而他身後的景語盯着他的身影，低聲道：「看來我們這位殿下，實在是宅心仁厚——這是最要不得的！」

    他端起已經微涼的茶盅，一飲而盡，輕輕揮袖，那瓷盅就落在地上摔成了兩半。

    「必須儘快下一帖猛藥，時間已經不多了……」

    此時院外飛來一隻信鴿，咕咕叫着落到他腳邊，他取下銅環上的紙卷，展開用茶水塗在上面，便顯出了字跡，看完後他微微一笑，將紙卷放入竹製手爐下的炭火里，漸漸化為灰燼。

    「接下來，就看你的了，紅箋。」

    他的笑容清朗而和煦，如日光一般明媚燦亮，眼角卻閃過讓人不安的狠厲。

    ****

    大理寺獄中，紀綱仍然坐在那簡陋的一張木床上，眉頭卻皺得很緊，「你不該來。」

    站在他面前的人一身便服卻是器宇軒昂，俊美宛如美玉明珠，正是他屬意的錦衣衛新任指揮使，廣晟。

    「如今那位薛主簿高升去東廠了，大理寺這邊略見放鬆，我才得以進來。」

    「我這次來，有事欲向大人求教。」

    廣晟又向前兩步，以低不可聞的聲音問道：「皇宮南苑裡有什麼不尋常的秘密？」

    「皇宮是在洪武皇帝手裏建成的，真正的秘密，只怕只有皇族最緊要的那幾個人知道。」

    紀綱略微沉吟了一下，「不過我們錦衣衛也負責監察宮中，好些宮中老人落在我手上，臨死前都供出了一堆秘密。」

    「我記得有個上了年紀的啞巴宮女就是在南苑的，她因為偷盜要被處死，她抱住我的腿，在泥地里畫了一幅奇怪的圖。」

    廣晟聽得入神，紀綱笑着看了他一眼，「那幅畫很奇特，在一片潦草的宮殿下方，她畫了很多繞來繞去的線條，我本來以為是蛇，可最後根據她的比劃示意，終於知道，這是宮殿下的密道。」

    「密道？」

    「對，大概是在洪武皇帝建造皇城的時候，就已經秘密設下了。」

    當年朱元璋建造皇城時花費不少，險些連國庫的銀子都不夠了，民間至今還流傳「沈萬三捐錢造了半個城」的傳言，雖然不盡可信，但靡費巨大卻是可見一斑。

    紀綱話鋒一轉，「當年建文帝在大火中失蹤，有人也猜測是從這密道逃走的，今上花了不少功夫把那片瓦礫堆都翻了個底朝天，卻沒發現任何入口。」

    「真要有什麼密道，也是建文帝那一系的才掌握秘密，畢竟他們是正統的嫡長。」

    紀綱的話讓廣晟心中略見幾分端倪，卻陷入了更大的迷霧。

    為何替代紅箋的屍體上會有南苑銅缸底部的壓痕？

    真正的紅箋去哪了？

    貌似平靜的南苑，究竟隱藏着什麼？

    他壓下心中念頭，跟紀綱說了最近動態，紀綱點了點頭，「這個薛語非池中之物，是我當初大意了。」

    他輕聲嘆道：「陛下是不想一直用錦衣衛這把刀，於是造了個東廠出來，從此之後，不再是一家獨大。」

    聲音之中，頗見蕭索之意，時光荏苒，這位當年手握凜然權柄的強人，此時此刻也如此寂寥地感嘆一個時代的終結。

    「所以你必須搶在前頭破案，讓今上能夠安心。」

    紀綱看着廣晟眼角的疲憊之色，也覺得有點棘手，「就算有密道，應該也只有掌握方法和機關訣竅的才能開關，連今上都沒找得出來，只怕你短短時日也查不到什麼。」

    紀綱見廣晟神態沉穩，絲毫不見失望急躁之色，暗中點了點頭，「我所知道的關於南苑的傳聞就這些了——接下來你準備怎麼做？」

    「我準備在南苑之中廣泛篩查可疑人物，每個人都要詳細查驗來歷背景和親朋關係。」

    這個方法雖然看似尋常，但天下間的事只怕認真，廣晟若真能抽絲剝繭的下苦功夫，有疑點的人早晚會露出行跡來。

    紀綱欣慰的點了點頭，突然又想到一事，凝神思索一會，突然問道：「南苑那幫宮女的來歷，有幾個倒是不太尋常。」

    「我記得是永樂七年的時候，有幾家勛貴獻女入宮，都封了妃嬪的為份，其中尤其以張娘娘身份最為貴重，今上也因此冊封她為貴妃。」

    紀綱所說的張娘娘，正是本朝勛貴第一的英國公張輔的妹妹，也是先頭的河