「陛下……」

    有個武官快馬追上來，對朱棣甚是恭敬的道：「陛下是不是歇一歇，已經走了……」

    朱棣側目去看他，那騎在馬上的人頓時身軀一震，將後頭的話縮了回去。

    因為他分明能感覺到，陛下的眼眸里，不只是蒼涼和悲哀，而是一股銳意，這銳意宛如神兵利器的鋒芒，竟是如此攝人心魄。

    朱棣笑了，微微眯着眼，淡淡道：「好，就地紮營，趙晨，依着這樣的速度，只怕還需四五日才能抵達，四五日的時間，不過是白駒過隙，可是現在……」朱棣不由苦笑：「現在不同了，四五日的時間，足以改變天下的大勢，足以決定大明九鼎的輕重。哈……朕是有些乏了，命人埋鍋造飯吧，這一路風餐雨露的，將士們受苦了。」

    朱棣已下了馬，自有親兵將那馬接了，只是馬鞭子依舊還在朱棣的手裏，趁着其他人拉起大帳、打起樁子的功夫，朱棣直接拿靴子在雪地上勾了一些簡單的線條，緊接着對着這些線條，直愣愣的發呆。

    北風呼吼，吹的他盔甲上的翎羽瘋狂搖曳，可是他恍若不覺，口裏卻是喃喃念：「不成，不成，守不住的，九座城門，九座啊，那些瓦剌人，既然陷了薊縣，那麼薊縣的火炮……」

    他不由長長嘆口氣，道：「今日……怕就已經陷落了，卻不知郝風樓能不能護着高燧逃出去，只要南逃。終究能保住性命，回到金陵，有了江河做屏障。這半壁江山……想必還能守住罷。半壁江山，江山半壁，呵……呵呵……朕落到這個境地，那麼當初的靖難，又有什麼意義？莫非這是天命，是報應？」

    朱棣長長嘆息，心裏不禁想。太子穩重，一旦得知了消息，得知自己的父皇已經完了。在群臣擁戴下，登基為帝，雖然未必能驅逐韃虜，可是維持南北對峙的局面。料來是可行。至於山東的漢王……這個兒子。和太子素來不睦，想來，是不會南下的，以他的火爆性子，多半會帶兵負隅頑抗，可是……哎……高煦只怕命不久矣，要隨朕一道去見太祖皇帝了。

    趙王……雖然很糊塗，可是倒是不必太過擔心。郝風樓這個傢伙，雖然守不住北京。想來脫身之計，卻是有的，有他保護，高遂能活下去。

    至於……至於那些百姓……

    想到這裏，朱棣突感自己的胸口猛地被重錘敲擊了一下，他突然狠狠的用靴子抹去雪上的線條，惡狠狠的道：「不，北京城一定要守住，我大明的江山社稷，也一定要守住，祖宗的基業，不能毀在朕的手裏；這萬萬個百姓，也絕不能……不能……否則，朕的罪孽，太大，太大了。」

    幾個親兵見狀，連忙上前。

    朱棣揮揮手，道：「不必過來，也不必擔心，朕沒有事。」

    他拋下了手裏的馬鞭子，踩着雪，往僻靜處去了。

    親衛們只得亦步亦趨的保持一段距離，小心翼翼跟着。

    在那無人處，遠眺着白茫茫一片的雪原，朱棣發現，自己的眼角有些濕潤，他按住了腰間的劍柄，任由大風將他的袍子吹的鼓起，那眼眸卻是變得堅毅起來。

    ……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

    沉重的號角，嗚嗚的發出巨響。

    就在這朝陽門外，萬餘鐵騎展開了攻勢。

    顯然，這是一次試探性的攻擊，瓦剌人攻城的手段，其實並不高明，但也絕不是完全沒有辦法，比如即將從薊縣運輸來這兒的火炮，比如回回炮，比如雲梯……

    這些手段，自從蒙古人入主中原，入主江南半壁的時候，就已掌握，而且極為精通。

    只不過……眼下是千里奔襲，時間倉促，準備卻是不足，不過這也無妨，他們並不介意，先用最原始的辦法，暫時先去瓦解城內明軍的意志，在他們看來，這些北京城內的明軍，不過是一群老弱病殘而已，雖然驕兵必敗，卻委實沒有認真對待的必要。

    馬哈木帶着也先親自壓陣，他的目力一直延伸到了朝陽門城樓上，見那女牆之後，出現無數的人影，不由笑了。