您七七四十九天的拜祭，我便作主將您生前用過的獵槍出售給他，想必您會同意的哦！吳裔站起來，李貴還在叩頭，他的前額還沾了墳前一點褐色的土粒。正起身之際，忽聞一聲鳥叫，隱約掠過天空，卻見一點白色的東西飄墜下來，剛好落在李貴所穿的黑夾克毛領上。他定睛一看，是一砣鳥屎。吳裔即刻從身上摸出一張紙，對他說：來，我幫你擦掉。李貴有些緊張，第一次來叩頭，一砣鳥屎落在身上，這吉利不吉祥？他有些慍怒，仰首望天：他媽的，該死的鳥，待我有了獵槍，見鳥就打。李貴接過吳裔手裏的紙片，自己擦，可還是擦不怎麼幹淨，上面有一點淡淡的痕跡，就像橡皮塊擦去一個寫錯的字兒，還在紙上留下了毛印子。