等到劉若水回到襄陽城的時候，迎來的就是無數的歡呼聲和崇敬的目光。

    毫無疑問，在這一刻，劉若水就是英雄，因為劉若水剛剛孤身敗敵的舉動，他在襄陽城的聲望已經漲到了極致。

    不過，劉若水並沒有掉以輕心，因為「英雄」往往會在勝利之後死於小人之手。

    他的位置，還不是那樣的固若金湯。

    劉若水之所以不殺朱桀，就是這個原因，他此時還需要朱桀這樣的「外敵」，這樣一個靶子。

    只有這樣一個靶子存在，劉若水才能夠名正言順的徹底收編襄陽的軍隊，乃至徹底掌控襄陽城。

    至於朱桀存活所帶來的威脅，其實已經可以忽略不計了。因為此時的朱桀雖然沒有死，但若沒有高人出手，他恐怕再也無法清醒過去，只能做一個「植物人」而已。

    沒有人知道，劉若水那一記「鐵山靠」雖然兇猛無比，打的朱桀吐血三升，但讓朱桀半身不遂的並非那一記「鐵山靠」，而是那一柄」戒尺」。

    劉若水的手段雖多，但他最厲害的手段卻是手中的「戒尺」。

    而且，沒有之一。

    「戒尺」和李尋歡的「小李飛刀」一樣，都是凝聚了全身精氣神的神功絕學。因此，這一尺傷的不僅是對手的身體，傷的還是對手的精神。

    從某種意義上講，「戒尺」也是一把懲善罰惡之尺，對方心中的惡念越盛，精神上受到的傷害也就越恐怖。

    以朱桀的為人，嘿嘿，恐怕這一輩子也再難甦醒過來了。

    因此，劉若水不再將城外的士兵視作對手，而是視作肥肉。

    朱桀這些年來四處肆虐，橫征暴虐，手中自然積累了不少錢財，若是能夠將其納入手中，對劉若水的未來自然不無小補。

    當然，更重要的是，城外的賊軍可以用來練兵。

    襄陽城內的士兵雖多，但大多是新兵，正好要用這些賊軍磨一磨，只有將他們磨好了，那才是真正的百戰精銳。

    更何況，劉若水也要根據他們的表現，提拔出一批中低級的將領，充做自己的班底。

    打天下，終究不是劉若水一個人的事情。

    有些出乎劉若水意料的是，儘管朱桀已經不省人事，但是朱桀麾下的賊軍卻並沒有徹底軍心渙散，還能夠保持一定戰鬥力，和劉若水麾下的襄陽軍打了個有聲有色，雖然佔據了下風，但卻不至於崩潰。

    面對這種情況，劉若水初始的時候還有些愕然，他甚至還懷疑朱桀是否真正的不省人事。

    不過很快，劉若水就打聽到消息，朱桀的軍隊之所以能夠堅持下去，卻是因為朱桀的軍隊出現了一名優秀的將領，收攏住了軍隊的軍心。

    白文原，一個劉若水有些熟悉的名字。而那一支在中軍帳附近擋住劉若水的兵馬，正是白文原的親兵，白文原的秦兵大半都是他的族人和同門兄弟，孤兒戰鬥力極為可觀，甚至比朱桀的親兵還要厲害。這些年來，白文原四處征戰，為朱桀立下無數汗馬功勞，但因為白文原威勢日盛，反而比朱桀更得人心，早為他們所忌，才被朱桀雪藏起來。

    而朱桀昏迷不醒之後，白文原也就當仁不讓的成為了三軍主帥。

    雖然戰局有些出乎意料，但無論是天時地利還是人和都佔在劉若水這一邊，因此磨刀石更堅韌一些，反而是好事。

    事實上，劉若水關注的重心已經不再是城外，而是城內。

    劉若水已經發現，城中的局勢變得似乎有些詭異，雖然表面看不出來什麼，但實際上卻有些暗潮湧動的意思。

    更讓劉若水有些心驚的是，自己之所以能感受到這股涌動的暗潮，卻是因為白清兒的暗示。

    雖然，白清兒的動作看似有些「漫不經心」，只是一些「意外」而已，但劉若水深知白清兒的身份，自然不會對那些「偶然意外」掉以輕心。

    劉若水明白，白清兒的動作其實有些不對勁，因為她那有些「出格」的舉動很容易將她真實身份暴漏。

    依她「金牌臥底」的身份，本不應該出現這些疏漏才對。

    劉若水可不會相信，白清兒之所以出現這些漏洞，是因為她看上了自己。和白清兒相處這麼久，劉若水也漸漸通過「格物心經