在京城也好，在江寧時也罷，到新年時，曹都少不得往來各府，周旋應酬；在沂州的這個新年，則過得清閒許多。/www.ｙibigЕ.com/

    雖然有的地方孝期不貼對子，但是按照北邊的習俗，道台府大門外，還是貼了紫藍色對子。外人曉得這是守孝人家，節慶期間也就少了應酬。

    雖說沒有京城與江寧兩處的人口多，但是這邊道台府上上下下、里里外外的，也將近百十來號人。

    過了小年沒幾日，便是三十。因不能放煙花炮竹，少了許多喜慶。

    到了三十下晌，闔府上下，團坐吃席。

    內宅正房廳上，擺了兩桌，男人們在那裏用飯；西側間炕上地上擺了三桌，女眷在這邊吃席。

    魯菜味鮮兒，南菜清淡，京菜濃香，這一桌席面上，三處的菜式都有了，滿室飄香。

    廳上曹這桌，除了莊先生與韓路兩位師爺、魏黑之外，還有曹延孝與曹延威兄弟；另外一桌則是曹方、吳盛、張義、趙同還有趙安、錢康等人坐了。

    雖然按照大戶人家的規矩，沒有主僕同堂吃年夜飯的道理，但是曹這邊沒有長輩，曹方那桌又都是他素日倚重的幾位，便也沒什麼說頭。其中，曹方與趙安、錢康是南邊府里的家生子；吳盛、張義、趙同是京城府里的，都跟在曹身邊好幾年了。

    主桌那邊，魏黑雖自居為仆，但是到曹家伊始，便被當客卿待的，說起來資歷比莊先生還深些；莊先生向來是師禮待之，自不必說；韓路兩位師爺則是幕僚，這一年下來，也算是賓主相得。

    席間除了談及明年年初的剿匪事宜。眾人還提起三月萬壽節。前幾日京城發回曹的親安摺子，對於他提及的山匪之事，沒有什麼回復，上面御筆硃批。准他明年上京賀壽。

    這個，實在是出乎眾人意料。本不過是在請安摺子上，走個形式，說上一句求祈進京恭賀萬壽的話，沒想到真的有恩旨下來。

    要知道，曹之父就是禮部明發的進京賀壽地外臣之一。如今曹也有了這個恩典。

    一門兩父子，同朝賀壽，這也算是殊榮。畢竟，不少總督巡撫，欲求這個恩典而不得，在外惴惴不安，思量是不是有人在御前讒言，自己個兒是不是失了聖心。

    若是人不上京還罷了，既然是親往上京賀壽。那萬壽賀禮便要費心思量。要與江寧織造府那邊通氣，不能強過那邊去；另外還需在宗親內打探清楚，像曹這樣的「和碩額駙」，進的是多重的禮；還要權衡官職品級，不過強過濟南府那邊地幾位主官去。要三方都權衡到了，這壽禮方能定下來，否則過高了，有傲慢狂妄之嫌；過低，則是沒有孝心，對皇帝不大敬。

    曹聽着莊先生與韓師爺、路師爺說着這些送禮的規矩。只覺得頭疼不已。看來，又要費心張羅、盡心巴結那位「千古一帝」。若不是那個「江山一統萬年青」的典故已經有了，曹還真想「諂媚」一把，送盆花草，那不是省事得緊，重要的是物美價廉。

    明年要進壽禮的官員多，世面上有什麼稀罕物件，指定也被炒成了天價。送上能不能入了皇帝老人家的目不好說，肉疼是指定地，而且還容易是非口舌。萬一再被上面那些個皇子阿哥盯上，當成肥羊似的來惦記你，那就更沒意思了。

    因此。曹是打定主意要做個「小氣」人的。只是一時之間，想不出什麼又新奇、又實惠的物什來做壽禮。

    西側間。炕上一桌，初瑜抱着五兒，與田氏在上首坐了，韓師母與路師母左首，憐秋與惜秋右首，香草與玉蜻下首相陪。

    地上一桌，葉嬤嬤與周嬤嬤做了上首。當初來沂州照看初瑜生產的四個婆子，張嬤嬤與魏嬤嬤隨李氏回江寧了，葉嬤嬤會留在初瑜身邊的，周嬤嬤是初瑜生母納喇氏的陪房，等年後天暖便回京了。左首坐的是紫晶與曹方家的，右首是柳家地、楊嫂子，下首是喜雲、珠兒。

    喜彩、喜煙、喜霞、喜霜、喜露幾個與翠兒等人則在另外一桌坐了，同席的還有吳盛家的與玉螢。吳盛家的就是早年在曹身邊當差的釵兒，與大家都是舊識，大家也能說到一塊堆去。

    其他的婆子丫鬟則由趙安家的、錢康家的領着在廚房那邊開席。

    除了還在孝期的曹、初瑜、田氏三人，其他人都在吃酒，席間倒也熱鬧得緊。

    按照這個時代的算法，過了年，曹就