時間到了二月十六日，農曆正月初八。

    再過兩、三天，楚天齊就準備走了，但還有一件事一直困擾着他，那就是那天來的客人究竟是誰？

    之所以要弄個水落石出，主要是楚天齊覺着父親很反常，覺着父親的反常是因為那個客人的造訪。從臘月二十七那天客人走了之後，楚天齊曾經又專門向父親詢問那個客人的情況，但父親卻顧左右言其它，根本不予回答，而且還不讓他和母親單獨相處，像是防着母親講說什麼。這些天，父親還多次講說什麼「男兒志在四方」，又像是在暗示什麼。楚天齊知道，這麼多年以來，父親雖然只是一個赤腳醫生，但平時卻特別持重，很少有這麼反常的時候。他還隱約覺出，那個客人肯定和父親關係不同尋常，似乎與自己有着某種關聯。

    從臘月二十八開始，先是弟弟回來，兩天後姐姐全家到來，家裏總是人來人往，難得有得閒的時候，楚天齊便克制着知曉詳情的衝動，沒有去問母親。在初五的時候，楊梅來家中拜晚年，第二天就和弟弟一同走了，當天姐姐全家也回了他們村里。覺着時機難得，楚天齊這兩天總想找母親詢問，但父親卻時刻防備着母子獨處，楚天齊一直沒有找到機會。

    該如何把父親調開，找出空當呢？楚天齊動起了心思。但一直到了中午，也沒有一個切實可行的辦法，楚天齊便躺在炕上假寐，既盼着父親能夠離開一會兒，也在繼續想着辦法。

    可父親並沒有離開的意思，而是找出一本書看了起來。看着看着，還不時向楚天齊瞟上一眼。

    楚天齊不禁暗自揶揄：這哪像一個赤腳醫生？分明就是盯梢的「特務」。

    「叮鈴鈴」，一陣鈴聲響起，是固定電話發出的聲音。

    楚天齊第一反應就是接電話，但他又強制自己不動，自己可是「睡着」了，哪能反應這麼快？

    楚玉良放下書本，從炕上下去，走到柜子前，拿起了電話聽筒：「喂，誰呀？……哦，扣柱子？……吃什麼東西了？從什麼時候開始的？……哦，哦，好吧，我現在就去。」

    此時，楚天齊正好「醒了」。

    放下電話，楚玉良轉回頭：「天齊，我得出去一趟。」

    其實楚天齊剛才早聽見了，但還是故意說：「快去快回。」

    楚玉良道：「我怎麼快去？得坐三輪去，你送我。」

    啊？楚天齊很是失望。他並不是不想去送父親，而是這麼好的一個機會就沒了。他在剛才「睡」着的時候，就聽到了父親說的『現在就去』，他覺得這是向母親打聽那個客人的極佳機會。儘管心中不無遺憾，但楚天齊還是痛快的回道：「好的。」並快速從炕上跳到地下，穿着外套衣服和皮鞋。

    邊收拾東西，楚玉良邊繼續說：「長梁村扣柱子他爹肚子疼，一會兒輕一會兒重的，我得給他過去看看。扣柱子說要來接我，我覺得太費事，也耽誤時間，還不如自己坐三輪車去。」

    「爸，你去哪？」隨着話音，一個人走進屋子，正是前天去縣城看「岳父母」的楚禮瑞回來了。

    「去長梁，讓你哥開三輪就行。」楚玉良說着，向外走去。

    「還是我去吧，那三輪我經常弄，哥不太熟悉，路也不好走。」楚禮瑞堅持着，然後又補充道，「我正好找長梁村村長也有事。」

    楚玉良收住步子，轉回頭：「要不這樣，你哥倆都去，路上也好換着開。」

    「沒那必要，司機樓也坐不下。」楚禮瑞追上了父親。

    「不行，一塊去。」楚玉良不由分說，快步向外走去，出了院子。

    楚天齊意識到，看來父親是生怕給自己創造與母親獨處的機會。既然父親如此堅持，那自己也只能跟着去了，楚天齊抬腿走出外屋。

    「大叔，過年好啊。」一個聲音傳進屋子。

    聽着聲音耳熟，楚天齊停下腳步，抬頭望去。只見剛剛出去的父親，再次回到院裏，父親身旁跟着一個人青牛峪鄉鄉長陸勇，陸勇親切的拉着父親的手臂，後面跟着弟弟楚禮瑞。

    看到楚天齊，陸勇馬上打招呼：「楚市長，過年好！給您拜個晚年。」說話同時，陸勇還不忘拉着楚玉良的手。

    「過年好！」楚天齊一邊拱手，一邊向前走去，「年前已經打過電話，也發過短訊了，你不必再來的。」

    「我是專門來看望大叔大嬸的。」陸勇馬上回應着，「本來應該早點來，結果那天參加完老要兒子婚禮，我就陪着老丈人看病住院了，一直到昨天才回來，請勿見怪。」

    楚天齊道：「這就說遠了，咱倆是同學，哪需要這麼客氣？」

    正這時，一個小伙子提着大包小裹走進院子，小伙子是陸勇的司機，楚天齊曾經見過。

    陸勇又說了話：「大叔，別讓禮瑞開三輪了，咱這兒有車，就讓小劉送你。」

    「好，那敢情好，你和天齊多坐會，我很快就會回來。」楚玉良爽快的答應了。

    父親的答對有些出乎意料，平時父親覺悟非常高，既不願意麻煩別人，也從不擺譜，今天這是怎麼了？隨即他恍然大悟：父親是變相讓陸勇「看」着自己。當然，陸勇未必真明白意思，但顯然是願意和自己多相處一會兒的。

    楚玉良又說了話：「禮瑞，你也在家，多陪陪陸鄉長。」

    楚禮瑞說：「爸，我也得去長梁村。本來我就準備去找長梁村村長，找他談合作的事，順便把從縣城幫他買的書送過去。」

    稍一遲疑，楚玉良道：「那好吧，咱們快去快回。」說着，他又轉頭看着陸勇，「陸鄉長，來了就別着急走，好長時間不見面，和天齊多聊會兒。我讓你嬸去買菜，就在家吃飯。」

    聽着父親的一席話，楚天齊心中暗道：父親這是一刻也不放鬆警惕，生怕自己和母親單獨接觸，生怕自己向母親打聽事情。

    就在楚天齊感慨之際，楚玉良直接叫上尤春梅，出了院子。

    把陸勇讓進屋子，給對方弄上茶水，楚天齊和對方坐到炕上聊了起來。

    兩人是老相識，還是省委黨校的同班同學，又做了三個月的舍友，而且現