都督交趾事，節制交趾軍馬，奉旨招討陳天利為首的叛賊，在這處位於交州城的都督行轅可謂禁衛森嚴，時不時有旋風般的快馬遞來最新的消息和公文，行轅中的軍將和書吏一個個臉色凝重，宛如暴風雨來臨一般。

    豐城侯李彬手裏拿着一份最新送達的公文，長長吁了口氣。

    其實李彬也算是一員老將，頗有戰功，當年南征就有他的份，如今奉命督戰，實則是節制各路兵馬，招討叛軍，由此可見朝廷對他的信任。

    可是偏偏，他玩脫了。論起失敗，理由有很多，可是對李彬來說，無論理由是什麼，現在都沒有任何意義了。

    前幾日，京師里有人送來書信，暗中告誡，說是朝中已有人對他這總兵官不滿，有御使試圖彈劾，文淵閣里的幾個人物也露出不悅之色，兵部尚書金忠甚至直接對人說：「交趾之亂，先亂於贓官，而後亂於李彬，李彬誤國，必不能幸。」

    這話里話外分明有準備讓他李彬背黑鍋的意思，說來其實也是難怪，世上有的是牆倒眾人推，現在他李彬進剿不利，交趾糜爛，這個責任當然是他擔着，至於交趾三司和其他官吏為了明哲保身也巴不得將所有的髒水潑在他的身上，事情到這個地步，你不完蛋誰完蛋。

    金陵的種種消息讓李彬寢食難安，他已經沒心思剿賊了，剿了這麼久，賊人從廣南府蔓延到了清化。昨日還有奏報說是在交州附近的幾個縣亦是出現了叛賊。

    這交州便是升龍城，改置郡縣之後改為交州，成為了交趾的省府。李彬幾乎可以想像，再這麼下去，賊人一旦糾集攻交州，那麼才真正是朝野震動，到時無論如何隱瞞，如何瞞報，這蓋子也捂不住。而他這個總兵官則是首當其衝，難辭其咎。

    現在他對進剿已不報多大期望，將大量的軍馬佈置於交州一線。打算穩妥行事。

    可惜還是遲了，看到了手中的公文，李彬的臉上浮出了冷笑，一個小小的海防縣令居然義正言辭。對自己吆三喝四。出言頂撞，不過他眼下沒心思顧及這個，最緊要的是，這個海防縣令是代替海防侯向自己喊話的。

    李彬的眼眸中掠過了一絲冰冷的氣息，旋即他森然一笑，將這公文丟到了地上。

    站在李彬身邊的則是個幕友，綸巾儒服，很有幾分名士打扮。此時見李彬丟了公文，他卻好整以暇。將這公文撿起，垂頭看了一遍，不由嘆了口氣，道：「這個郝風樓，看來是不肯上當。侯爺……」

    李彬壓壓手，苦笑道：「命他去南定，本指望他失守，本侯也好有個交代，可是誰曾料到……朝中群情洶洶，本侯雖是修書請人四處活動，無奈何這件事終究掩不住，久聞那郝風樓的火銃隊厲害，若是他擅自行動，真讓他來了個實打實的大捷，本侯便要死無葬身之地了。」說罷，他嘆口氣，冷冷一笑道：「他一個毛頭小子，數百人馬，若是都能告捷，那本侯向朝廷一再申辯又有何用？宮中相好的公公傳信來，說是陛下要顧忌顏面，這才不願查辦本侯，可若是姓郝的真成了定海神針，那麼就算是挽回了宮中的顏面，到時候，陛下還會高抬貴手麼？劉先生，你本獻計讓郝風樓駐南定，他既然不肯就範，眼下又當如何？」

    只是此時，這幕友不發一言，沉吟不定。

    李彬有些不耐煩，出言諷刺道：「怎麼，劉先生現在無計可施了？」

    這姓劉的幕友吁了口氣，卻是搖頭道：「此子狡詐，既然不肯入瓮，那麼學生少不得要猜測一下他有什麼企圖。他既然不肯受侯爺節制，必定要擅自行動，只是他的兵少，會從哪裏出擊？」

    李彬的眼眸也是微眯起來，道：「先生繼續說下去。」

    劉先生打起精神，繼續道：「倒是學生想到了一個可能，學生聽說海防那邊已經造出了不少海船，而學生觀郝風樓的兵法，此子素來好鋌而走險，侯爺莫要忘了，當年他吸引叛軍於諒山關決戰，以千人對數萬，能有如此膽魄的人會甘心按部就班麼？學生愚見，以為此子必定會借海船襲廣南府，妄圖拿下廣南府城會安，那會安乃是賊軍巢穴，一旦拿下，則叛軍群龍無首，又是大功一件。」

    李彬苦笑道：「他有這樣的膽子？況且……本侯也曾部署過這樣的奇襲，以數千官兵由海路奇襲會安，奈何賊軍戒備森嚴，反而是偷雞不成反蝕把米，那郝風樓莫非要重蹈覆轍？