新野劉備書房，諸葛亮端坐下首，輕搖羽扇，閃亮有神的皓目微眯，輕聲對劉備說道:「主公！我等與呂布結下生死之仇，如今呂布被曹操、孫權攻打甚急，此乃我等除去此心腹之患的最佳時機！」

    劉備聽言，頓時陷入沉思當中，劉備素來忌憚呂布，這也是歷史上劉備於白門樓，力勸曹操除掉呂布的原因。

    此刻，聽到諸葛亮說要設法除掉呂布，劉備頓時意動不已，只是當他想到自己身懷大志，卻只能屈居新野小城時，劉備心下又是一陣黯然。

    諸葛亮仿佛猜透劉備的心思，當下鼓勵道:「主公乃英明仁義之主，當前主公時運不濟，方才使得美玉蒙塵，主公如今便如那楚莊王，不鳴則已，他日必一鳴驚人！只待時機成熟，主公定能龍翔九天！」

    劉備聞言，剛剛略顯暗淡的雙目，頓時精光閃爍，一股昂然向上的不屈之意。。迸射而出，隨後慨然問道:「不知軍師有何良策教我？」

    諸葛亮羽扇輕搖，緩緩說道:「主公可陳明利害，策動劉使君出兵淮南，而領軍之人，主公可以毛遂自薦？」。…。

    「哦，我倒想領兵廝殺一回，新野城太過安逸，再如此下去，恐怕我等連戰馬也無法掌控！只是那蔡瑁一直與我等作對，我若自薦領軍，必遭蔡瑁反對！」

    劉備雖然亦認為，這是個不錯的機會，只是他擔心蔡瑁阻擾，諸葛亮聞言，遂開解道。

    「這蔡瑁着實可惡！不過，即使主公不能領兵，也無甚大關係！想那劉表若不派主公出馬，必讓蔡氏領兵，而呂布乃是同曹操一般的梟雄人物，即使被曹、孫逼迫甚緊，也非蔡瑁之流可以輕辱，劉表不讓主公領兵。必在淮南栽一個大跟頭！」

    「對啊！劉表、蔡氏戰敗，實力受損，於我等掌控荊州，越加有利！好！好！！就依軍師之言！！！」

    對於劉備來說，要想掌控荊州，一個途徑是增強自身實力，另一個途徑便是削弱劉表、蔡瑁等人的實力，這樣一來，即使未能親自領軍，也可安然受益！

    數日後，襄陽郡衙，劉備按照諸葛亮的吩咐，眉飛色舞地向劉表說了一番，出兵淮南的好處，劉表一聽，頓時兩眼放光，欣喜異常。。…。

    不過，劉表也是老狐狸，他見劉備如此賣力勸說自己，知道劉備必有小心思，於是意味深長地笑道:「恐怕賢弟勸為兄出兵淮南，不僅僅是為了些許土地、財貨吧！聽聞那呂布乃是賢弟所傷。想必賢弟是想借為兄之手，除掉這個心腹大患吧！？」

    劉備聞言，頓時冷汗直流，這劉表雖已老邁，但眼光倒是不差，看來，今後還是要韜光養晦一段時間，劉備暗暗想到。

    劉表見劉備神情有些不自然，也沒太在意，隨後又問道:「不知賢弟覺得此次出兵淮南，誰可為帥？」

    「此議既然由小弟提出，小弟願親往淮南，為兄長開疆拓土！」

    劉表話音剛落，劉備便急急出列，主動請命，眼見劉表就要答應下來，一旁的蔡瑁頓時不樂意了，連忙出聲阻止道:「玄德公守御新野責任重大，不可輕離，我看還是由他人掛帥為好！」

    「哦？不知德珪可又心儀人選？！」

    劉表見蔡瑁反對，心下有些不滿蔡瑁忤逆其意，當下眉頭一皺，有些不悅地問道。

    蔡瑁一時間還真不知，派誰掛帥為好，他之所以跳出來反對，純粹是為了給劉備添堵，想到出兵淮南有利可圖，於是高聲喝道。…。

    。…。

    「主公！某願親自領軍前往，不過，我需要文聘為我副將！」

    蔡瑁話音一落，堂下蔡氏勢力立即跳出來，齊聲附和道:「蔡將軍文武雙全，此次出征，非蔡將軍掛帥不可！」

    劉表見狀，當下向劉備問道:「賢弟覺得如何？」

    見局勢向諸葛亮預測的方向發展，劉備頓時大喜，連忙出言答道:「可也！」

    商議已定，劉表便派蔡瑁為主將，文聘為副將，領兵五萬，從江夏出兵淮南，這時呂布水淹曹軍的消息，尚未傳到荊州，否則，劉表斷不敢出兵淮南。

    時下，淮南的兵馬幾乎齊集巢湖~揚州一線，全力防備周瑜，因而毗鄰江夏的廬江郡，並無多少防備。

    五萬荊州兵氣勢洶洶而來，加之文聘乃是智勇雙全之將，出兵第五天便攻破太湖縣。。第八日便攻破潛山縣，