往日照王家莊送信的是魏黑，到底是干係大些，也怕別人年輕辦事不妥當。全/本\小/說\網魏黑的師傅，就是齊魯漢子，因此他對王魯生這個爽直漢子亦很親近。

    雖離上次見面還不到月余，但是現下兩家的關係卻是不同，越發的親近些。

    年前鄭虎日照送年貨，仔細地將王全泰的為人細細打聽了。

    雖說王全泰不是王家嫡支子弟，家裏也不算富裕，但是打聽下來，為人行事還算是甚好。他是長子，家裏有個老娘，跟着他兄弟身邊過日子，還有個妹子，去年嫁到登州去了。前幾年曾訂過一門親事，未等過門對方姑娘便沒了，而後尋了兩個，都沒有合適的，婚事就耽擱下來。

    就是王全泰的兄弟，鄭虎也尋個機會見了，老實巴交的人，甚是憨厚老實。他放下心來，便同王魯生提了王全泰提親之事。

    南通府金沙鎮鄭家，是早先南邊採珠的世家之一，只是後來沒落了。王魯生沒想到鄭虎竟然是鄭家子弟，亦是吃驚不已，想起養珠的方子，疑惑着問道：「那方子……是鄭家的？」

    鄭虎忙搖頭，道：「這個，老虎可不敢昧良心，那方子是我家爺的，好像是打洋人的書中翻出來的，說是洋人那邊早就有這個。」

    王魯生這兩年在珠場養珠，曉得這不是種莊家，當年就有收成的，最少也要小三年才好些。他這年就是，十月底才采了第一次採珠。

    聽到鄭虎提到這方子是曹的，他心裏算了算江南珠子上市的年月，像是康熙四十八年的事，再加上養珠子的三年，這是七、八年前的事。

    再想着曹地年紀。他不禁嘆道：「到底是大家子弟，打西洋書里還能曉得這些個。若是不知道的。瞧着那方子上重重禁忌。誰會想到這方子竟是外行人弄地？」

    鄭虎到曹家多年，又是曹元地女婿，對曹之事曉得的多些。聽了王魯生的話，心下暗中得意，那珍珠方子算什麼，就是東南那幾樣貢茶也是自己爺的功勞。只是他不是長舌之人，也曉得有些是不好賣弄的，便只是憨憨笑了。

    雖說定親之事，還需等王全泰那邊，但是鄭虎與王魯生兩個卻曉得。事情已算差不多定下。

    魏黑來日照送信，王魯生自然是盛情款待。

    因是口信兒，不好打外人去傳，王魯生便叫了義子郭全有，細細囑咐了，打發他去蒙陰。

    日照這邊，則留了魏黑喝酒吃席。因不好往城裏大動干戈，怕引起有心人的關注，王魯生便打發人往花樓里接了幾個顏色好的姐兒過來唱曲陪客。兩人都是爽快漢子，年歲又相差不了幾歲。都是直來直去的人，說話甚是投脾氣。

    席間，推杯換盞，喝了個痛快，王魯生方打發兩個姐兒扶着魏黑去客房安置。

    雖然瞧着另外兩個姐兒也不錯，但是畢竟是家裏，他自己個兒又是一家之長，總要避諱些個。摸了兩把叫管家送回去，自己往吳氏屋裏安置不提。

    幾百里外的沂蒙山中，秦老大與趙老三兩個還沒有回來，關氏放下頭髮，穿着中衣。坐在炕上。望着在梳妝枱前卸妝的羅氏發呆。她思量着要不要勸她一勸，省得東窗事發。恐有性命之憂。

    想起昨兒上午之事，她不禁面紅心熱，想不出看着甚是規矩地羅氏怎麼那樣放浪。

    突然，她想起來落在廊下的食盒，不由得變了臉色，略帶不安地瞧瞧了羅氏，見她並無異色。標記1畢竟是涉及陰私之事，羅氏應該也不好開口，她只裝糊塗便是。關氏這樣想着，方稍稍安下心來。

    今晚，是羅氏主動提出要過來歇的，道是秦老大不在，她自己個兒帶着孩子害怕，便央求了關氏，往這邊來安置，並且讓杏花帶着關氏的兩個孩子往她院子裏，同她的丫鬟與兒子作伴去了。

    去了釵環，羅氏只穿着了件小衣，笑嘻嘻地上炕來。因見關氏正瞅自己個，嬌聲問道：「姐姐瞧什麼呢？可是臉上方才沒擦淨？」說話間，伸手往臉上胡虜了。

    雖然早先羅氏也這般叫過關氏，但是被秦老大說了之後，便改口了。

    現下，羅氏聽她這般叫，有些不安，說道：「大嫂，俺可不敢當姐姐，快改了口吧，省得往後大哥與我們家三爺要怪俺不懂規矩。」

    「這是咱們姐妹的閨房私話，又不當他們面喊去，怕什麼？在秀秀心裏，只當姐姐是親姐姐般的……」說到這裏，羅