十二月二十七日，新年將至，大雪瀰漫，金陵城銀裝素裹。

    城西的新亭，這會聚集了千餘人，朱衣紫授，冠蓋如雲，放眼望不到盡頭。臨滄台在新亭西的長江畔，歷來是送行的所在，整個大楚最有權勢的人幾乎都圍攏在小小的台子周圍，正前是楚國皇帝安休林，他搓了搓手，又跺了跺腳，全然不顧帝王的威儀，焦急的望着江面，道：「怎麼還沒到？」

    謝希文笑道：「剛接到消息，大將軍已過江寧，估計還要小半個時辰。」

    徐佑沒有跟隨大軍一起行動，而是帶了五千近衛先行返京，沿着渦水入淮，再從合肥經過濡須水入長江，然後順流而下。

    過了江寧，再過三山和白鷺洲，遙遙可望新亭。

    「來了！」

    安休林突然奔下臨滄台，直衝碼頭而去，這番舉動驚呆了身邊的所有人，幸好陶絳反應夠快，張手一揮，道：「快，快，侍衛都跟上！」

    皇帝一動，擺好的鹵簿全亂了套，大家匆匆忙忙的追着去，連幾個朝堂老臣都風儀盡失，好不容易到了碼頭，還沒喘口氣，八艘海龍舟出現在視野里，沒有想像中旌旗飛揚、刀槍林立的壯觀和威武，只是在頭船上掛着一面代表楚軍的赤旆旗，其餘再無多餘的飾物。

    許是見到江岸邊的動靜，徐佑從船艙里走出來，身穿月白袍，腰束黒繒帶，足穿革皮靴，臨風玉立，不似濁世之人。

    「微之！」安休林手攏在嘴邊，大聲喊道。

    徐佑似是愣住，片刻後飛快的走到船頭，撩袍下跪，遙遙參拜，表現的無比恭順和忠誠。

    人群中響起竊竊私語。

    「大將軍謙遜若此，我等實在汗顏！」

    「是啊，前些時日流言滿天……」

    「彼輩小人之心，豈能度君子之腹？」

    「所謂將虎狼師，滅千里國，煌煌軍威，彪炳史冊，古往今來，唯韓白衛霍可比！」

    謝希文和陶絳聽在耳中，互相看了眼，陶絳低聲道：「王莽！」

    「無成帝、哀帝、平帝三代昏聵無能，王莽如何篡漢？就算沒了王莽，還有張莽、李莽，漢室傾覆，是君王和臣子共同的罪！今上乃明主，我等只需盡心輔佐，讓吏治清明、百姓安居、國家昌盛，就算是王莽在世，也只能做他的官，沒他造反的機會！」

    謝希文想得很清楚，單看今日安休林對徐佑的態度，就知道進什麼諫言皇帝都聽不進去。那只能退而求其次，一方面做好宰輔的職責，民心在朝廷，誰造反都不好使；另一方面，牢牢的盯死徐佑，把可能有也可能沒有的野心扼殺在萌芽中——這是為他好，也是為社稷好。

    「玄暉兄說的是！」陶絳向來唯謝希文馬首是瞻，兩位宰臣是真正的同心同德，道：「有你我在，不管是王莽還是曹操，都不會有機會！」

    海龍舟停靠。

    徐佑剛過跳板，踏足陸地，安休林已迎了過來，伸手攔住徐佑欲下跪的身子，和他抱在一起，高興的拍打着後背。

    「微之，你總算回來了！」

    安休林或許不是元瑜那種英明神武的蓋世雄主，但他御下以仁，對徐佑更是重情重義，感受着擁抱里的真誠，徐佑輕笑道：「是，我回來了！」

    安休林又興奮的拍了三下，和徐佑分開，上下打量，道：「挺好，沒瘦，就是黑了點！」

    「關中的水好，吃的也好，就是陽光熾烈，曬黑沒法子。」

    「哈哈，回金陵好好養養，白皙些，才是大楚女郎們都仰慕的幽夜逸光。」

    兩人閒話家常，還開點男人們都懂的玩笑，安休林沒提洛陽的戰局，也沒提益州的叛亂，他現在只關心徐佑。

    人心肉長，徐佑又豈能無動於衷？

    和謝希文等見過禮，聲勢浩大的歡迎儀式才僅僅開了個頭，金陵城內有足足數十萬人走上街頭，分列道路兩旁，穿着新衣，提着果籃，揮舞着絲巾和旗幟，準備一睹大將軍的風采。

    徐佑不願出這個風頭，打算從南門悄然入城，可安休林說服了他，並邀徐佑共乘御輦。徐佑極力推辭，安休林允他騎馬走在車旁，說是護衛，可也是臣子難得的榮耀了。

    入城後引起的轟動自不必提，女郎們爭先恐後，粉帕香羅，